Мышь № 313

Днем жилище демона выглядело несколько иначе, нежели ночью. В нем по-прежнему преобладали черные тона, но подсвеченные солнечным светом, проникающим через узкие окна-бойницы, они уже не казались мне такими мрачными. Правда как и ночью было пустынно.

Зачем одному существу такие хоромы? Я бродила по пустым комнатам и не переставала удивляться. Красивое и мрачное жилище отшельника. Сомневалась, что хоть изредка в этих стенах звучит смех, раздаются звуки музыки. Обиталище демона напоминало мне древний замок, наполненный тьмой и воспоминаниями о былых сражениях. Вот в то, что немало крови пролилось здесь, мне почему-то верилось, хоть демон и утверждал, что не является сторонником бессмысленной жестокости. Но тут я была склонна ему не верить — сама демоническая природа предполагает таковую, да и я имела возможность в этом убедиться.

Где же эта чертова дверь?! Не через окно же он выходит на улицу? Нет, я конечно, понимала, что демоны чаще перемещаются с помощью магии, да и мой вон как испсиховался, когда вез меня на встречу с родителями. Но не может быть дома без дверей, не считая внутренних. Или хотя бы окон наподобие того, что в моих покоях, через которое можно выбраться наружу. Здесь же все они так высоко расположены, что даже выглянуть через них не получается.

Вновь я оказалась у лестницы, что убегала вверх и вниз. Воспоминания о встрече с отцом демона ожили, вызывая противную оторопь. Как скоро он потребует очередного отчета о проделанной работе? И чем мне грозит промедление? Ответов на эти вопросы не было, а вот опасения только возросли. Этот зверь найдет возможность надавить на меня. Еще и потому нужно как можно скорее найти способ бежать.

Что бы ни находилось на втором этаже замка, туда я точно не сунусь, не сегодня. Для этого придется снова пройти через ту комнату, где мне было так страшно. А вот звуки, доносящиеся с подвального этажа, меня приободрили. Это были звуки жизни, утренней суеты. Гремела посуда, раздавались чьи-то голоса, лилась вода и даже слышался смех. Последнему я была особенно рада.

Как я и предполагала, в подвале оказалась хозяйственная часть замка. Именно здесь трудились феи уровня обслуги — мыши, как всех нас тут называли. Кухня, прачечная, гладильня… куча разных подсобных помещений. Тут же, наверное, располагались и жилые комнаты, дверей, по крайней мере, было великое множество.

Среди фей я чувствовала себя уверенно, будто попала в свою привычную среду. Правда они косились на меня с опаской и даже на приветствия не отвечали. Но меня это не смущало, все тут запуганы до нельзя. Сама же я улыбалась, не в силах стереть с лица радость. Хотелось остаться тут и оказать им посильную помощь, но что-то мне подсказывало, что предложи я такое, воспримут они не очень ласково.

— Алиса! — услышала я окрик за спиной, и тут же меня кто-то схватил за руку. — Ты как здесь?.. — увидела я радостное личико Сони. — Ты теперь с нами?

— Нет, — вздохнула, не сдержав грусти. А как бы я сама этого хотела! Уж лучше надрываться на тяжелых работах в неволе, чем быть чьей-то игрушкой.

— А как?.. — глаза Сони стали совсем круглыми и детскими. Я не сдержалась и погладила фею по щеке, словно была намного старше и умудреннее ее.

— Добилась послабления режима, — невесело усмехнулась. — Мне теперь и днем разрешается покидать комнату, — о моих ночных вынужденных вылазках Соня знала, от нее я не скрывала ничего.

Соня поводила меня по подвальному помещению, рассказывая и показывая, где что находится. Разве что не знакомила ни с кем. Да это и понятно, раз уж даже имени своего мышь не имеет право никому называть. От Сони я узнала, что мышам запрещено перемещаться свободно по хозяйской территории, только по специально организованным коридорам определенной направленности. Каждый день, в одно и то же время наверх поднимается бригада уборщиц и вычищает до блеска жилище демона. Но им на это отводится очень короткое время, на рассвете. Когда демон еще спит. Если вдруг хоть одну из мышей он увидит в своем доме с тряпкой или шваброй, она немедленно понесет наказание. Жестокие нравы, присущие варвару. Вновь в моей душе вспыхнула ярость. Как бы я хотела стереть с лица земли этот змеиный притон!

— Так что, ты заслужила особую привилегию, — грустно улыбнулась Соня.

Она как раз показывала мне комнатушку, которую делила с сестрой. Именно комнатушка, совсем крохотная. Здесь только и помещались две узкие кровати и шкаф. Даже стола не было, и на мой вопрос, где же они едят, Соня ответила, что в специальной столовой. И окошко тут было совсем малюсенькое, под самым потолком. Не хватало только решетки для полного сходства с темницей.

— Сонь, я не могу найти дверь, что ведет на улицу, — поделилась я с феей и реакция ее меня удивила.

— Да ты что! Никто не знает, где находится дверь. Появляется та, только когда нужна хозяину. И так во всем замке, не только на половине младшего демона.

Час от часу не легче. И как теперь прикажете мне ее искать?

— И она всегда в разных местах, — добавила Соня.