Мыслитель действует

– Дом номер то ли тридцать шесть, то ли тридцать восемь! – крикнул он на бегу.

Под мышкой Туз пик держал какой-то длинный предмет, завернутый в белую бумагу.

– Пока ты там бегаешь, сказала Черепаха братцу Кролику, я уже тут! – с усмешкой продекламировал Мыслитель.

– А что это? – спросила Лилибет, указывая на сверток, который Туз пик держал под мышкой.

– Рождественский сдобный пирог, – ответил Туз пик. – Старуха, у которой я был, напекла их целый ящик. И снова поставила тесто. Она сказала мне, что у нее нет никого, кому она могла бы их подарить. Обалдеть можно, да? Хотела мне еще один всучить, еле отбился.

– Не дай господи дожить до глубокой старости, – сказал со вздохом Мыслитель и двинулся к калитке палисадника.

– Так прямо и войдешь? – спросила Лилибет.

Мыслитель кивнул. Калитка оказалась незапертой. Мыслитель, Лилибет и Туз пик шли гуськом по бетонной дорожке к двери коттеджа, выкрашенной в зеленый цвет. Из дома до них доносилась музыка. По мере того как они приближались к входной двери, она слышалась все громче.

– Старуха... – начал Туз пик, – ну та, что дала мне пирог, сказала, что у тех, кто въехали в этот дом, мальчик очень здоровый и толстый. И по утрам он обычно бывает дома. Моя старуха как-то спросила его, почему он не ходит в школу, а он в ответ показал ей язык.

– Женщина, у которой я была, – подхватила Лилибет, – предупредила меня, что мне вряд ли удастся что-либо узнать про фрау Провозник, потому что, кроме глупого мальчишки, я там никого не застану. Его отец работает где-то за границей монтажником, а мать как будто держит кафе. Ее никогда не бывает дома. Она приходит не раньше полуночи, а то и позже.

Мыслитель нажал на ручку зеленой двери, хотя и не рассчитывал, что дверь отворится. Как ни странно, она оказалась не запертой.

Ребята очутились в прихожей. На вешалке висела зеленая, как лягушка, куртка Вольфганга Крана. Деревянная винтовая лестница вела на второй этаж. В прихожей было четыре двери, не считая входной, и все они сверкали свежей краской.

Музыка теперь гремела вовсю. Она доносилась в прихожую из-за двери под лестницей.

Туз пик распахнул эту дверь и увидел ступеньки, ведущие в подвал. Неслышно, на цыпочках, стараясь не производить никакого шума, Мыслитель и Лилибет спустились вниз за Тузом пик и очутились в помещении с побеленными стенами. У самого потолка висела лампочка без абажура, а в углу стоял красный котел парового отопления и канистра с соляркой, резкий запах которой отравлял воздух. А еще они обнаружили обитую оцинкованным железом дверь. На ней толстым фломастером было выведено огромными буквами: «Конрад Вайтра младший». Под именем и фамилией было прилеплено типографское объявление «Вход воспрещен!» и несколько рядов черно-белых этикеток с изображением черепа с костями, таких, какие наклеивают в москательных лавках на упаковки с ядовитыми химикатами. Музыка теперь звучала так мощно, что у Мыслителя просто разрывались барабанные перепонки, а Лилибет не расслышала, что он говорит, когда он ей сказал, что у него сейчас разорвутся барабанные перепонки.

На железной двери не было ни замка, ни ручки, только задвижка снаружи. Дверь эта была неплотно притворена. Мыслитель распахнул ее и увидел освещенную несколькими свечами каморку, в которой стояла раскладушка. На раскладушке, поверх подушек и одеял, лежал крупный, толстый парень, а рядом, на ящике, сидел Вольфганг Кран. Он накинул себе на плечи овечью шкуру. Оба мальчика курили сигареты. Стены каморки были завешаны многоцветными плакатами: мотоциклы, ковбои на лошадях и голые девочки. Наяривал проигрыватель. Четыре колонки висели по углам.

Вольфганг Кран с ужасом уставился на дверь. Охватил ли этот ужас и толстяка, сказать было трудно – заплывшие жиром лица маловыразительны.