Мыс мертвой надежды

Андрей вошел в воду по грудь, похлопал ладонями по поверхности, а потом поплыл спокойно, не торопясь, экономя силы. Совсем недавно он мог преодолеть вот так километров десять, а то и больше. Это когда рядом идет лодка и ты понимаешь, что, выкладываясь до последнего, ничем не рискуешь. Тебя в любом состоянии в два счета вытащат из воды. А вот когда лодки рядом нет, тогда плыть на большое расстояние сложнее. Страх очень уж мешает.

Андрей в третий раз оглянулся и решил, что находится примерно в том же месте, где и затонул катер. Теперь надо выяснить самое главное: а на какой же именно глубине он затонул? Сейчас все решится одним махом. Истомин лег на спину, несколько раз глубоко вдохнул, насыщая организм кислородом, потом резко ушел головой вниз и заработал ногами.

Темное пятно на дне, которое резко выделялось на общем фоне, он увидел сразу. Кажется, с местом Андрей не ошибся, а вот с глубиной вышла промашка!.. Ну, еще немного, еще чуть-чуть. Сколько он прошел? Метров пять-семь. Еще три!

Андрей понял, что перестарался с воздухом в легких. Он вел себя как дилетант, мог спуститься глубже, но потратил много сил на преодоление собственной плавучести. Эх, лодку бы наверху и камень с веревкой для быстрого погружения, как у ныряльщиков за жемчугом.

Андрей повернулся головой вверх и заработал ногами, выпуская воздух из легких. Трепещущая пленка поверхности медленно приближалась. Вынырнув, Истомин сразу лег на спину и стал щупать свой пульс. Ничего, наполнение нормальное, хотя и частит. Это не страшно. Вот если бы пульс стал нитевидным, тогда опасность обморока была бы реальной.

Всплеск, раздавшийся неподалеку, привлек внимание Андрея. Он принял в воде вертикальное положение и стал осматриваться. Истомин сразу понял, что течение уже заметно снесло его в сторону. Вторая новость была приятнее. Дельфин несся к нему, полностью выпрыгивал из воды, падал в нее то боком, то спиной, поднимая массу брызг.

«Он и правда как собачонка, – подумал Андрей. – Хотя, может, Тузик сам с собой играет, и мое присутствие ничего для него не значит».

Дельфин крутился вокруг Андрея, то погружаясь, то выставляя на поверхность спинной плавник. Было слышно, как раз в несколько минут раздается сиплый выдох.

Андрей попытался поймать плавник рукой, уцепиться за него, но дельфин ускользал, как будто напрочь забыл, что только вчера катал на себе человека. Да он ли это, Тузик ли? Может, и в самом деле тут появился какой-то другой дельфин?

Истомин решил больше не терять сил и поплыл в том направлении, которое вывело бы его как раз на затонувший катер. Первый раз он очень удачно оказался над ним, а во второй может не получиться.

Дельфин то исчезал, то снова появлялся. Он уже не плескался на поверхности как дурачок, а большую часть времени проводил под водой. Андрей видел его смутную тень, иногда проносившуюся под ногами.

«Наверное, тут много рыбы, и он охотится, – подумал Андрей без энтузиазма. – Теперь я на месте. Пора».

Он сделал несколько вдохов и выдохов, а потом нырнул. Сейчас Андрей не старался опуститься как можно глубже. Ему хотелось понять, вышел он на затопленный катер или нет.

Темная масса на дне виднелась ближе к острову. Истомин вынырнул и немного проплыл в нужном направлении. Он совершил второе пробное погружение и опять оказался чуть в стороне от цели. Теперь Андрей знал, сколько ему проплыть, чтобы оказаться даже чуть дальше от катера. Тогда течение само донесет его до нужного места.

Истомин оказался в расчетном месте, снова сделал несколько дыхательных упражнений и начал погружение. Андрей шел вниз спокойно. Главное, не думать о постороннем. Организм сам подскажет, ни за что не пропустит тот момент, когда воздух в нем иссякнет.

Вот и надстройка катера. Нет, это задранный нос, а надстройка немного сбоку. Катер тонул кормой и завалился на правый бок. Вон развороченная палуба. Какие-то веревки развеваются по течению.

Тьфу! Андрей увидел темное тело, которое застряло в камнях неподалеку и чуть колыхалось. Лицо и пальцы рук были начисто обглоданы какими-то морскими тварями. Это, кажется, тот самый охранник, которому Истомин сломал шею. Где-то тут должен быть и негр, а может, и еще один член экипажа.

Андрей уже добрался до самой палубы и совершенно ясно увидел, что разрушения оказались еще более ужасными, нежели он предполагал. Корпус катера лопнул почти пополам, вдоль линии нос-корма. Палубную надстройку сорвало.

В зияющей трещине виднелось много различного хлама, разглядеть который Андрей не успел. Тут темновато, да и воздуха уже не хватает. Истомин поспешно развернулся и пошел к поверхности.

Отдыхал он минут пять. Грудь болела, в ушах шумело, но в остальном ощущения были нормальными. Главное, он теперь знал, что и где искать. Потребуется как минимум еще два погружения. Это сегодня. А потом каждый день, прямо как на работу.