Мыс Доброй Надежды. Повести

- Попробуй теперь кто-нибудь пойти сюда! - сказал Юра.

Табличка и в самом деле была хороша!

Дальше ходить нельзя!

Заповедник

«Мыс Доброй Надежды»

Оставалось вывесить табличку на пляже, и всё было в порядке. Они пришли к берегу моря и стали копать. Но лопата только гремела по камням. Пришлось их выбирать. Юра, наконец, сказал:

- Мартышкин труд!

- Ничего, Юра, ещё немного и будем зарывать.

Они закопали столб, но так плохо, что Юра без особого труда вытащил его из камней.

Тогда Петя побежал к полотну железной дороги и принёс оттуда две небольшие дощечки. Из них он сколотил крестовину, прибил её к концу столба и завалил камнями.

- Правильно, Петя, так его никакими силами не вытащишь.

Из посёлка группами шли отдыхающие. Они доходили до столба, который ребята вкопали у дорожки, читали табличку и поворачивали вправо, к берегу.

- Видал? - спросил Юра.

Петя торжествующе улыбнулся. Неожиданно к ним подскочила Иринка. Она схватила Петю за руку и спросила:

- Ты что здесь делаешь?

- А, Ира. Видишь, столбы закапываю. А где твой дедушка?

- Дедушка! - закричала девочка и замахала руками - Иди сюда!

Николай Николаевич сложил свои вещи на гальку и подошёл к ним.

- Ну как, пойдёте осматривать наш птичий городок? - задал Петя вопрос, который всё время вертелся у него на языке.

Профессор сказал, что обязательно пойдёт, но только сначала надо искупаться.

…Петя повёл Николая Николаевича к местам, где жили дрозд и зяблик, но когда подошёл к ёлке, в которой было гнездо крапивника, неожиданно увидел Валю.

- А я всё-таки снял его, - заговорил Валя. - Целую неделю охотился. Он, наверно, ко мне уже привык и перестал бояться. И я снял его.

- Познакомься, Валя! Это Николай Николаевич, профессор по птицам.

- Здравствуй, коллега! - сказал профессор. - Ну, так где же твои фотографии?

- У меня совсем немного, - засмущался Валя. - Дома у меня ещё есть.

Он достал из сумочки, в которую был спрятан фотоаппарат, несколько цветных фотографий. Профессор долго ими любовался.

- Слушай, Валя, а ты мне не сможешь дать по экземплярчику?

- Хорошо, я сделаю. Ты знаешь, Петя, я нашёл ещё три гнезда. Горихвостки, зеленушки и ещё не знаю, чьё: не то дергача, не то какой-нибудь утки…

Николай Николаевич захотел посмотреть на гнёзда. Валя повёл всех на берег реки и сказал, что придётся снимать ботинки. Засучив штаны, они побрели по неглубокой воде, местами заросшей травой, пока не вышли к камышам. Здесь на кочке лежала рыхлая постройка, а в ней - шесть больших яиц.

- О, да это водяная курочка или камышница. А я то и не знал, что она гнездится на Кавказе, - сказал Николай Николаевич. - Надо сфотографировать это гнездо, Валя, обязательно.

- А я уже снял. Я теперь только затем и ищу гнёзда.

Потом Валя повёл их к дубу и полез рукой в дупло, из которого вынул одно красивое голубое яйцо. Профессор засмеялся.

- Ну, это уж горихвостка! Старая знакомая!

Он проследил за полётом одной птички, которая ловила мушек:

- Смотри-ка, а у вас здесь есть мухоловки!

Петя, довольный тем, что профессор сам обратил внимание на мухоловок, показал, наконец, своё сокровище. Там, где стояли кипарисы, у него было занятое мухоловками гнездо.

- Это замечательно!

- А это вы узнаёте? - спросил Петя, подводя профессора к огороду.

Огород окаймляли заросли лопухов, на которых уже росли большие цветочные корзинки.

- Ты молодец, Петя! - воскликнул профессор. - Приготовил всё-таки для щеглов лакомство. Да, да. Скоро появятся и щеглы.

Солнце поднялось над вершинами деревьев. Стало жарко. Где-то всё время били цикады. Ребята проводили Николая Николаевича до посёлка и вернулись в птичий городок. Их манило в прохладу. Они улеглись под дубом, нависшим над рекой. Огромная тень падала на воду, и потому казалось, что здесь очень большая глубина.

На границе света и тени по дну сновали мелкие рыбки. Потом, откуда ни возьмись, на свет выплыли большие голавли. Они двигались медленно, останавливались, копаясь в иле. Юра так и замер. А голавли всё выползали и выползали.

- Эх, вот бы сюда забросить удочку! - прошептал Юра.

- Ещё чего! - строго прикрикнул на него Петя. - Только развелись рыбы, а ты уже ловить собрался.

- Я просто так, к слову. Интересно, откуда их столько взялось?

- Сверху пришли, - махнул рукой по направлению верхнего течения реки Валя. - Видят, что их здесь не трогают, вот они и пришли.

- А они останутся здесь, как ты думаешь? - снова спросил Юра.

- Конечно, останутся. Вода здесь тихая, кругом тростники, почему бы им не остаться. Только надо смотреть, чтобы не ловили.

Голавли, словно испугавшись кого-то, быстро юркнули в глубину. На воду упала тень. Ребята обернулись: у берега, за их спиной, стоял Николай Звездин. Он глянул на ребят и, усмехнувшись, пошёл дальше.

- Как ты-думаешь, Валя, видел он голавлей или не видел? - спросил Юра.

- У, браконьер! - с ненавистью сказал Петя. - Не хватало ещё тебя здесь!