Мыльная опера для олигарха

— Гуляем по памятным местам моей юности, — усмехнулась Алена. — Здесь когда-то жил один из моих поклонников. Кстати, студент Консерватории.

— Здесь? — удивилась Саша. — В этих трущобах?

— Пятнадцать лет назад здесь было вполне цивилизованное местечко, — ответила Калязина. — Даже кафе-бар имелся с живой музыкой. Интересно, сохранился ли он?

Саша с сомнением покачала головой и опасливо оглядываться не перестала. «Цивилизованное местечко» внушало ей безотчетный страх. Но как ни странно, кафе-бар в тупике Воровского скоро отыскался. На первом этаже панельной «хрущевки», за широкими зеркальными окнами. И даже вывеска была новенькая, украшенная мигающими лампочками. Алена встряхнула своей роскошной гривой и радостно взмахнула рукой:

— Добро пожаловать в лучшую забегаловку Питера! — воскликнула она. — Помнится, здесь варили отменный кофе и пирожки вкусные пекли.

— Может быть, просто погуляем? — жалобно пробормотала Саша. Ее бормотание проигнорировали.

Внутри «кафешки» было почти безлюдно. Занятыми оказались лишь два столика. За одним, склонивши головы друг к другу, тихо беседовали мужчина и женщина средних лет, изредка пригубляя неизвестный напиток из огромных керамических кружек. За вторым сидели две девушки, похожие на студенток, что-то живо обсуждая и поедая какой-то живописный десерт. За барной стойкой скучал черноволосый красавец, оживившийся при появлении новых посетителей. Из музыкального центра, стоявшего прямо на полу, неслась какая-то нудная попса из двух нот. Открыв папку меню, Саша поняла причину безлюдья: цены могли конкурировать с ценами центральных заведений подобного рода.

— Студент Консерватории водил тебя сюда? — недоверчиво спросила она старшую подругу.

— На «Крышу» в «Европейской» он тогда еще не зарабатывал, — ностальгически вздохнув, отозвалась Алена. — А теперь где-то на берегу Атлантики у него несколько шикарных отелей и с десяток элитарных пляжей. До сих пор недоумеваю, отчего мне не пришло в голову выйти за него замуж?

На секунду Саше показалось, что она находится в какой-то другой, незнакомой реальности. «Тупик Воровского», унылая кафешка, грустно-лирическое настроение Алены, только что старательно уходящей от предполагаемого «хвоста», предмет воспоминаний подруги — студент Консерватории, живший в «хрущобах» и перебравшийся на Атлантическое побережье… Что делает здесь Саша, которой нужно срочно доводить до ума скандальный материал и запускать его в эфир?

— Может быть, я ошибаюсь, — сказала вдруг Алена совсем другим, деловым тоном, — но сдается мне: здесь нам никто не помешает. И никому в голову не придет искать нас здесь. Кофе и мартини, — последняя небрежная фраза была предназначена подошедшему бармену.

— А кому вообще придет в голову искать нас где-то? — недовольно возразила Саша. — Зачем? Что за шпионские игры, Алена?

— Это не игры, — нахмурилась Калязина. — Это наша с тобой сегодняшняя реальность. Тебя ищут сердитые люди и вовсе не с целью вручить тебе приз за победу в игре «кошки-мышки». Тебе следует исчезнуть из города. На время. Пока все не устаканится.

— Исчезнуть? Куда? — воскликнула Саша. — Я должна дело доделать.

— Делай, — согласилась Алена. — Но так, чтобы тебя было не видно и не слышно.

— Как ты себе это представляешь? — удивилась Саша. — Мне следует устроить монтажку где-нибудь в деревенском погребе?

— Это было бы идеальным вариантом, — кивнула Алена. — Кстати, я привезла твой ноутбук. Если я не ошибаюсь, на нем установлена монтажная программа?

— Для любителей-дилетантов, — хмыкнула Саша. — Впрочем, для моих целей этого достаточно.

— О твоих целях хотелось бы поговорить подробнее, — сказала Алена. — Но сначала — о главном. Мои источники информации из цитадели сообщили неприятные вещи. О тебе.

— Мною заинтересовались твои высокопоставленные друзья? — произнесла Саша и задумалась. «Цитаделью» Алена называла Смольный, в котором имела некоторые связи. Ими она старалась не злоупотреблять, справедливо полагая, что близость к сильным мира сего не сулит ничего хорошего для заместителя генерального директора телевизионного канала, коим она являлась, однако в крайних случаях — пользовалась. Например, для извлечения полезной информации. — Чем моя скромная персона заинтересовала великих и ужасных?

— Некоторые твои выходки не нравятся кому-то на самом верху, — спокойно и слегка задумчиво ответила Алена. — Настолько не нравятся, что на тебя объявлена негласная охота.

— Охота? — голос Александры внезапно сел. — Что им нужно?

— Полагаю, убедить тебя в том, чтобы ты не делала того, что собираешься сделать. Это — по самым благоприятным прогнозам.

— А откуда они знают, что я собираюсь сделать?

— Об этом нетрудно догадаться, — пожала плечами Алена. — Ты же умыкнула материалы из студии. А они сами хотели их изъять. Других причин для охоты на тебя я не вижу.

— И что… что теперь делать? — прошептала Саша.