Мышиная дыра

– Я – Секретарь, сын Мудреца. Большой Босс хочет с тобой говорить. Зовет к себе. Проверяет слухи. Пророк вещал – ты можешь быть всем сразу. Большим счастьем, большой бедой. Большой Босс слушал Пророка. Хочет слушать тебя.

Мыш подпрыгнул на всех четырех, выгнувшись, и пискнул:

– Всегда ложь. Всегда подлость. Нельзя верить.

Секретарь смутился, взял в руки хвост и начал его задумчиво чистить. Потом пискнул, негромко и не очень уверенно:

– Боец, пойдем к Пророку. Пророк говорил Большому Боссу – и тебе скажет. Пророк подтвердит. Важно.

Тогда Мыш сел и потеребил меня за пояс. Я сел рядом с ним, чтобы легче общаться, и он пискнул мне в самое ухо:

– Пойдем к Пророку. Это серьезно. Это правда.

– Мы пойдем, – говорю, – а они нападут на гнездо.

Мыш почесал в затылке ногой.

– Не думаю, – пищит. – Святое. И потом – семья будет охранять. Я – с тобой.

– Ладно, – говорю. – Иду к Пророку. Пусть подтвердит. Тогда посмотрим.

Так что я отправился в паломничество по святым местам. Эдит, когда об этом узнала, язвительно рассмеялась и говорит:

– Ты, Марсэлл, совсем с ума сошел. Нам больше делать нечего, как беседовать с крысиными святыми. Что за чушь вообще – пророк у крыс? О чем он там может сказать? Я в этой ерунде участвовать не собираюсь.

– Я, – отвечаю, – пойду один.

– Ну да, – фыркает. – А они тут все сожрут. А что не успеют сожрать – то разворуют.

– Подумаешь, – говорю. – Они не трогают систему жизнеобеспечения, не лезут в механизмы и в электронику, а остальное – наживное дело.

Она воздела руки и возопила:

– Это же не их вещи! Они же, звери мерзкие, вообще не понимают, что такое собственность!

– Ну да, – говорю. – Они мои друзья. Что мне, для друзей пустяков жалко? И вообще – я полагаю, что не годится слишком заморачиваться на вещах. Бездуховно.

Она говорит:

– Это не пустяки, это деньги. Твои, между прочим.

Тогда я говорю:

– Все, я пошел.

Она меня останавливала и даже пыталась драться, потому что я не слушал, но я ее отцепил и вышел из каюты, а она не смогла подняться по откосу, даже снявши туфельки. И я уже в рубке проинструктировал жен Мыша, как обращаться с синтезаторами, чтобы им было что есть. И велел кормить Эдит. А сам немного послушал, как она ругается за дверью, и пошел наружу. При обычной экипировке – бронежилет, бластер, фонарь и аптечка.

Мыш был со мной, Поэт тоже пожелал идти.

– Пещера Ветров, – говорит. – Трогает. Сердце Мира. Рядом – Усыпальница, древняя. Все – пыль веков. Тебе будет интересно.

Я согласился. Ну что еще можно сказать.

Секретарю мы поставили условие – за нами не ходить. У меня, мол, свои проводники, надежные ребята, так что мы и сами не заблудимся. А к Большому Боссу мы придем, если Пророк даст добро.

Но пусть господин Крысиный Король не надеется, что нам можно повесить лапшу на уши.

С тем наши визитеры и отчалили. А мы с Мышом и Поэтом шли минут сорок по главному тоннелю вперед, а потом свернули в другой тоннель, поменьше. Вот тут я и почувствовал, что звездолет мой уже далеко, а мир вокруг чужой – и все это по-настоящему.

Уже совсем теперь по-настоящему.

Это, ребята, был негатив человеческого города. Его отпечаток под поверхностью земли. То, что при жизни города всегда получается за кулисами.

Мы сначала шли по канализационным тоннелям. Потом из них через лаз с чугунной крышкой перебрались в тоннели подземки – там рельсы еще лежали и даже кабели уцелели кое-где, только обесточенные и без изоляции. Изоляцию мышата грызть любят, ее в свое время для этого и снимали – зубы точить. Но по кабелям, замурованным в стены, по-прежнему шел ток от единственной работающей в городе электростанции, которую, как мне сказали, приводили в действие ветер и клан Электриков. В подземке многие мышки устроили себе жилища – Мыш сказал, что тут живут лояльные к Большому Боссу граждане и те, кто состоит у Крысиного Короля на службе. Может быть. Они тут обитали довольно открыто – в стенах кое-где были ниши для осветительных приборов и всякие подсобные помещения, так все эти места уже давно заняли под мышиные квартиры. Рядом с некоторыми даже светильники горели, хотя и тускло, поэтому я не зажигал фонарь. И мышки то и дело перебегали нам через дорогу по своим делам, останавливаясь только поглазеть на нас – на чудо небывалое. Мышки – существа любопытные и почти бесстрашные.

Изо всех дырок и щелок торчали носы и поблескивали глаза. У меня создалось ощущение, что весь мышиный мир уже в курсе, что с неба упало человеческое гнездо, а более того – что люди неопасны для жизни. На меня смотрели не испуганно, а с обыкновенным бытовым интересом. Скорость распространения информации в этом мире, лишенном СМИ, не могла не восхитить. Идеальное сарафанное радио.