Мысли парадоксально. Как дурацкие идеи меняют жизнь

Давайте вспомним, что ждет нас за пределами состояния потока: тревожность и скука. Эти ощущения вызывают дискомфорт, поэтому наше подсознание хватается за любую возможность избавиться от них. В 2014 году Университет Вирджинии провел эксперимент: участников попросили посидеть в тишине 15 минут и остаться наедине со своими мыслями. Единственным отвлечением были разряды статического электричества – безопасно, но довольно болезненно. Большинство участников выбрали электрошок вместо расслабленного созерцания[35]. Если скука просто причиняет дискомфорт, тревожность во много раз усиливает его. Очевидно, что наиболее эффективный способ борьбы со скукой и тревожностью – осознанная практика, которая помогает достичь баланса между навыками и задачами, возвращая состояние потока. Но для этого нужна концентрация и определенная дисциплина – куда проще перевести внимание на что-то другое. И это что-то всегда находится вокруг нас.

В среднем каждый из нас проверяет почту 15 раз в день, а свой телефон – 46 раз. Недавное исследование обнаружило, что миллениалы, проверяющие свои смартфоны примерно 86 раз в день, гораздо более забывчивы, чем люди старше 55 лет[36], – это едва ли не первый случай в истории, когда младшее и старшее поколение поменялись местами. Иронично, но именно открытия Чикжентмихалого, взволнованного проблемой растущего числа отвлечений, стали основой для разработки чрезвычайно популярных трехминутных мобильных игр, которые призваны увеличить работоспособность. Как только игрок достигает нового уровня мастерства, сложность задач возрастает пропорционально его навыкам. Я наткнулся на них, когда писал эту книгу. С одной стороны, они действительно помогали мне достигнуть нужного состояния, но было крайне тяжело заставить себя вернуться к работе. Они безумно интересные и мгновенно затягивают, но, разумеется, мало помогают достичь цели.

Какой ущерб наносят отвлечения на работе бизнесу? Согласно недавнему отчету, увлеченность сотрудников соцсетями на работе обходится экономике США в $650 миллиардов ежегодно. В среднем бесцельное сидение в Интернете одного сотрудника обходится компании в $4500. 10 % активного населения США тратит на соцсети больше времени, чем на работу[37].

Хорошая новость: осознанное отношение к внешним отвлекающим факторам может помочь извлечь пользу из них.

Несколько лет назад Алессандро Акисти и Эйал Пир из Университета Карнеги-Меллона решили найти способ защитить людей от негативного влияния отвлекающих факторов[38]. Они провели эксперимент, в рамках которого попросили испытуемых прочесть небольшой текст, а затем ответить на несколько вопросов, чтобы проверить, насколько хорошо они поняли его содержание. Участников разделили на три группы. Первую попросили прочесть текст и ответить на вопросы, а второй и третьей сообщили, что в любой момент им на телефон могут быть отправлены дополнительные инструкции. Звук оповещения дважды прерывал их процесс чтения. Результаты эксперимента превзошли все ожидания. Испытуемые из второй и третьей группы справились с вопросами на 20 % хуже участников из первой. По сути, как заметил The New York Times, опубликовавший результаты исследования, отвлечения «превратили хорошистов (80 %) в двоечников (62 %)». Но на этом история не заканчивается.

На втором этапе эксперимента второй и третьей группе снова пообещали прислать дальнейшие указания, но оповещения были отправлены только одной. Результаты группы, которая ждала, но не получила уведомления, улучшились на 43 %, т. е. даже превзошли показатели первой группы, которую не отвлекали вовсе. Исследователи предположили, что положительный эффект был связан с увеличением бдительности испытуемых – осознанная готовность к отвлекающему фактору и успешное избежание его помогли улучшить концентрацию.

Какие выводы мы можем сделать? Когда мы стремимся достигнуть состояния потока, мы осознанно работаем над концентрацией нашего внимания на важных вещах в течение определенного промежутка времени. В этом может помочь перечисление возможных отвлекающих факторов и изобретение способа справиться с ними. Например, «в районе обеда мы всегда получаем множество сообщений от клиентов. Давайте на это время настроим автоответчик и начнем отвечать не ранее часа дня». При работе в группе составление списка общих внешних раздражителей помогает выработать простые правила борьбы с ними. Это кажется мелочью, но осознанное отношение к отвлекающим факторам и занятиям, снижающим нашу продуктивность, дарит нам контроль над ними.