Ближе к вечеру всем взрослым надоело терпеть просьбы Томаса о прогулке в горы. Действительно, пора приступать к изучению окрестностей. Сидеть на месте и просто дожидаться лучших времен, по крайней мере наивно. Непонятное покраснение кожи у всех стало значительно меньше и температура тоже пришла в норму. Пора предпринимать первые шаги по изучению нового мира. Но отпускать подростка одного никто не собирался. Поэтому на обзор округи пошли вдвоем, Курт и неугомонный племяш. С ними увязался и чрезвычайно довольный Марс.
- Пусть прогуляется, он молодой, ему бегать надо. Может спугнет какую нибудь дичь. Куропатку или там перепелку. Или вообще козу - одобрила вылазку Эльза. - А вы ее подстрелите. Надо уже думать о том, что мы будем кушать через неделю. Помните об этом постоянно. Хорошо что ты Курт взял с собой достаточно собачьего корма. Хоть тут проявил ответственность. Если все будет совсем плохо, придется Марсу поделиться с нами своей едой. Будем варить из его корма кашу для себя.
Молодой парень ничего не ответил Эльзе. Он просто купил большой мешок сухого собачьего корма, пользуясь подходящим случаем. На машине Ванессы они подъехали к супермаркету и закупили все продукты для пикника одним разом. Кто мог подумать что с ними произойдет такой фантастический катаклизм?
- Поглядывай по сторонам Томас, мы не на прогулке. Держи помпу наготове. Надо быть готовым к любым неприятностям. Но без моей команды не стреляй. Хорошая разведка эта та, что удалась без шума и пыли. И без единого выстрела. Как говорится, прошлись на мягких лапах, все увидели, запомнили и исчезли без следа. В этом плане, наша собака самое слабое звено в нашей связке. Не приученный он сдерживать свои эмоции. И одежда у нас не для разведки, вся яркая и заметная издали. Но хорошо что хоть такая имеется, теплая и удобная, твой дядька как наперед все знал.
Шли неторопливо, наслаждаясь светлым и теплым вечером. Пес носился вокруг кругами, радуясь свободе и хорошему дню. Изредка останавливался, принюхивался к покрытой пожелтевшей травой земле и начинал копать передними лапами глубокие ямы. Получалось у него на удивление споро и удачно.
- Пропитание себе пытается добыть, как будто знает что придут тяжелые времена - усмехнулся Курт. - Глядишь и выкопает себе жирного суслика, или мышку полевку, обеспечит себя ужином. Вон Эльза уже на его еду покушается, легкие намеки делает.
- Ты что, будешь есть собачью еду? - не поверил сказанному Томас. - Это была просто шутка.
- Через неделю оголодаем, что угодно готовы будем сожрать. Нам в течении десяти дней обязательно нужно найти себе источник пропитания. И это совсем не шутки. Охота или рыбалка, вот самое очевидное занятие для таких попаданцев как мы. Сейчас уже зима, ни грибов, ни ягод, ни орехов в лесу не найти. Земледелием заниматься не сезон, да и урожая ждать очень долго.
- А ты знаешь как оленя или кабана разделывать?
- Главное его подстрелить, кабан очень серьезный зверь. Подранок вообще страшен. Даже опытные охотники его опасаются и подходят к этому делу с полной ответственностью. А разделать, это дело десятое, как нибудь справимся. У тебя чем ружье заряжено?
- Мне дядька дал 8 пулевых и 16 дроби. Сейчас в магазине пули. Мое ружье лучше твоего. Патронов в магазине помещается на три штуки больше.
- Конечно лучше, кто бы спорил. У нас все лучшее для детей.
- Я уже давно взрослый!
- Конечно, конечно. Раз с оружием в руках ходишь, значит уже не ребенок. Но и спрос с тебя как со взрослого. И вести себя надо более ответственно и серьезно...
Постепенно начались горы с густым смешанным лесом. Двигаться стало трудней. Деревья в лесу самые обыкновенные, как на Земле. Сосны и ели, березы, осины, разнообразный кустарник. Под ногами много валежника, его никто не собирает. Вокруг ни одного признака присутствия человека. Лес никто не рубит и не пилит. Природа выглядит совершенно нетронутой.
- Я белку вижу - обрадованно сообщил Томас. - Вон она наверху в ветвях сидит и нас совсем не боится!
- Да верно. Зверье здесь есть, только надо суметь его добыть. И птиц разных хватает.
В подтверждение своих слов вскоре заметили юркого бурундука, мелькнувшего в траве. За два часа забрались на вершину горы, которую наметили себе на роль наблюдательной вышки. С нее можно рассмотреть пики гор, уходяших в необозримую даль. Теперь понятно что перед ними целый горный массив, сопоставимый с швейцарскими Альпами.
- Красиво то как! Кругом природа первозданная, нетронутая человеческой цивилизацией.
- А вон наш дом виден, смотри Курт! - сообщил подросток. - Какие мы молодцы, как высоко забрались!
- Это верно. Жаль у нас оптики никакой нет.
Перед ними расстилалась бескрайняя степь. Она уходила вдаль на многие километры, становясь неразличимой и постепенно сливаясь с горизонтом.
- По моему там какие то животные бродят - обрадовался Томас, указывая рукой влево от их жилища. - Большое стадо, только издалека непонятно кто это.