На арфах ангелы играли (сборник)

Где удар справа по туловищу?

Нет его… Трибуны ревут в нарастающем возбуждении. Параноидальный Рикки! Но не надо слушать зал. Это уже не хорошо. Надо забыть обо всем, кроме главной цели – победить.

Однако Рикки затеял утомительную возню и … он эту тактику почему-то принял.

Это был первый сбой. Первый сбой в стройной системе сражения за победу.

Костя начинал злиться.

Он должен, должен был отыграть дистанцию! Но почему-то не сделал этого. Конечно, неприятно, что судья не видит или не хочет замечать грязную тактику Рикки – липнуть и висеть на противнике, не давая вести честный бой. Теперь уже ясно – судья подыгрывает Рикки. Вот Рикки крепко прихватил руку Кости – и судья не видит этого…

Уже вскрыты все дыры Рикки – он ничего, ровным счетом ничего не сможет на дальней дистанции, но эту дальнюю дистанцию не удаётся отвоевать. Рикки просто приклеился к противнику. Вот и вся его тактика! Но лучший боксер мира должен уметь вести бой и с очень разными спортсменами.

И только в шестом раунде – первый чистый удар справа! Но это – уже шестой раунд. Ни одной атаки со стороны Рикки – вот проклятая грязная липучка! Надо сменить тактику – больше ударов. Больше и чаще…

Теперь Косте иногда удается отогнать от себя Рикки и отвоевать пространство для удара. Но все удары отскакивают от Рикки, как мяч от стенки! Он их словно не замечает – его единственная цель – приклеиться к телу Кости… И он, как бык на красную тряпку, бросается на него, чтобы навалить весть свой вес на Костю.

Вот наконец удачный удар по туловищу – и Рикки беспомощно барахтается на веревках ринга. Судья не останавливает бой, можно – и зал требует – давай, давай же, наконец! Но Костя отошел в сторону и ждет, когда Рикки выберется из веревок и станет в стойку. Однако все случилось иначе. Едва выбравшись из веревок, Рикки тотчас же уперся головой в Костину грудь и снова повис на нем….

Что-то говорит Рикки, что Костя сегодня не в форме. Слишком нагло и подло он ведет себя в этом бою и судья ему явно подыгрывает.

Вот Рикки в седьмой раз за этот бой на коленях, но – низкий удар! Судья не защитывает, Костя извиняется, а Рикки извинений не принимает. И снова берется за своё – мешать, мешать и ещё раз мешать Косте! Захватывает, держит, тянет на себя… Главное – сбить Костю сприцела.

Восьмой раунд. Рикки пять раз на полу, но рефери опять не защитывает… Рикки живуч и психически заряжен на победу. На победу любой ценой. Так неудержимо самец рвется к течной самке, даже когда на пути к ней – мощные клыки и когти соперника. Сила инстинкта мощнее любого расчета…

Но победить он не сможет – он может только помешать Косте. Измотать противника и не дать ему выиграть этот бой. Вот и всё, что может этот грязный прилипала.

К девятому раунду Костя почувствовал противную подползающую усталость. Этот новый враг был ему мало знаком, а потому – особенно опасен. Надо удвоить бдительность. Следить за взглядом Рикки, следить неотрывно.

Но следить было незачем… Взгляда не было! А были пустые гляделки боксера-робота, который отрабатывал загнанную в него программу с удивительной точностью и упорством.

Главный, решающий удар всё ещё не нанесен. Удар, после которого падали на пол самые закаленный бойцы. Мощь, помноженная на скорость. Молниеносная реакция Кости увеличивала убийственную силу его удара справа стократ. В нужный момент и в нужном направлении. Четко и мгновенно расчитать всё.

Он собрал всю свою волю в кулак. Он должен это сделать!

Теперь Костя уже не думал о том, что это его последний бой и он, блистательный спортсмен, благородно покидает ринг, чтобы передать свой опыт другим, достойным его. Его мысли были сбивчивы и хаотичны. И это было для него тоже непривычным состоянием. Косте даже начинало казаться, что всё его тело какое-то чужое и ему не принадлежит вовсе…

В десятом раунде он уже как бы наблюдал себя со стороны – всё, что он хотел сделать, его тело делало не сразу, а с некоторым запаздыванием. Как если бы сигнал шел не от мозга к мышцам, а предварительно огибал весь земной шар… И это отчуждение от собственного тела также было для него внове.

Одиннадцатый рауд. Костя уже перестал нервничать из-за того, что рефери не видит прилипаний Рикки. Да, по технике они, Костя и Рикки – рядом не стояли… Но против грязи, оказывается, нет приема в арсенале благородного спортсмена. А должен быть!

Эта запоздалая мысль принесла ему облегчение. Он попробовал снова собрать свою волю в кулак и сосредоточиться для главного удара, но голова Рикки опять лежит кувалдой на его плече… Одиннадцатый раунд целиком за Рикки. Двести два – сто семьдесят пять…

Мысль уйти с ринга пришла внезапно – и он ушел.

Рикки тут же рухнул на пол, повалился на спину, раскинув безвольные руки, как если бы он был роботом и его внезапно отключили от источника питания.