Следующая ночевка состоялась на свежем воздухе, в палатках и юртах. Поужинали кашей, пахнущей дымком, сидя на свежем воздухе. Чтобы хоть как-то разгрузить скученность я распорядился о том, что две молодые женщины, подруги новых дружинников, будут ночевать в нашей юрте. Там достаточно места для двух человек и намного теплее из-за печки. Ева отдала им свой войлочный матрасик и присоединилась к нам, прижавшись к машиному боку. Места для троих на нашем лежаке вполне хватает. Найда слегка поворчала на новых постояльцев жилища, но скоро успокоилась и не обращала внимания, свернувшись калачиком возле наших ног. Спать решили одетыми, Маша и Ева еще утром в гостинице переоделись в удобную спортивную одежду и не испытывали никакого дискомфорта. Наши временные соседки молчали и не проронили ни одного слова, видно робели в присутствии такой важной компании. Лишь во все глаза пялились на наш аккумуляторный светильник, включенный для того, чтобы удобно расположиться на ночлег. Перед сном жена в обязательном порядке надела на лоб Погонщика и отправили собаку на разведку по окрестностям.
- Все в порядке - шепотом сообщила она мне. - Кругом тихо, караульных два человека. Остальные опять играют в кости в большой юрте. Зажгли какой то чадящий светильник, света еле-еле хватает. Весело там у них!
- Пусть развлекаются как умеют. Главное не во вред службе - прокомментировал я поведение дружинников.
- У простых людей простые радости...
Третий день нашего путешествия начался как обычно. Пара караульных заблаговременно развели костер и взялись варить кашу. Питер позевывая, занимался лошадьми, еще на одном костре поставил казан с водой, чтобы развести кипятком студеную воду. Он очень трепетно относился к своим обязанностям возчика и поить коней ледяной водой не рисковал. Маша как обычно, провела разведку окрестностей при помощи Орлика и мы тронулись в путь. В полуденный привал она снова отправила сокола в полет и уже через 20 минут сняла с головы артефакт, вылезла из повозки и отправилась ко мне. Я как раз проводил очередное занятие с новыми стрелками и уже собирался дать команду на учебные стрельбы.
- Стой Андрей! - еще издалека крикнула она. - Отменяй стрельбу.
- Отставить! - скомандовал я, с волнением вглядываясь в напряженное лицо жены.
- Что случилось Маша?
- Дорога в нашу деревню перегорожена срубленными деревьями. За завалом стоит палатка замаскированная ветками. Видно плохо, но мне кажется она фабричного производства. Людей не заметно, они внутри ее или умело скрываются. Не надо сейчас стрелять, звуки в горах разносятся далеко. Могут услышать и насторожиться.
Подошедшие Вернер с Евой внимательно слушали взволнованную рассказчицу. На отдалении, так же обратились в слух все окружающие.
- Подойдем поближе и я снова отправлю Орлика высмотреть все более внимательно.
- Вот это да. Кто это там такой бурый появился? Надо же, додумались нам дорогу перегородить. Совсем нюх потеряли. Ну ничего, мы им этот нюх набок свернем, чтобы знали свое место - разозлился я.
- Эх плохо, что у нас связи нет с замком. Надо было взять с собой рацию, сейчас бы выяснили что там у них происходит. Или это только здесь какие то черти колобродят а там про их художества ничего не известно? - выразила мысль Маша.
- Вряд ли она здесь возьмет, в горах прохождение сигнала затруднено. Вот Вернер, напрасно ты переживал, что тебе войны не хватит. Опять придется восстанавливать порядок, приводить в нужный тонус очередных недоумков. Все, хватит расслабляться, выдвигаемся дальше.
Не дав лошадям толком отдохнуть, снова отправились в путь. Все воины одели шлема и разобрали оружие. Маша тут же направила Найду в ближнюю разведку. Не хватало нам еще угодить в засаду, незаметную с воздуха.
- Впереди все чисто, посторонних нет - вскоре четко, по военному доложила она. И тут же переключилась на Орлика. Сидевший на насесте сокол сорвался в полет и моментально скрылся из вида, растворившись в небе.
Все терпеливо дожидались результатов разведки, нервозность людей, ощутимо повисшая в воздухе, кажется передалась и лошадям. Они тревожно всхрапывали и ускоряли ход.
Наконец Маша сняла с головы артефакт и сделала знак Питеру остановить лошадей. Вылезла из повозки, растирая лицо ладонями и с изумлением поведала мне, Еве и подошедшему десятнику.
- Там немцы! Это они заняли нашу деревню!
- Какие немцы, Маша? Мы сами немцы и вокруг нас все сплошь и рядом дойчи. О каких немцах ты говоришь?
- Там настоящие немцы, в касках, шинелях и с винтовками. А возле гостиницы стоит настоящий бронетранспортер!
Вот это был шок. Я аж дар речи потерял. Рядом так же с полуоткрытым ртом замерла потрясенная Ева. Вернер из сказанного ничего не понял, но тоже почуял неладное, ориентируясь на наш изумленный вид. Впрочем первое замешательство вскоре прошло и я потребовал рассказать об увиденном подробнее.