Мышь № 313

Как только поняла, что если и дальше продолжу валяться на пляже, то окончательно расплавлюсь, быстро скинула одежду, и дальнейшее восстановление уже проходило в воде, что гостеприимно приняла меня в свои прохладные и кристально-прозрачные объятья.

На море я была всего пару раз в детстве. Папе на работе выделяли путевки в санаторий, и мы ездили туда всей семьей. Но воспоминания и желание вновь окунуться в соленую толщу сохранилось с тех времен. Не могу сказать, что сильно люблю море. Пресные водоемы для меня предпочтительнее. Все же морская соль не очень полезна коже фей. Если не смыть ее сразу же после купания, то останутся следы в виде маленьких язвочек, которые залечиваются только специальной мазью. Именно поэтому мы обычно купаемся вволю, а потом сразу же бежим в душ. И все же, море и пляж — это ощущение покоя и отдыха, которое возможно только вдали от мирской суеты. И сейчас я этим наслаждалась, предприняв очередной заплыв. Зои, как ни странно, вообще предпочла не окунаться. Она порхала над моей головой, недовольно пища, когда я заныривала слишком глубоко или заплывала далеко от берега. Все остальное время птичка откровенно наслаждалась свободой.

Гостью я заметила издалека, как и узнала в ней ту надменную и слепяще красивую демоницу, что однажды повстречала в жилище Лайра. Сразу же вспомнилось, что испытала в тот момент. И сейчас я поняла, что уже тогда почувствовала задатки ревности.

Подплывала к берегу и выходила из воды в растрепанных чувствах. Интересно, что ей здесь понадобилось? Ведь она явно поджидала меня, вальяжно раскинувшись на песке. Только в отличие от меня на демонице был надет легкий сарафан. Мы словно поменялись ролями. Первый раз я застала ее обнаженной, теперь вот она меня. Под пристальным взглядом синих глаз становилось настолько неуютно, что из воды я практически выбегала, чтоб поскорее закутаться в полотенце. Не то чтобы стеснялась своей наготы, но все же, впечатление складывалось, что она меня изучает и сравнивает с собой. Если говорить о последнем, то сравнение было явно не в мою пользу, и именно это я читала в направленном на меня взгляде. А еще я не понимала, как она узнала, что я тут. Ведь если верить Лайру, то от всех это держалось в секрете.

Я молча смотрела на демоницу, ожидая, когда та заговорит первая. Кожу под полотенцем неприятно пощипывала, и я уже размышляла, где буду брать восстанавливающую мазь, если прямо сейчас не отправлюсь в душ. Но и уйти вот так вот, молча, тоже не могла. Ведь что-то же ей понадобилось от меня.

— Здравствуй, Алиса, — проговорила демоница хорошо поставленным голосом уверенной в себе особы. Она даже соизволила подняться с песка, наверное, чтоб не смотреть на меня снизу-вверх. — Вот решила познакомиться с тобой поближе, а то наша прошлая встреча получилась какая-то нервная, — хихикнула она, и сделала это именно что нервно, а еще зачем-то оглянулась, тоже нервно. Но кроме нас тут никого больше не было. Даже цирсия, и та спряталась на мне, как делала всегда при приближении посторонних. И кстати, она безостановочно меня царапала изнутри, словно предупреждая о чем-то, только вот о чем, понять не могла. — Не удивляйся. Мы с Лайром дружим с детства, и это он пригласил меня погостить в этом райском уголке. Ну и скрасить твое одиночество, — улыбнулась демоница почти нормально, так что я позволила себе немного расслабиться. Еще бы кожу не саднило так противно! — Я Гера, — протянула она мне красивую руку с длинными пальцами и ухоженными ногтями. Отчего-то вспомнилось, что в прошлый раз ногти были значительно длиннее и выкрашенные в красный цвет. — Ну и жара тут, — помахала она рукой перед лицом. Адское пекло, — рассмеялась и достала из сумочки бутылочку с водой. — Хочешь? — вежливо предложила мне, и я поняла, что если не отхлебну хотя бы глоток, то умру. Пить хотелось до ужаса, а потому отказаться не смогла.

— Благодарю! — приняла я бутылку из рук демоницы, и даже пальцы подрагивали, когда отвинчивала пробку.

Демоница наблюдала за мной с ласковой улыбкой, как подношу горлышко бутылки к губам, как делаю один большой глоток, другой… А на третьем из глаз ее полилось пламя, только было уже поздно. Земля ушла из-под моих ног мгновенно, словно ее место вдруг заняла пропасть. И глаза заволокло темной пеленой, закрывая от меня свет жизни.

Отправиться домой так быстро, как планировал сначала, не получилось. Позвонил Гент, и пришлось Лайру несколько часов еще провести в концерне, занимаясь неотложными вопросами, присутствуя на отчетном собрании… Но он приучил уже себя относиться к этой работе, как к необходимому злу, а потому не роптал, несмотря на то, что даже когда выслушивал доклады директоров филиалов, думал совершенно о другом, настолько далеком от работы, что даже стыдно становилось.