Мыловарня леди Мэри

Я высунула нос наружу. В воздухе ощущалась осенняя промозглая сырость, и даже явно пахло грибами, навозом и деревней. Будто бы я засиделась на крыльце нашей дачки с книжкой и заснула прямо там. Твердый и холодный деревянный пол под попой подтверждал мою догадку. Я уже почти успокоилась и, зевнув, решила попробовать поспать еще. Чувствую же, что утро совсем раннее. Обычно я после конфет с ликером так рано не встаю... Мамочки мои! Какая может быть дача, если я вчера была в городе?! И какая может быть осень, если только вчера было лето?

Я открыла глаза... закрыла... открыла снова... ничего не изменилось. Я на самом деле уснула на деревянном крыльце. Но не на дачке, а в какой-то крепости... что, черт возьми, происходит? Я не помню, чтобы мы с девочками-рукодельницами собирались на экскурсию... Нет. Чай с тортом, конфеты с ликером, ярмарка закончилась, и я вызвала такси и поехала домой.

Что?! Я даже подпрыгнула на месте... потом же было еще кое-что... воспоминания-вспышки... автомобиль, летящий по дороге мимо торгового центра... и беспечно улыбающаяся я с коробкой, которая закрывает обзор... удар... и я только успела заметить, как кусочки мыла взлетают в воздух... я умерла...

Но я жива. Жива? Или нет? Я ничего не понимала. Удивленно огляделась вокруг... это явно не площадь торгового центра... и даже не больница...

Огромный двор, темно-серый холодный камень стен, растоптанная и раскисшая грязь дорожек, бегущих от крыльца к дверям каких-то деревянных хозяйственных построек, высокие глухие крепостные стены, закрывающие половину мрачного, в тон камням, низкого осеннего неба. Запах навоза, грибов, плесени и сырости мне тоже не приснился...

Что это? Где я?!

- Маруська, - раздается рядом негодующий голос. Я вздрогнула от неожиданности и неловко повернулась. Почему какая-то посторонняя и совершенно незнакомая, безобразно толстая женщина в затасканном и вымазанном в грязи по подолу одеянии монашки называет меня так, как раньше называла только мама? - Опять ты на крыльцо выперлась. Только ж хворать перестала, всем монастырем за тебя молились. А то осерчал бы папенька твой, коль померла бы. Васка! - крикнула она, оглянувшись назад, в темную дыру входа, - забирай свою малохольную! Опять на крыльце спала!

- Маруся, - раздался там в темноте входа за моей спиной самый родной и близкий голос, - деточка, пойдем я тебя в кроватку уложу, одеяльцем накрою. Папенька не скоро еще приедет... еще недельку подождать надо, деточка...

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Она говорила еще что-то... но я не слышала. Глазам стало горячо, слезы текли по щекам сами. Я так хотела повернуться и увидеть ту, что говорила. И в то же время до одури боялась это сделать. Вдруг это просто голос... не мама...

- М... ма... - смогла я прошептать онемевшими, непослушными губами, - ма...

- Опять замычала, - хохотнула толстая женщина, - вот что деньги, Васка, делают. Даже такая дурища замуж выходит.

- Ты, Ирка, не болтала бы, - ответила Васка голосом моей мамы, - пойдем, деточка, - она взяла меня за локоть, мягко и нежно. Как раньше...

- М...м-ма... - снова попыталась позвать ее, но все мышцы одеревенели от холода и не слушались... и даже челюсть как будто бы заклинило.

Васка накинула на меня одеяло, накрывая с головой, и прижала к себе.

- Ты б ее привязывала, что ль, - протянула задумчиво Ирка, - а то ведь холодно уже. Помрет еще, тебе потом господин барон голову открутит. Матушка так и делала, за ногу к кровати привяжет и на целый день по своим делам. А то б до восьмнадцати лет не дожила бы эта убогая...

- Не собака ж она, на привязи-то сидеть, - вздохнула Васка и повела через открытые настежь, несмотря на холод, тяжелые дубовые двери монастыря, - дитё несчастное...

- Да, уж как же! - Ирка все ворчала и не могла успокоиться, - что ж несчастная? Сейчас вон замуж за барона выйдет и заживет припеваючи. Лекарь сказал, детям болезнь-то не передается, так что деток нарожает, и все хорошо будет.

Я не поняла... они про меня что ли?!

Васка вела меня в неизвестном направлении вглубь здания, беспрестанно причитая, обнимая и кутая в грязное лоскутное одеяло, которым я укрывалась на крыльце. Я пыталась стянуть с себя вонючую тряпку, но не получалось. Руки не слушались и только едва заметно трепыхались вдоль тела. Я пыталась остановиться, но ноги шли сами. Пыталась закричать, но не могла разомкнуть челюсти. Все тело скручивало болью, и все было таким зыбким... как будто бы не настоящим. Больше всего хотелось упасть и исчезнуть. Все, что происходит сейчас, не может быть правдой. И только объятия Васки удерживали меня в сознании... мне хотелось увидеть ее лицо. Больше всего на свете.

Шли мы медленно, Васка сильно хромала и беспрестанно кряхтела, было видно, что передвигаться ей тяжело.

А я никак не могла поверить в то, что все реально. Слишком сильно это было похоже на затянувшийся ночной кошмар, который продолжается, стоит тебе закрыть глаза.