Мышка в академии магии

— Ничего? — скептически фыркнула Морвена. — Да я бы тоже так решила, если бы не видела вас. Хотя «ничего» — лучшее слово, которое тебя описывает.

— И что же со мной не так? — Британи сделала шаг вперед, заставив однокурсницу убрать палец. — Я хромая, косая? А вдруг я безумно хороша в постели?

Ее явно Софа покусала, Бри такого бы никогда не сказала. Она застыла перед обескураженной Морвеной с алыми от смущения ушами и высоко задранным подбородком.

Во взгляде первой девушки курса мелькнуло уважение.

— Удовлетворить господина Лабриана дорогого стоит, — кивнула она и, нацепив на лицо прежнее высокомерное выражение, уже удаляясь, напутствовала: — Удачи!

Ну вот, Британи собственными руками сделала то, чего опасалась. Реакцию ректора на сладострастную любовницу лучше не представлять. Зато вечером Бри точно пойдет к Квентину. Лучше пара словесных оплеух от «золотого мальчика», чем тет-а-тет с Гвеном. Чтобы избежать новой встречи с ректором, девушка даже могилы рыть готова.

Глава 8

Шаг, еще шаг… Вот так, через силу, Бри заставляла себя идти к обители зла. В данном случае — некромантов. Она десятки раз пожалела о желании преуспеть в трансфигурации. Не задержись Британи во дворе, не попалась бы на глаза ректору. Там, глядишь, как-то дожила до сессии. Зимой правда, конечно, бы вскрылась, но зимой, не сейчас.

Устроиться в библиотеку не удалось. Бри опоздала, место помощницы получила более шустрая девица. Вместе с этим умерла надежда подкупить Кевина. Глупая надежда, надо признать. Вряд ли скромная горстка монет в узелке могла удовлетворить того, кто одевался у лучших портных и разъезжал на холеном жеребце.

Дорогу пересекла косая тень от башни Перлиса Занта. Британи поневоле подняла на нее глаза и вздрогнула. Показалось, или на самом верху мелькнул огонек?

— Это просто закатное солнце, — успокоила себя девушка. — Отражается в стеклах.

Занятия у четвертого курса заканчивались поздно. Когда первокурсники во всю зубрили предметы или болтались по городу, без пяти минут выпускники потели на тренировках и практических занятиях. Если Бри все правильно запомнила, у Кевина сейчас фехтование. Она с трудом понимала, как при подобной занятости у мажоров оставалась время на попойки и вечеринки. Британи бы валялась без ног.

— Но ты и не некромант, — напомнила она себе и ускорила шаг, не желая столкнуться с Кевином под покровом темноты. Мало ли, что взбредет ему в голову? — Они другие.

Бри попыталась представить себя на кладбище. Увы, даже в воображении она трусливо сбежала, в реальности же и вовсе стала бы обедом какого-нибудь зомби.

Еще одна арка, и Британи на месте. Самое время повторить заготовленную речь. Главное, выпалить ее скороговоркой и не смотреть на Кевина.

— Пять минут позора, и все, — уговаривала себя Бри, буравя взглядом стену очередного учебного корпуса. Днем тут наверняка многолюдно, а вечером темно и страшно. — Зато ректор не накажет.

И станет заниматься сам. Британи не знала, чего боялась больше: согласия Кевина или очередной встречи с господином Лабрианом. Тогда бы слишком многое пришлось объяснять. В академии уже шептались, косились на нее — Морвена разнесла по всему факультету весть о новой любовнице Гвена. Сплетни разлетаются быстрее ветра, Бри не сомневалась, не сегодня, так завтра ректор все услышит и…

— На его месте я бы себя убила, — вздохнула она и чиркнула носком туфли по земле. Вышла широкая ровная линия. — Списала бы все на несчастный случай. Нерадивая природница слушала плохо, сама поплатилась.

Нет, определенно, лучше к Кевину. Из двух зол выбирают меньшее.

Девушка втянула голову в плечи и юркнула под арку. Разыгравшееся воображение нарисовало ржавую решетку, срывающуюся с цепей. Раз — и нет Британи Орув. Ничего такого, разумеется, не произошло. Решетку давно сняли, она сохранилась только на въезде в академию.

«Темная» территория на первый взгляд ничем не отличалась от привычного студенческого мирка. Остановившись посреди замкнутого внутреннего двора, Бри с любопытством разглядывала потемневшие от времени стены — свидетели былых битв. Крепкие, построенные на века, они идеально подходили для любителей в шутку запустить шаровую молнию. Все тот же дикий плющ, куда уж без него! Брусчатка напоминала зубы старого дракона — местами выпала, местами расшаталась. В просветах между камнями бурно разрослась сорная трава.

Башня чернокнижника теперь оказалась по правую руку, высилась неприступной скалой. Напугавший Британи огонек пропал — солнце опустилось ниже, верхним краем коснулось крыш общежития. Полчаса, и оно скроется за горизонтом.

Бри пожалела, что толком не расспросила про фехтовальный зал. Где он, как выглядит? Может, некроманты и вовсе тренируются на полигоне? Но надо с чего-то начинать, и девушка нерешительно поднялась на крыльцо ближайшего здания. Никаких табличек, догадайся сам, что за дверью.

— Ой!

Британи вжалась в стену, когда мимо нее со свистом пронеслось нечто. Она не успела толком разглядеть его очертания, настолько перепугалась. Нечто спикировало с потолка и скрылось… Хм, а где, собственно, оно скрылось?