Мышата из старого замка

- Нечего тут ходить! Если всякий лесной кот будет драться с нашим Шариком, от того скоро мокрого места не останется!

Яру смутился:

- Понимаете... Я как бы в гости пришел. Вы же приглашали.

- Конечно, мой хороший! - Пенка взяла Яру на руки и погладила. Тот замурлыкал.

- Я же не знал, что у вас тут уже есть кот. Я думал... Мне просто надоело быть диким котом...

- Конечно, живи у нас, милый котик! - воскликнула Катька. - А пока не подружишься с Шариком, можешь сидеть у нас в комнате!

- Вы понимаете, - оправдывался Яру, - это не я начал первый. Я замурлыкал, а ваш Шарик набросился, как будто это он - дикий кот...

И Яру остался у нас.

Однажды, когда я в нашей комнате читал учебник по начальной магии, под дверью раздалось мяуканье и царапанье. Я впустил Шарика. Он сразу направился к подоконнику и разлегся на нем.

- На улице дождь, - сказал он недовольно. - И заняться нечем. А тут еще этот бродяга из леса... Он мне прохода не дает. Как увидит, тут же заводит, что, мол, давай, Шарик, наконец выясним отношения, давай будем друзьями... Как это все надоело!

- А ты бы с ним поговорил. Чего ты от него шарахаешься, как от чумы?

- По-вашему, что бы я ни делал - все не так... - вздохнул Шарик. - Но я просто не могу выносить его присутствия... Ведь он из леса. Не понимаю я, как это кот может жить в лесу! Это противно кошачьей натуре!

- Шел бы ты спать, Шар, - сказал я. - Просто ты не хочешь никаких друзей, на всех смотришь свысока... А на самом деле одному тебе плохо.

- Может быть, - согласился Шарик. - Только мне друзей навязывать не надо. К этому Яру у меня антипатия!

Он спрыгнул с подоконника и вышел из комнаты, дернув хвостом.

Рыцарь не стал разбирать Блестящик, как обещал. Он только поколдовал над ним. Мы стояли вокруг и ждали. Наконец Рыцарь вздохнул:

- Ну вот... Теперь Блестящик не будет всасывать добрую энергию. Он сможет выполнить только одно большое волшебство. И разрядится.

- Совсем разрядится? - печально удивился Волчок. Ему было жалко Блестящик.

- Да, совсем, - ответил Рыцарь. - Будет как обычный ящик.

- Значит, мы зря за ним ходили, - вздохнул Виль. - А у меня день рожденья должен был быть...

Но, если честно, Виль зря вздыхал. Ведь, вернувшись в замок, мы устроили праздник и подарили Вилю подарки. В том числе и мою стеклянную рыбку. Правда, все это с некоторым опозданием, но все равно получилось весело.

Рыцарь тоже сделал подарок Вилю - медный паровозик. Это он уменьшил до размеров игрушки свой Личный Паровоз. Объяснил:

- Мне-то он уже ни к чему. Вокруг света на паровозе не отправишься.

Рыцарь стал теперь одеваться, как настоящий рыцарь. В кладовой он отыскал свои старые латы и шлем с забралом. После того, как он их начистил, они сверкали на солнце не хуже Блестящика. Но, конечно, эти доспехи он постоянно не носил. А ходил он в красном с золотом кафтане, и у пояса его всегда висел меч.

Иногда Рыцарь давал поиграть мечом Пифу, Зубастику и Волчку. Те рубили сухой прошлогодний репейник у наружной стены. Клинок, по правде говоря, был туповат, но для репейника в самый раз.

Нам всем хотелось, чтобы Рыцарь занял место Волшебника в нашем замке. То есть, чтобы он стал нашим учителем и наставником. Но Рыцарь отшучивался:

- Нет, ребята, я все забыл из волшебства. Куда мне, такому старому! И вообще - я не намерен все время сидеть в подвале, как Волшебник...

Он сходил в деревню и купил у крестьянина сильную молодую лошадь.

- Скоро отправляюсь в странствие. Есть на свете еще места, где не забыли странствующих рыцарей.

- Тогда тебе нужен оруженосец, - говорили мы. - И щит с гербом, и копье...

- Нет, ребята, - отвечал Рыцарь. - Щит нужен, я его смастерю, а без тяжелого копья как-нибудь обойдусь. Оруженосец же... А кто из вас согласится на такую должность?

Никто, конечно, не согласился. Нам не хотелось расставаться друг с другом.

- Меч-то наточи, - напомнил Зубастик.

- Сойдет и так. Я ведь не воевать еду, а еще раз посмотреть на белый свет. В разных его, так сказать, проявлениях...

В тот день снова шел дождь. Мы с Вилем играли в шахматы. В нашей комнате еще сидел Джон и читал. Левка выгнал его, чтобы в одиночестве рисовать на стенах свои невозможные картины. В это время на деревянной лестнице раздался стук сапог и лязганье. Вошел Рыцарь. Он был в латах и при мече.

- Я пришел попрощаться. Мне надо ехать сейчас... - С его одежды падали капли.

- Почему же сейчас? - опечалились мы. - Неужели нельзя переждать дождь?

- Надо ехать немедля, - отвечал Рыцарь. - Каждое дело следует начинать в строго намеченный срок. Пусть хоть дождь, хоть гроза. У меня только один вопрос. Скажите, вы что-нибудь выносили из замкового архива? Какую-нибудь бумагу.

- Конечно, - удивились мы. - В архиве столько интересного, мы там часто копаемся. И берем иногда что-нибудь... Почитать и поиграть. А разве нельзя?

- Из архива исчезла очень важная карта. На ней показано, как добраться до своего счастья...