Мысль имеет значение. Поразительное доказательство власти разума над телом

Глава 2. Сила веры

Если бы у вас была головная боль, а врач дал бы вам таблетку, говоря о том, что этот препарат является хорошим болеутоляющим, ваша боль, скорее всего, исчезла бы вскоре после принятия таблетки. И не имеет значения, дал ли вам врач настоящее лекарство или кусок картофелины — если вы верите в эффективность принимаемого лекарства, вы получите облегчение. Это — эффект плацебо.

Плацебо представляет собой ненастоящее лекарство, не содержащее какие-либо химические препараты, обладающие целительной силой. Оно обычно имеет такой же внешний вид, как и настоящее лекарство. Например, если медицинский препарат представляет собой белую таблетку с голубым треугольником сверху, то и таблетка плацебо будет белой с голубым треугольником.

Плацебо используется во множестве медицинских испытаний по всему миру, поскольку им не приписывается какая-либо целительная сила, следовательно, любые случаи исцеления являются результатом действия испытываемого препарата. Таким образом исследователи могут доказать эффективность нового лекарства. Но в действительности люди исцеляются в результате приема плацебо. Этот эффект можно отметить как у 10 %, так и у 100 % испытуемых — в зависимости от характера испытания и типа исследуемого заболевания. При некоторых заболеваниях эффект плацебо проявляется чаще, а при некоторых реже.

Возьмем, к примеру, медицинское испытание, направленное на выяснение эффективности нового препарата для лечения простуды и гриппа. В нем принимают участие тысяча человек. Пять сотен из них получают настоящий препарат, а остальные — плацебо.

И поскольку эксперимент не подразумевает проведение каких-либо лечебных процедур, ни пациенты, ни врачи не знают, кто именно получает испытываемый препарат.

Во время исследования, которое может продолжаться несколько месяцев, у каждого из участников собирают данные о количестве и тяжести случаев заболевания простудой и гриппом, а затем ученые сравнивают симптомы участников, принимавших препарат, с симптомами людей, принимавших плацебо.

Ученые могут обнаружить, например, уменьшение симптомов у четырехсот из пятисот принимавших препарат, но и уменьшение симптомов у трехсот из пятисот принимавших плацебо. В этом случае очевидно, что люди, принимавшие плацебо, думали или чувствовали что-то, что привело к их исцелению.

Эффект плацебо заставляет задуматься над тем, какой процент участников медицинских исследований, принимающих испытываемые препараты, на самом исцеляется под влиянием плацебо. Что вызывает их выздоровление — сам препарат или вера в его эффективность?

У вас также могут возникнуть мысли о том, как часто в прошлом вы выздоравливали благодаря более своей вере в принимаемые лекарства или своего врача, нежели благодаря самому лекарству. Это является одной из причин того, почему один и тот же препарат может быть эффективен для одного человека и неэффективен для другого — просто один может больше верить в его действенность.

На самом деле, шарлатанские снадобья могут оказаться вполне законным средством лечения. В свое время они были весьма популярны, потому что люди верили в них. Некоторые современные препараты ничуть не уступают им в этом.

Некоторые врачи полагают необходимым назначать пациенту новый препарат, пока он еще «в моде», поскольку как только появится другое лекарство, все существовавшие до него утрачивают большую часть своей воображаемой целительной силы. И объясняется это вовсе не утратой им целительных свойств, а тем, что люди перестают верить в его эффективность, особенно если новый препарат рекламируется повсюду как настоящая панацея.

Время показывает, что многие чудодейственные средства прошлого, по сути, не обладали какой-либо целительной силой. Но пациенты, верившие в их эффективность и выздоравливающие после их приема, не знали этого. Однажды кто-то сказал мне такие слова: «Согласно аэродинамике, шмель не может летать, но ему это просто неизвестно». В этом весь секрет!

Изъятие веры из уравнения исцеления выявит самостоятельную эффективность многих лекарств, но отделить исцеление от веры совершенно невозможно. Ключевым моментом является то, что если вы верите в действенность принимаемого препарата или доверяете врачу, который вам его прописал, вероятность его эффективности для вас растет. Верно и обратное — если вы не доверяете врачу или не верите в лекарство, высок шанс того, что этот препарат вам не поможет.

Некоторым шаманам в отдаленных уголках мира хорошо известна сила самоисцеления, которой наделен каждый человек, и они обоснованно используют ее как часть своих «всеобъемлющих» исцеляющих ритуалов. Проводимые ими церемонии иногда вызывают у пациентов ощущение того, что на них воздействуют волшебные силы. Больной всецело погружается в ритуал лечения, и в работу вступает его внутренняя сила самоисцеления.