Мысль имеет значение. Поразительное доказательство власти разума над телом.

Что касается принципа их действия, видели ли вы когда-нибудь обучающие детские игрушки, представляющие собой разноцветные детали разной формы (обычно это квадраты, треугольники, кружки, звезды, иногда прямоугольники и другие фигурки), которые дети должны вставить в отверстия подходящей формы на табло? Теперь представьте, что, когда ребенок верно подбирает фигурку к отверстию, вспыхивает зеленая лампочка.

Лекарства и другие химические вещества взаимодействуют с мозгом аналогичным образом. У каждого есть свое отверстие на табло, или рецептор, как называет его биология, и когда лекарственный препарат совпадает с этим рецептором, вместо зеленой вспышки происходит активизация определенной функции организма. Таким образом, при совпадении лекарственного средства с рецептором происходит исцеление организма.

Некоторые ученые предположили, что опиаты воздействуют на определенные «отверстия» или рецепторы в эмоциональных областях мозга. При поступлении в организм опиатов и их совпадении с отверстиями происходит активизация эмоций, и таким образом опиаты вызывают эмоциональный подъем.

На протяжении некоторого времени существование рецепторов для опиатов было лишь теорией, но после открытия, сделанного в 1972 году Кэндис Перт и Солом Снайдером в Университете Джона Хопкинса, была обнаружена вся связанная с этим область. Ученые пришли к выводу, что если к определенным рецепторам подходят химические опиаты, тогда организм должен располагать своими собственными естественными опиатами, иначе как объяснить самосуществование этих рецепторов?

Вскоре был получен ответ на этот вопрос. Он был обнаружен Джоном Хьюджесом и Гансом Костерлицем в Абердинском университете в Шотландии. Этим естественным опиатом является нейропептид, называемый эндорфином, который также вызывает эмоциональный подъем. Вот почему у людей, занимающихся спортом, может развиться зависимость от физических упражнений — во время сильного физического напряжения происходит выработка эндорфинов. Возникающий вследствие этого эмоциональный подъем можно сравнить с результатом действия других опиатов, вызывающих зависимость.

Нейропептиды воздействуют на эмоциональное состояние, а эмоции могут влиять на количество и тип нейропептидов. Итак, согласно типичным взаимоотношениям разума и тела, влияние является обоюдным. Пептиды активизируют эмоции, а эмоции запускают выработку нейропептидов. В науке разума и тела это называется двунаправленным эффектом.

В настоящее время известно, что нейропептиды участвуют в целом ряде различных функций организма, от регуляции гормонов до производства белков, клеточного восстановления после травм, хранения воспоминаний и управления болью. Итак, поскольку нейропептиды вырабатываются под влиянием эмоций, все эти функции зависят от самочувствия человека.

Сейчас известно о существовании целой психосоматической сети, связывающей разум и тело и включающей в себя сотни нейропептидов и тысячи рецепторов, расположенных по всему телу. Любая из огромного разнообразия мыслей и эмоций способна вызвать целый каскад изменений в организме человека.

Мысли и чувства, по сути, «включают» определенные области тела. Нейропептиды, связанные с определенной эмоцией, активизируют участки, где расположены рецепторы, соответствующие этим нейропептидам, некоторым образом изменяя их. Таким образом, если рецепторы для сочувствия располагаются в больших пальцах ног, сочувствие активизирует большие пальцы ног.

Так, интуиция представляет собой нечто большее, нежели просто субъективное чувство. Это также настоящая химическая реакция, происходящая в кишечнике, где располагаются нейропептидные рецепторы. Это ощущение приводит к выработке определенных нейропептидов в мозге, что, в свою очередь, активизирует определенные нейропептиды в кишечнике, создавая таким образом физическое инстинктивное ощущение.

Многие нейропептиды имеют рецепторы по всему телу, поэтому мы можем физически ощущать эмоции всем телом. Чувствовали ли вы когда-нибудь покалывание, охватывающее вас с головы до ног, от какой-то мысли или эмоции или при возникновении некоей идеи? Это объясняется простым соответствием нейропептидов рецепторам, расположенным в разных частях организма.

Весь наш организм психосоматически запрограммирован танцевать под мелодию каждой мысли и эмоции. Мысли, наполненные любовью и состраданием, вызывают изменения в иммунной системе, поскольку они запускают выработку нейропептидов, активизирующих рецепторы, расположенные в некоторых иммунных клетках. Чувство признательности изменяет состояние сердца, поскольку нейропептиды, связанные с признательностью, имеют рецепторы в автономной нервной системе.

Значит, если человек ощущает уменьшение боли после приема плацебо, нейропептиды, связанные с верой (убеждением, ожиданием или чувствами, вызванными верой), должны иметь рецепторы в мозге или в тех участках, где ощущается боль.