Н 8 (СИ)

Тамара нахмурила брови и внимательно оглядела пунцовеющие щеки дочери, растрепанные волосы, выбившиеся из-под беретки и волной обрушившиеся на спину. Подергала лацканы детского пальто, нарочито медленно накрутила на палец торчащую нитку и строго спросила:

— Пуговица где?

— Потеряла, — захлопала ресницами дочь. — Заигрались.

— Хорошо, что ты не стала на Мишу спирать, — усмехнулась Тамара. — Он же тебя в «догоняшках» за пальто дергал.

— Ну…, - заложив руки за спину, пробормотала Полина, скрывая хитрые искорки в глазах. Легко просчитать реакцию матери, когда есть возможность видеть. В таком деле важно сказать правильные слова. — Не хотела ябедничать.

— Ладно, разрешаю, — Тамара все прекрасно поняла, и тщательно собрав густые волосы дочери в простенькую прическу, спрятала их под беретку. — Счастье мое ненаглядное. Пошли, куплю вам мороженое. Где-то здесь павильон должен быть.

— А тетя Люба говорит, что мы — горе луковое, — заявил Мишка, вызвав едва сдерживаемые улыбки охранников.

— Ну, для тети Любы вы, может, и горе, но для меня — счастье! — засмеялась Тамара, прижимая к себе двойняшек. — Так кто скажет, где продают мороженое?

— Вон там! — обрадованно вытянул руку Мишка, показывая куда-то в сторону аккуратно посаженных кустарников, прямой линией тянущихся параллельной дорожки. — Я видел!

Пожав плечами, Тамара кивнула Нагайцу, и вся четверка телохранителей пристроились по бокам семейства. Улыбка тронула губы молодой женщины. Обычно дети, разрываемые прущей изнутри энергией движения, пытаются оторваться от надзора взрослых и побыстрее прибежать к вожделенной цели. Но Михаилу и Полине в голову вложили одну важную вещь: находясь вне «Гнезда» ни при каких обстоятельствах не теряться из виду охранников, не убегать далеко. А тут еще и мороженое, которое могут запретить, вздумай они вольничать. Так и дошли дружной компанией до павильона с вывеской из разноцветных букв и жизнерадостными наклейками различных видов лакомств.

Полина запросила ванильный рожок с ореховой посыпкой, а Мишка — шоколадный пломбир. Тамара расплатилась с улыбчивой продавщицей и вышла на улицу.

— Гуляем дальше? — спросила она. — Или присядете?

Решили пройти по дорожке до конца парка, где должны водиться белки. Они каким-то образом прибегали из лесного массива, минуя полосу заграждения в виде новостроек, и повадились просить угощение у восторженной детворы.

— Ой, какой красивый! — вдруг протянула Полина.

Тамара почувствовала, как ее сердце провалилось куда-то вниз, а во рту появился неприятный привкус железа. С витрины еще одного павильона, на этот раз по продаже игрушек, на нее внимательно смотрел большущий шоколадный лабрадор, поблескивая пуговичками темно-зеленых глаз. Его умильная морда словно говорила: может, найдется хозяин, который купил бы меня?

— И большой! — добавил восхищенно Мишка.

— Не может этого быть, — не зная почему, вслух произнесла Тамара. — Такого просто не может быть.

— Мам, давай купим! — дернул ее за рукав плаща Мишка. — Мы его в своей комнате охранником сделаем! И Ярик будет с ним играть!

— Он еще маленький, испугается, — рассудительно ответила Полина, тоже не отрывая взгляда от лабрадора.

— Да это же игрушка! — рассмеялся брат. — Большая игрушка!

— Какой в этом смысл? — пробормотала Тамара, совершенно иное имея в виду. Эпизод сна, где этот лабрадор с оторванным ухом печально глядел на нее, вызвал у иррациональный страх. Почему именно сейчас игрушечный пес попался на глаза детям? Будь она одна, прошла бы мимо, не обращая внимания на павильон.

Из помещения на улицу вышел черноусый мужчина и с интересом стал глядеть на странную компанию, явно любуясь молодой красивой мамочкой и детишками, глазеющими на лабрадора. Он уже почувствовал в них потенциальных покупателей. Обычная мирянка не будет разгуливать с таким сопровождением, да еще вооруженным.

— Вижу, деткам понравился Артур? — с отчетливым кавказским акцентом спросил мужчина, прищуриваясь от яркого солнца. — Прекрасный выбор! Вы можете его даже пощупать, погладить! Он не будет возражать! Проходите, госпожа! Убедитесь, что пес достоин таких очаровательных ребятишек!

Артур! Тамара снова вздрогнула, и как зачарованная сделала два шага вперед. Нагаец тут же оказался впереди нее, отчего смуглолицый продавец попятился назад. Так они и вошли в павильон. Телохранитель внимательно оглядел помещение, и только потом сделал разрешающий жест. Двойняшки с радостными визгами забежали внутрь и сразу же стали ощупывать игрушку.

— Почему Артур? — злясь на себя за проявленную слабость, спросила Тамара.

— Не знаю, почему его так назвали, — улыбнулся продавец и поднял одно ухо, на котором висел ярлычок с названием «игрушка лабрадор Артур». — По мне, лучше бы Рексом назвали или Джульбарсом.