Мыльная сказка

Особенно ему не давали покоя мысли о коте. Спасая собственную шкуру и жизни товарищей, Тутанхамон на мгновение забыл о культе кошки, которому он поклонялся с детства. Неминуемая кара ждала того, кто навредит этому животному. Но паренек, грустно глядя на ковш Большой Медведицы (которая он даже не знал, как называется) и на мигающую полярную звездочку, подумал: 'А ведь я не сделал Ученому коту ровным счетом ничего!' Действительно, когда он стоял, держась за кончик хвоста гигантского животного, он выбрал для себя просто-напросто самую безопасную позицию. А когда отошел с дороги несущегося на всех парах кота - он тоже освободил ему путь, получается. Если котик сам настолько глуп, что не смог защитить свою жизнь, то при чем тут вина человека?

– Вань, - тихо шепнул он, повернув голову в сторону засыпающего напарника.

– Чего? - зевнул тот.

– А ты по Ире скучаешь? - Тутанхамон не спускал глаз с яркой звездочки на небе.

– Еще как, - вздохнул программист, отвернувшись. - Спи давай. Завтра надо будет придумать, как к Кощею во дворец залезть и спасти девиц и Змея Горыныча.

– Ира-то не знает, куда нас занесло… А я отправился в путешествие прямо на глазах у Маш-шу. Она там волнуется… Вань…

Дурак посмотрел на напарника как на последнюю зануду, но не стал ничего отвечать, только фыркнул:

– Если не уймешься, то я не буду рисковать своей задницей, чтобы добыть кое для кого зуб Горыныча. Спи и думай, как нам проникнуть к Кощею.

– Это я отдаю приказы, - обиделся парень, но не стал отвечать на все то, о чем бузил напарник.

Холодная капля росы разбудила Тутанхамона, ударившись ему о нос. Парень перевернулся на спину и открыл глаза. Яркая лазурь неба - день уже начался. И только холодная влага от земли, отморозившая за ночь всю спину, была единственной неприятностью.

– Кожаные штаны - это хорошо! - хихикнул он, пытаясь растолкать Ивана в насквозь промокшей от расы одежде.

Милли потянулась и, встав ногами на чемоданчик, известила всю округу о своем пробуждении.

– Тутен, какой план вы предложите главнокомандующему? - потянувшись, спросил Дурак.

Его напарник, втирая в собственное тело холодную расу, стоял лицом на восток (судя по тому, откуда взошло солнце) и ничего не хотел говорить. Экс-фараон повязал на пояс промокшую рубашку и тяжело вздохнул.

– Плана нет, - констатировал Иван.

– Значит, идем дальше! - подпрыгнула на месте Милли и приземлилась мимо чемоданчика.

– Эй, дубинушка, ухнем, - программист взялся за мокрую лямку и потащил чемодан, намекая напарнику о том, что и ему не мешало бы присоединиться.

Но Тутанхамон отдался мечтам. Он стоял и отрешенно смотрел на небо. И только когда он заметил, что друзья покидают поляну, догнал их и взялся за свою лямку.

Долго ли, коротко ли, как говорится в сказках, товарищи шли по лесу, а ближе к полудню лес расступился перед ними, и они увидели огороженную частоколом крепость, на которой было выведено яркими красными буквами 'Государство 3.09'.

– Вот и сказочное тридевятое государство, - протянул Иван Дурак.

На горе в самом центре крепости возвышался огромный черный замок, выстроенный в готическом стиле. Сзади него, на холме, словно надпись 'Голливуд' в Америке, красовалось написанное лубочным шрифтом название 'Санта-Барбара'. Высота тех букв, если Ивану и его товарищам не изменял глазомер, превышала не один метр. А Милли готова была дать башку, как она выражалась, на отсечение, что надпись эта неоновая и по ночам светится.

Местность вокруг - бескрайняя холмистая степь, и только горизонт затуманила сизая дымка. Море, как сказал Иван Дурак, глядя на карту, что дала ему Яга. Оно и отделяло фрактальную аномалию от реального мира.

Просто так, на дурня, идти в государство Тутанхамон строго-настрого запретил: а то как же, если правитель, Кощей, нормальный, то ему тут же доложат о прибытии странной процессии в главе с Иваном-дураком. И про их ношу не забудут помянуть. Стража никогда не отличалась умом и сообразительностью и поэтому втолковать ей, что Смерть эта добыта по просьбе Бабы Яги и вскрытию не подлежит, не получится.

– Ну и что ты предлагаешь взамен? - пожал плечами Иван. - Дождаться ночи и штурмовать стену, чтобы расстреляла нас вся кощеевская рать? Или подкоп будешь делать как в собственном дворце?

Отказаться от примитивного способа проникновения внутрь тридевятого государства было куда проще, чем придумать какой-либо стоящий план.

– Значит, что имеем? - властным голосом заявил Дурак, глядя то на напарника, то на собирающую цветочки Милли. - Любовница Кощея отправилась по вызову этой придурковатой девочки в наш мир, чтобы выкрасть или убить меня, так?

– Я не придурковатая, - обиделся ребенок, усевшись на черный чемоданчик.

– Ладно, определение девочки опустим, - хихикнул программист. - Но нашу незабвенную Меритатон, то есть Любаву[7], опередила Бабушка Яга.

– И моя сестрица осталась ни с чем, решила заграбастать себе в плен призвавшую ее деточку, но напоролась на меня.