На арене со смертью

Моего друга, Нар Дорина Орли, одного из управляющих банка "Гимлин, Филин и Орли", опять не было на рабочем месте. Наверное, все еще отдыхает в своем долгожданном отпуске. В поте лица отдыхает, размахивая молотом у наковальни где‑нибудь в самом сердце гор, в их глубине, в недрах земли. Пришлось обращаться за помощью к незнакомому гному, но на качестве услуг это не сказалось, все было сделано быстро и четко.

Выйдя из банка, я на минуту задумался. Вроде, все дела я Вавилоне я переделал. Эликами и свитками на аукционе закупился, пополнил свои запасы, а то после смерти от моргенштерна Валтасара из меня там, в Черном городе, много чего вывалилось. Теперь надо отправляться в Прайос, к Мастеру Вестри.

А ноги сами меня несли в Купеческий квартал, в котором я проживал. Не считать же местом моего жительства лачугу в Трущобах?

Подойдя к своему дому, я прошел мимо него, даже не глянув в сторону окон своей квартиры. Пересек сквер, расположенный прямо перед моим домом, и подошел к Храму Порядка.

— Эй, приятель! — окликнул я знакомого храмового служку. — Елена, боевая жрица, сейчас в храме?

— Без понятия, — подошел ко мне узнавший меня послушник.

— Сбегай, узнай! И позови ее, если она в храме! — я бросил ему золотой талер.

Послушник ловко подхватил монету и метнулся в сторону пристроек, во множестве стоявших за узорчатой храмовой оградой.

Ждать мне пришлось недолго.

— Привет, — сухо поздоровалась Елена.

— Привет! — несмотря на ее сухость, я был рад ее видеть.

Мы помолчали. Я не знал, с чего начать разговор, а Елена, судя по всему, и не собиралась его начинать. Смотрела куда‑то в сторону с абсолютно равнодушным видом и молчала.

— Чем занимаешься? — не найдя ничего лучшего, спросил я. — Группу новую не нашла себе?

Елена пожала плечами.

— Ничем не занимаюсь. Заданий у храма для меня пока нет. Я просто тренируюсь. У нас здесь на заднем дворе небольшой тренировочный полигон есть. А группа… Становиться членом какой‑нибудь группы я не собираюсь. Я уже говорила это тебе.

Мы еще немного помолчали.

— Ладно, пойду, — сказал я.

И чего, спрашивается, приходил?

— Иди, — Елена пожала плечами и, развернувшись, пошла в сторону храма.

Я некоторое время смотрел ей в след, а потом тоже развернулся и сделал несколько шагов, током не понимая, куда иду. Остановился. Немного поколебался, а потом решительно повернул назад, догнал Елену и, ухватив ее за руку, развернул к себе лицом. Перехватил ее взгляд и сказал:

— Лена, извини меня. За тот эпизод у Некрополиса. Я вел себя, как… Как последняя сволочь. Я виноват перед тобой. Извини.

Елена смотрела мне в глаза. Долго. Пристально. Молча.

— Что? — спросил я.

Елена, не отрывая изучающего взгляда от моего лица, наклонила голову в одну сторону, а потом, через минуту, в другую. Произнесла:

— Интересно…

— Что?

Елена помолчала еще некоторое время, а потом сказала:

— Ты сейчас разговариваешь со мной, как раньше. В последнее время ты смотрел на меня, как на вещь. Полезную в хозяйстве вещь. А сейчас опять смотришь, как раньше. Как на человека.

Не будь я личем, я бы покраснел. А так на моем лице не дрогнул ни один мускул. Кажется.

— Это Кали виновата.

— Кали? Какая Кали? Из пантеона Хаоса? — удивилась Елена. — Причем здесь Богиня Раздора?

— Околдовала она меня! Зачаровала!

Ну, а как еще объяснить сбой в моем поведении? Вот это — бафер, дебафер, целитель? Без проделок Кали тут точно не обошлось! Правда — правда!

Елена рассмеялась.

— Это хороший ход, свалить все на Кали, — сказала она.

Я пожал плечами. Мы опять надолго замолчали.

— А ты чем занимаешься? Все квесты выполняешь? — задала вопрос Елена. Из вежливости, надо полагать. Особого интереса я в ее голосе не заметил.

— Как обычно, — ответил я. — Сейчас прыгну в Прайос, а потом в Храм Земли. Возьму там квест, выполню его и завершу свое затянувшееся паломничество по Храмам Стихий. Давно пора это сделать.

— А я тебе все время мешала, — усмехнулась Елена.

Но улыбка ее не была веселой. Скорее злой. И быстро исчезла. Она задумалась, а я молчал, не зная, что сказать.

— Значит, ты сейчас в Прайос направляешься? Собственным телепортом? — спросила Елена.

— Естественно! У меня там маячок стоит, и не один.

— К Мастеру Вестри?

— Да.

— Подкинешь?

— А тебе зачем туда? — на этот раз удивился я.

— Мне посох нужен. Мифриловый! Я выпросила мифрил у храмового казначея. На посох. Теперь надо его выковать. Денег у меня нет. Совсем. Думаю, Мастер Вестри согласится выковать мне посох в долг. Или сделает мне скидку. А я потом уговорю казначея оплатить посох. Когда будет готовый посох, уговорить будет легче.

Нисколько не сомневаюсь, что ты уговоришь казначея. Если он тебе мифрил вот так запросто выдал, то и деньги на оплату услуг оружейника выделит.

— Других знакомых Грандмастеров Оружейников у меня нет. Я вообще хотела обычным мастерам отдать мифрил, чтоб простой посох сделали. На три модификатора. А мастер Вестри, может согласится Редкий посох мне сделать.