Мы звезды. Книга 1 (ЛП)

Когда мне было шесть, а Мальку восемь, выпустили «В поисках Немо». И, казалось бы, ничего такого в этом нет – не считая того, что это один из величайших мультфильмов, существовавших когда-либо – но для Малька все изменилось.

Дело в том, что по-настоящему его звали Немо. Это само по себе уникальное имя, но прибавьте к этому известнейший мультфильм для детей, и получите рецепт издевательств среди сверстников. Малёк прошел через настоящий ад. После того, как в течение недели плакал у себя каждую ночь, он заявил нам, что мы должны официально изменить его имя. Родители не согласились, но мы стали звать его Мальком. Сперва он ненавидел прозвище также сильно, как и имя Немо, утверждая, что мы «самая злая семья» и «никогда не говорим ему ничего хорошего», но, в конце концов, оно застряло, как и наш «семейный девиз».

– Эрик, – произнесла мама, – объясни, почему ты весь в грязи?

Он пожал плечами, словно не видел в этом ничего странного.

– Мы с Брэттом делали грязевую яму.

– Я думала, вы с ним не разговариваете на этой неделе.

– Мам, сегодня суббота. Уже новая неделя.

Мама хитро улыбнулась.

– Это значит, ты начинаешь выполнять еженедельную работу по дому сегодня?

– Не раньше, чем в понедельник, когда начнется настоящая новая неделя.

– Не думаю, что все так работает.

– Просто поверь мне. Я кое в чем разбираюсь.

– Справедливо, – согласилась она.

Папа протянул Эрику кулак, чтобы стукнуться. Они с отцом решали вопросы одинаково, доказывая всем, что не нужно быть родственниками, чтобы походить друг на друга.

– Какие у кого планы на сегодня? – спросила мама.

– Не знаю. Но я устал, – папа закатил глаза на ответ Малька.

– В три у нас назначена стрижка Эрику. Твои волосы становятся слишком длинными, детка.

– А я не могу их такими оставить?

– А ты будешь за ними ухаживать? – в ответ Эрик лишь смущенно промолчал. Он прекрасно знал, что продержится так максимум неделю, прежде чем сам запросится на стрижку. – Так я и думала, – заключила мама.

– А могу я подстричься как-нибудь иначе?

– Например?

– Вроде такого, – он показал руками нечто вроде ирокеза. – У Брэтта сейчас так же.

Родители переглянулись, прежде чем мама пожала плечами.

– Почему бы и нет. Но ты должен дать мне обещание, что позаботишься о длинной части волос. Обещаешь? – Эрик кивнул. – Хорошо. Малёк, хочешь присоединиться? Тебе тоже не помешала бы стрижка.

Поскольку Малёк теперь не выходил из дома, его волосы успели отрасти почти до плеч. И хотя он всегда носил длинные волосы, такая длина была самой большой в его жизни. Еще один результат несчастного случая, доказывавший, как сильно тот изменил его жизнь.

– Эм... я могу подумать?

– Конечно, – ответила мама с терпением, присущим лишь святым. – Найджел?

– Мы хотели посмотреть бейсбольный матч у Сида. Встречаемся в четыре.

– Игра начинается в половине седьмого, а это значит, что у вас, дураков, будет куча времени, чтобы попасть в неприятности.

– О, пожалуйста, Кайя. Мы все воспитанные джентльмены.

– Самая большая ложь, которую я когда-либо слышала.

– Неужели, Кайя? – стал дразниться он. Мама бросила в него морковную палочку, но папа увернулся. – Я не собираюсь это поднимать.

– Поверь мне, дорогой. Я этого и не ждала.

Может, дело в предвзятости, поскольку они были единственными родителями, которых я знала всю свою жизнь, но их любовь – самая чудесная вещь, которую мне когда-либо доводилось видеть. Я не утверждала, что у них нет недостатков – у всех они были – но родители всегда выступали единым фронтом. Вместе они были сильны и, казалось, могли противостоять чему угодно. Если я когда-нибудь вступила бы с кем-либо в длительные отношения, то хотела, чтобы они были такими, как у мамы и папы. Нечто сильное и продолжительное с человеком, который понимал бы меня, даже если бы мы общались лишь взглядом.

– А ты, Эллиот?

Отодвинув от себя чистую тарелку, я поглубже уселась на стуле.

– Мне импонируют планы Малька поспать.

– Не хочешь поговорить с Джейсом?

– А что случилось с Джейсом? – вмешался Малёк.

– Ничего. Все. Он действует мне на нервы.

– Что произошло?

– Я показала одному парню средний палец, а он психанул.

– Кто? Тот парень?

– Нет, Джейс. Карсен лишь нахмурился, но он и раньше так делал.

– Карсен? – Малёк приподнял брови. – Какой еще Карсен?

Я посмотрела на родителей, которые снова общались только взглядом. Их губы были сжаты в тонкую линию, а плечи напряжены. Вновь посмотрев на Малька, я произнесла:

– Карсен Уитли.

– ЧТО?! Ты не можешь показывать ему фак. Ты с ума сошла, Эллиот? Он опасен!

– Немо Райан Мазерс! Ты сейчас же прикусишь язык! – да будет всем известно, моя мама почти никогда не повышала голоса, а на Малька еще реже. И громкий тон означал сейчас, что ее сын перешел черту.

– Что? Я не вру, и ты это знаешь. Дело против него рассматривалось в таких высоких кругах, что выше некуда. Если его отец когда-нибудь оспорит решение, суду придется отменить все и осудить Карсена. И правильно, ведь он убил собственную мать.

Глаза мамы стали стальными.