На арене со смертью

Я сбоку посмотрел на нее. Оксанка жила на студенческую стипендию, а это слезы. И еще на деньги, вырученные от продажи игровой валюты или предметов. А с этим делом даже у серьезно упакованных ребят не все стабильно — когда как повезет.

Оксана, прямо скажем, далеко не шиковала. От родителей она помощи не получала, они сами с трудом сводили концы с концами в одном из провинциальных городков. Для нее траты на ресторан это довольно существенный удар по бюджету. Это сейчас она находится на волне эйфории от выполненного квеста и радужных перспектив. Через пару дней суровые будни отрезвят ее.

Лучше я потом сам как‑нибудь приглашу ее. Но только не в ближайшие дни. В ближайшие деньки я буду пропадать в игре. Мне надо как можно скорее разобраться с заданием Верховного жреца землепоклонников.

— Сегодня вечером я до упора сижу в "Битве богов". Надо срочно один квест доделать. Я вообще, наверное, ближайшую неделю с утра до ночи буду в игре пропадать. Может, даже не на каждую нашу утреннюю зарядку приходить буду, имей в виду. Отсыпаться буду, если поздно из кокона вылезу.

— Понятно, — огорченно произнесла Оксанка. — А я так хотела с тобой посидеть где‑нибудь в уютном месте.

— Еще посидим! Обещаю! — ударил я себя в грудь.

Оксана засмеялась.

— Ладно, обещалкин, ловлю на слове! — она погрозила мне пальцем. — А сейчас давай разбегаться.

Вход!

Я стоял в центре одной из своих комнат в Купеческом квартале Верхнего Вавилона, а напротив меня стоял деревянный манекен, облаченный в Легендарный комплект Порядка. Через полчаса я должен встретится с Еленой у Гильдии перевозчиков, а как раз неподалеку от Гильдии находится здание аукциона. Может, захватить комплект с собой и выставить его на аукцион? Или, лучше отнести его на алтарь Ренда? Сейчас, при отрицательном уровне репутации у Бога Удачи, ее поднятие мне обойдется значительно дороже, чем при других обстоятельствах, а этот комплект Легендарок, имеющий клеймо фракции Порядка, у Ренда пойдет на ура. На репутацию уровня "Восхищения" хватит с лихвой. Что же делать? Что же делать? Как с ним быть, с этим комплектом? И хочется, и колется.

Махнув на него рукой и в очередной раз отложив решение проблемы на будущее, я традиционно пополнил свой походный запас эликсирами из шкафа, выскочил из дома и побежал к Гильдии перевозчиков. Потом придумаю, что делать с комплектом. Не сегодня, не сейчас. На данном этапе истории у меня другие проблемы.

И все‑таки, по пути до места встречи с Еленой я забежал на аукцион. Получил уведомление о продаже игровой валюты за реальные деньги и сразу же, не выходя из игры, отправил почти всю сумму родителям, а на свой банковский счет перекинул десять тысяч долларов. Этой суммы мне должно хватить на полгода безбедной жизни. Или на пару месяцев шикарной. Более — менее шикарной. Только для этого надо вылезти из кокона, оторваться от игры, а я все меньше и меньше хотел покидать ее.

— Привет, — сказал я Елене. — Извини, что опоздал. Надо было заскочить в одно место. Немного не рассчитал по времени.

— Да, ладно, — отмахнулась Елена. — Я сама опоздала, только что подошла. В Гильдию магов заходила, "Видеть невидимое" приобрела. Как ты и говорил! Слышишь?

Она внимательно смотрела на меня, словно спрашивала: "Ты видишь, какая я послушная? Как быстро я исполняю твои указания?"

— Молодец! — похвалил ее я. — Теперь надо его прокачать. Держи его как можно чаще активным. Как голова заболит, отключай. Потом опять активируй. Чтобы быстрее до десятого уровня поднять.

— Хорошо. Куда мы сейчас направимся?

— Куда, — переспросил я и на секунду задумался.

Мысленно пробежался по намеченным делам, проверил очередность их выполнения. Все распланировано было верно.

— На Ченрод, к Храму Огня. Меня там какое‑то новое умение дожидается. Давно уже пора было его получить, да все время что‑то отвлекало. А сейчас еще и в деревне огнепоклонников, что возле Храма, у меня дела появились. Если все получится, проблем с циклопами не будет.

Глава 7

Ченрод встретил нас грозой и проливным ливнем.

Мы с Еленой стояли на крыльце Гильдии перевозчиков в деревне огнепоклонников, расположившейся у подножия вулкана, и смотрели на стену дождя. Разряды молний время от времени разгоняли сумрак, образованный затянувшими небо тучами, и позволяли охватить взглядом более полную картину буйства стихий.

Я протянул руку под струи падающей с неба воды и, прикрыв глаза, некоторое время впитывал в себя чувство абсолютной реальности этого мира.

— Мы тут будем стоять, пока не закончится дождь? — спросила Елена. — На Ченроде он может длиться несколько суток. Я знаю. Нам рассказывали про этот материк.

— А может закончиться через полчаса, — ответил я ей. — Я тоже знаю. Я был тут не один раз.

Мне просто нравилось смотреть на дождь.