На арене со смертью

— Не у всех Жрецов, — поправила меня Елена. — Только у Жрецов, выбравших Путь Порядка.

Наверное, правильнее было бы сказать — "своевременно поправила меня хитрая Елена". Как я там только что подумал про нее? Наивная? Да уж… Я усмехнулся. Нет, исключительно своекорыстной ее, конечно, назвать нельзя. Она не такая. Она ждет трамвая и, что характерно, она его дождалась. Не будем показывать пальцем на того, кто в данном случае играет роль этого пресловутого трамвая. Сделаем мы ей Демиурга, куда мы денемся. Теперь я точно знаю, что это не миф и не сказка.

— А еще более главное в его словах то, — продолжил я, словно не обратив внимания на поправку Елены, — что он пообещал дать тебе этот ранг. А идущие по Пути Порядка, а тем более Жрецы Порядка, своих обещаний не нарушают.

"Как правило", — подумал я про себя, но вслух говорить этого не стал, чтобы не обидеть бегущую рядом со мной Боевую Жрицу Порядка.

Эх, интересно, каково это иметь в подругах Демиурга? Выгодно, наверное…

Фу! Что за меркантильные мысли завелись у меня в голове? А как же любовь — морковь?

Хотя, почему меркантильные? Прагматичные — вот верное слово!

— Стой! — сказал я и резко остановился сам. — Мы догнали его!

То есть, ее.

То есть, их.

Прямо передо мной на земле лежала ржавая кольчуга. Догадываюсь я, почему гном выбросил ее из рюкзака. Это сколько же у него там места, если он умудрился туда собрать почти весь дроп с нескольких тысяч мобов? У него или "Сила" должна быть хорошо прокачана, или "Выносливость" должна зашкаливать за всякие разумные пределы, а эта характеристика еще и бонусы дает на грузоподъемность за каждые пятьдесят статов. Сколько же у него бонусов там? Страшно даже представить!

Я пнул ногой кольчугу, оглядел другие вещи, валявшиеся поблизости, и, не найдя ничего интересного, сделал шаг. Вновь воспользовавшись "Дальнозоркостью" Гарги, я переключил все свое внимание на творящееся впереди, не забывая делать шаг вперед каждые пять — шесть секунд.

Через несколько шагов я с восхищением произнес:

— Красава!

— Кто? — сразу же ревниво спросила Елена.

— Бони, — ответил я.

Бони не шла по ущелью, а буквально парила. Гном, семеня своими ножками, еле поспевал за нею. Но, тем не менее, он не забывал при этом шмонать трупы поверженных Бони врагов.

Шустр гном, ничего не скажешь. В плане мародерства он даст фору любому. Наловчился с Бони подбирать дроп после нее, обыскивать трупы, что называется, на ходу.

А Бони действительно красава. Она шла по ущелью уверенной походкой, останавливаясь, примерно, на каждом двадцатом, а то и на тридцатом шаге только лишь для того, чтобы выпустить струю "Дыхания дракона" вдоль ущелья. На применение заклинания ей требовалось половина секунды, именно на эти мгновения она застывала в позе кастующего мага, после чего вновь продолжала свое победное шествие по выжженному Магией Смерти ущелью. От ее заклинания ни могли спастись ни гноллы, ни пауки. Да и паутина, задетая всего лишь краешком заклинания, мгновенно превращалась в прах. Магесса могла бы выпускать "Дыхание дракона" и реже, этого вполне хватило бы для уничтожения всего живого перед нею, но ей, видать, нравилась роль заклинившего огнемета.

— Какое расточительство! — неодобрительно произнес я. — Откуда у нее так много маны?

Только я задал этот вопрос, как Бони, остановившись, протянула руку назад. Поспешивший к ней Клайд вложил в протянутую руку флакон с синей жидкостью. Как только рука магессы коснулась этого пузырька, тот стал прозрачными и сразу же после этого исчез. Магесса даже не стала выпивать содержащуюся в нем жидкость, пополнила запас маны касанием, а зря — восстанавливающий ману эликсир очень приятен на вкус.

Я рассмеялся.

— Что такое? — поинтересовалась Елена. — Почему ты смеешься?

— Клайд! — сквозь смех ответил я. — У этого гнома такие же функции, как у белого медведя, о котором я когда‑то мечтал. Переносной холодильник. Точнее, самодвижущееся хранилище. Ходячий склад. Сколько же у него там места в рюкзаке? И сколько они уже эликсиров использовали?

Дальнейший наш путь проходил сквозь валявшийся на земле дроп, выкинутый гномом. Я поймал темп магессы и сейчас шел за нею и гномом на расстоянии чуть менее ста шестидесяти метров. Рядом со мною двигалась Елена.

Ни гном, ни магесса ни разу так и не оглянулись. Беспечно дефилировали по ущелью, как по бульвару. А впереди их ждал кадавр.

— Попалась птичка! — азартно воскликнул я, когда Бони вырвалась из узкой части ущелья на широкий оперативный простор и, сделав несколько шагов, резко остановилась. Как будто уперлась в невидимую стену.

Магесса, оглянулась. Похоже, она хотела сделать шаг назад, но вовремя опомнилась. В этот момент я чуть не поседел. А будь у меня не лысый череп, обтянутый сухой кожей, а хоть какие‑то волосы на голове, я бы не "чуть не поседел", а обязательно поседел бы — настолько явным был порыв Бони метнутся назад. Мы с Еленой оказались бы в самой гуще гноллов, моментально возродившихся по всему ущелью.