Н 8 (СИ)

— Завтра, — император окутался дымом и неожиданно перешел на официальный тон, словно давал понять брату, что пора разделять личные пристрастия и государственную необходимость. — В Яссах вы будете взаимодействовать с местной Коллегией Иерархов и координировать работу спецгруппы по поиску артефактов. Вам надлежит отыскать «чаровняка», который завалил Балканы своими зловредными игрушками. Или же его архивы и схрон, если он уже давно мертв. Привлекайте любые ресурсы, но этот шутник должен сидеть в четырех стенах Петропавловской крепости, прежде чем его перехватят британцы или турки.

— Что обещать этому человеку, если мы его найдем? — деловито спросил Михаил.

— Все, что угодно, — снова затянулся старший Меньшиков, не торопясь разгонять клубы дыма. — Его интересы, надеюсь, не будут простираться до пределов личного трехэтажного особняка на Мойке или в районе Охтинских дач. Вам все понятно?

— Да, государь, — склонил голову Михаил. — Исполню в точности.

— Сейчас там…, - неопределенно махнул рукой император, — идет возня. Выждите еще недельку, а потом можно и начинать операцию. Важные новости предоставлять в первую очередь, а по пустякам и сами разберетесь.

— А что вдруг все возбудились из-за этих «искр»? — младший Меньшиков вцепился в бутылку и налил себе еще одну порцию коньяка. — В мире полно иных забот, да и технологическая мысль постепенно выдавливает магию из многих сфер жизни.

— Умные люди никогда в эту чушь не верили, — фыркнул Константин, цепляя пальцами плитку шоколада. — Магию и технологию еще можно объединить, но сама магия предпочтительнее. Вот мой зять, к примеру, никогда не заморачивается современными идеями, если к ним нельзя применить магию. Дар Небес нужно развивать в себе, а не разменивать его на глупости, от которых едва ли дождешься пользы. Кстати, у Никиты неплохо получается умыть всевозможных консерваторов от магии и мирян-инженеров. Слышали бы вы их вопли…

— Да-да, рассказывайте мне сказки, — ехидно проговорил Михаил. — Как насчет возни за моей спиной по строительству медицинского центра? Даже не посоветовались, как будто меня и не существует в Семье, в иерархии клана. Может, я тоже хочу участвовать в проекте? И как согласуются твои слова, Костя, с новейшими разработками, которые Назаров будет использовать в лечении людей?

— Ты невнимателен, брат. Я говорил о симбиозе магии и технологий, — спокойно ответил Константин Михайлович. — Возьмем «Бриз», к примеру. Умелое сочетание техномагических новшеств. Так же и капсулы, которые скоро должны начать экспериментальную обкатку.

— Все же Назаров больше революционер, чем замшелый пенек вроде Иерархов, — не переставал усмехаться Михаил. — Не старайтесь выставить его именно в таком свете. Я-то вижу, как вы вокруг него ходите и облизываетесь.

— Так я и не спорю, — пожал плечами средний брат. — Такие люди как Никита и подобные ему, в будущем станут опорой государства, потому что видят потенциал в совмещении науки и магии. Если мы дадим им возможность, через десять-двадцать лет Россия значительно укрепит свои позиции в этих сферах. Время волхвов-одиночек уходит в прошлое, а Иерархи останутся промежуточным звеном между одаренными и властью.

— Что-то я раньше за тобой не замечал подобных высказываний, — удивился император, все-таки пригубив слегка коньяк.

— Старею и мудрею, — отмахнулся Константин Михайлович. — Причем, процесс происходит пропорционально появлению седых волос.

— Точно, с братцем нашим происходит неладное, — император положил сигару в пепельницу и посмотрел на стену, где висели часы. Пора было возобновлять совещание.

— Я повторю вопрос: почему вы не предложили мне стать соучредителем медцентра? — в голосе Михаила проскользнули нотки обиды. — Посчитали, что Меньшиковых слишком много в проекте?

Старшие братья переглянулись. Император пожал плечами, давая привилегию Константину самому ответить на вопрос Михаила.

— Ты прав. Меньшиковых слишком много. Никита заподозрит нас в намеренном усилении в Совете учредителей.

— Давно ли дворянин без титула имеет привилегию подозревать своего сюзерена? — раньше за Михаилом не наблюдалось таких ноток презрения. Наверняка, влияние оперных нимфеток сказывается.

— Родословное древо Никиты тянется в такие глубины веков, что нам остается только слюни глотать от зависти, — не желая сейчас скандалить, мягко ответил Константин Михайлович. — И не забывай, кем был наш предок. Это поможет тебе трезво оценивать свое окружение. Но так и быть, я передам твое желание стать акционером. А потом сам с Никитой разговаривай.

— Кто еще, кроме вас и профессоров Кошкина и Цулукидзе участвует в проекте? — проявил осведомленность Михаил.

— Строганов, — не стал скрывать очевидное средний брат.

— Хм, неплохой противовес, — почесал мизинцем переносицу Великий князь Михаил. — Хотелось бы еще узнать, что его заставило вступить в альянс. Неужели надеется вылечить своего сына и вернуть ампутированную ногу?