Мыльная сказка

Поглотав угощения жены Сехемра, они кинулись в тот проулок, куда скрылись девочка и ее вожатая. Но не прошло и минуты, как слуги фараона превратились в лягушек. Случайные прохожие дивились странным метаморфозам, списывая все на гнев богов в адрес паршивого фараона.

– Да уж, - хихикнула вожатая, рассматривая квакушек, - на них Иван-царевич точно не женится.

– Ква, - радостно поддакивала ему Царевна Лягушка.

И вожатая переключила режим действительности на электронном путеводителе.

Подувший в лицо прохладный ветерок известил о том, что Юля и Милли больше не находятся там, где только что были. Едва различимый запах березовых листьев, их шелест высоко над головами говорили, что они уже в России.

Девочка осмотрелась. Они с вожатой стояли на большой полянке, усыпанной пестрыми цветами: фиолетовыми колокольчиками, голубыми незабудками, белыми ромашками, малиновыми чертополохами… Над ними светило яркое полуденное солнце, правда, не безжалостно-палящее, как в том странном месте, куда Юля увезла Пиковую Даму.

Белые полупрозрачные облака ласкали светило, и от этого становилось еще прохладнее.

– Мы не в лагере, - упавшим голосом сказала Милли, - почему?

– Потому, что мы ушли не из того места, где появились! - корила ее вожатая. - Мы можем оказаться за тысячу километров от Потьмы, понимаешь?

Девочка сорвала ромашку и уткнулась в нее носом, виновато поглядывала на взрослую сопровождающую.

– Ладно, заряда у устройства почти не осталось, - Юля рассматривала дарованный ей богом Хитрости GPS-навигатор, - сами выберемся. Главное, найти шоссе.

– Как? - взвыла Милли, что лягушка на плече у вожатой скукожилась от девчачьего крика.

– Неужели не знаешь? - удивилась та. - Надо прислушаться, идти туда, где шум.

Милли попыталась изобразить состояние 'я стала одним большим ухом', но ничего кроме пения птиц и шелеста листьев ей расслышать не удалось.

– Тогда пойдем на… север, - подняла указательный палец вожатая. - Знаешь, как определить, куда мы направляемся.

Девочка пожала плечами, а потом посмотрела на болтавшийся на поясе у Юли GPS-навигатор: почему бы не использовать последний заряд, чтобы определить свое местоположение по спутнику.

– Люди двадцать первого века, - корила девочку Юля, - привыкли полагаться на подобные устройства. Я тебе, кстати, расскажу историю про Ивана-дурака, который из-за этого чуть жизни не лишился. А пока посмотри внимательно на свою тень…

– Ну, серая, обычная, ростом с меня.

Вожатая схватилась за голову от безнадеги:

– Это же замечательно, что с тебя. Значит, сейчас примерно полдень, а тень указывает практически на север.

Юля ткнула пальцем в сторону непроходимого березового леса, заросшего буреломом. Вперед, девочка по имени Судьба.

Милли сделала несколько шагов и обернулась. Очень ей неудобно было шлепать по лесным дорожкам в ее ярких плюшевых тапочках. Но никто ей не собирался помогать доставать из ниоткуда кроссовки, джинсы и футболку.

– Где ты там застряла? - позвала ее вожатая, и девочка, всхлипнув, пошла за ней.

Она в глубине души понимала, что это она виновата во всей этой истории. Не вызови она Пиковую Даму, Юля не отправилась бы ее запечатывать в странное государство, которым правит престарелый фараон, женатый на молодой красивой женщине. Стоп. Милли снова остановилась, размышляя. Если той страной правит фараон…

– Юль, а мы что, в Древнем Египте были? - любопытно спросила девочка, обогнав вожатую, которая палкой расталкивала в стороны сухие ветки, чтобы не исцарапать ноги.

– В Кемете, милая, - тихо ответила она, продолжая расчищать путь.

Девочка пожала плечами.

Вскоре чащоба закончилась, и они, изрядно исцарапанные, выбрались на широкую тропинку, изъезженную, правда, не автомобилями, а телегами.

– Следы цивилизации, - многозначительно протянула Шаулина. - В какую сторону идем?

Милли посмотрела сначала в тьму леса, где пестрели белые стволы берез, а потом в обе стороны так называемого шоссе, что не отличались ровным счетом ничем.

– Орел или решка! - крикнула девочка.

– У меня нет денег, - констатировала Юля, - если у тебя есть - пожалуйста.

– Ладно, в какой руке у меня ромашка? - выбежала девочка и, весело улыбнувшись, уставилась на Юлю.

– В правой, - равнодушно ответила та.

– Нет, в левой, значит, идет налево! - воскликнула девочка.

Надежды, что скоро они выйдут к шоссе, умирали с каждой минутой. Лес не становился реже, полянок и опушек, вообще, не встречалось, ровно как и деревень, сторожек или прочих поселений одного и более людей. Казалось, что лес скучен и не отличается многообразием, а Юля с девочкой топчутся на месте. Спустя два, если не три, часа пути, Милли спросила:

– Юль, наверное, надо было идти направо…

– Уже поздно, - вздохнула та, - мы будем несколько часов возвращаться туда, откуда вернулись, а потом еще непонятно докуда идти направо? Ты посмотри - следы от телеги, свежие, значит, тут недавно кто-то проезжал, то есть, до шоссе рукой подать, и скоро мы придем в деревню. Только не унывай.

– А если мы уходим от нее? - настороженно спросила девочка.