Мышь в Муравейнике 2: Жук

— Черт возьми, у главнюка рука тяжелая, — жалуется друг.

— Что он с тобой сделал? — интересуется Райли.

— Ну так, выразил свое мнение, — со стоном Лекс вытаскивает Потапа и кладет его рядом.

— И на этом последствия для тебя закончатся?

— Наверное. — Почесав нос, Лекс кладет голову обратно на одеяло. — Самое интересное, что Кейн слегка попытался за меня вступиться. Это было так трогательно, я чуть не прослезился.

Райли недоверчиво хмыкает. А что, я помню, что Кейн снимал, как Райли целует Лекса. Может это видео он и решил продемонстрировать, не пропадать же материалу.

— В общем, главнюк рвал и метал, и досталось в итоге всем, — продолжает рассказ Лекс, — даже брату его, Редженсу. Потом пришел Кирилл, и сказал, что с роботом разобрался, знает, чей он и кому предъявлять претензии. Одна проблема, что хозяин предмета из Муравейника на конференцию свалил. Но Кирилл его еще достанет.

После обеда я снова убегаю в библиотеку, полагая по возможности дополнить полученную нами информацию. Прежде всего, пытаюсь найти что-нибудь о команде по джанкболу Пояса, спонсируемой научной гильдией. Возможно, именно на нее указывают подсказки, оставленные у бедняги Ворчуна и несчастной Кары. Первого повесили на поясе от халата, а у Кары в квартире были шарики, похожие на те, что мы обнаружили во время соревнований по джанкболу. Ну и еще есть эмблема команды на рукаве человека хозяев игры.

Но хотя я почти уверена в этой ниточке, выйдя в сеть, начинаю бояться, что это тупик. Информации о команде просто море, в котором остается только утонуть. На фанатских сайтах нахожу преподробнейшие сведения обо всех ее участниках за последние сорок лет, чем ближе к нашему дню, тем больше. Похоже на то, что фанаты этим беднягам прохода не дают. Сообщения о том, где и с кем их видели, сыпятся одно за другим. Непонятно. Раздражающе непонятно. Хорошо хоть ни один из адресов, которые так или иначе ассоциированы с Поясами, не находится на восемьдесят восьмом.

Сделав успокоительный круг вокруг терминала, пытаюсь найти информацию о спонсорстве научной гильдии, благо половина из нас, игроков — Кара, Морис, Палома, философ, и Ворчун — принадлежат к этой гильдии. Ради этой информацией в куче всего прочего приходится долго копаться, но через полчаса все-таки удается выудить одно имя — Толлек Корн Ростэк. Именно он занимается вопросами спонсорства команды, а также является старшим распределителем научной гильдии…

Стоп. Вот оно!

Еще раз перечитываю записи, сделанные мной во время разговора с бывшим преподавателем философии. Именно этот человек — Толлек — руководил разбирательством в отношении философа и его друга — бывшего шинарда барменши. Так понимаю, он же или кто-то из его подчиненных принимал решение о понижении статуса Мориса, о переводе Паломы на новую работу, о повышении шинарда Ворчуна. Таким образом, они все могли попасть в его поле зрения. Остальные же — мы с Лексом, Герти и Бракт — попали в игру благодаря знакомству с ними.

Чтобы еще раз убедиться в своих подозрениях, пытаюсь понять, чем занимался Толлек в тот период времени, когда между заданиями у нас образовалась затишье. И действительно в том же ежедневнике научной гильдии, который я уже просматривала, нахожу информацию о конференции по социальной тематике, на которую был заявлен доклад Толлека. Правда, он на нее не явился, зато прислал статью. Ее я тоже нахожу. Довольно злобная статья, я бы сказала, что добавляет штрих к его портрету.

Что ж, вроде бы сходится, но что-то есть еще. Имена кружатся вокруг меня и кружат мне голову, их слишком много. Беру записную книжку Кары, в конец которой я переписала все сведения, полученные нами ранее, включая то, что я писала маркером у себя на коже. Эти надписи, кстати, так и не стерлись еще, но не раздеваться же в библиотеке, чтоб посмотреть на них. И да, снова нахожу имя Толлека среди сведений, подчерпнутых из дела об убийстве троих из тех, кого родственники Урсулы винили в ее гибели. Он являлся шинардом одного из этих убитых!

Ну вот, теперь наконец ясно, что связывает хозяев игры (или одного хозяина — Толлека) с этим делом. Видимо, он хотел получить ту посылку, чтобы вывести стражу на убийц своего акбрата или отомстить самому. Только вот рассказ о смерти Урсулы он зачем-то включил в сценарий игры.

Еще бы понять, зачем этому человеку смерть Сэма, которого нас заставили убить таким чудовищным способом, зачем избавляться от Кейт и какое к нему отношение имеет офицер Пайам. Хотя последний расследовал дело об исчезновении Урсулы. Возможно, Толлек подкупил или надавил на него, чтобы он замял дело и избавился от свидетеля. И теперь Пайам продолжает работать на него.

В любом случае, мне есть, чем порадовать друзей. В учебку возвращаюсь осторожно, чтобы не столкнуться с Мином. Его новая тактика устрашения меня очень не радует.