На астраханском направлении

В начале января и в первой половине февраля 1945 г. дивизия совместно с другими соединениями 31-го гвардейского корпуса отражала контрудары немецких танкистов у Замоля и между озерами Веленце и Балатон. Дивизия, в общем, удержалась, хотя ее соседи справа отошли и могла возникнуть угроза окружения.

В марте 1945 года 34-я гвардейская дивизия находилась во втором эшелоне 4-й гвардейской армии в готовности развить успех первого эшелона в направлении Балатонфекаяр. Здесь бои завершились 22 марта взятием нашими войсками главного узла сопротивления немецко-фашистской обороны города Секешфехервар. В дальнейшем 34-я гвардейская дивизия, продолжая действовать в составе 31-го гвардейского корпуса, вела боевые действия в Венской наступательной операции. 7 апреля дивизия совместно с другими соединениями корпуса начала штурм Вены. К 24 апреля она вышла на рубеж реки Трайзен и перешла к обороне западнее Дуная. Боевой путь 34-я гвардейская стрелковая дивизия завершила в Австрии в ночь на 9 мая 1945 г. За годы войны 13866 воинов дивизии были награждены орденами и медалями, а 16 из них удостоены звания Героя Советского Союза.

Командиры полков, оборонявших Астрахань, отличились и в последующих сражениях, и пошли на повышение. В апреле 1943 года Никита Цыганков стал командиром 52-й осбр, а в январе стал командиром 375-й сд. В 1943 году в качестве командира 1544 сап подполковник Мамчур Никита Ефимович освобождал Запорожье. В 1944 году в звании полковника он командовал 377 гвап в составе 43-й армии. Иван Проша погиб в феврале 1943 года. Алексей Вельможин некоторое время командовал самой 34-й гвсд. Михаил Ворон, тот самый, что с батареей ПТО подбил два немецких танка в августовском бою под Яшкулем, в конце войны стал командиром своего родного 84-го гвап, с которым прошел от Астрахани до Вены.

248-я стрелковая дивизия понесла очень серьезные потери на подступах к Ростову, близ Зернограда. 28 января 1943-го оснащенная танками дивизия СС «Викинг» окружила 52-ю и 78-ю бригады, в том числе штаб дивизии. Потери достигли 3000 человек, в том числе погибла большая часть штабных офицеров. В этом же году были официально расформированы Астраханские пехотные училища, на базе которых возникла дивизия: 5 августа 1-е АВПУ, 8 сентября 2-е АВПУ.

В 1944 году дивизия, продвигаясь вдоль берега Черного моря, вышла к Одессе. Перейдя через лиман, дивизия вышла к станции Одесса-Сортировочная, вынудив немцев очистить город. В этой связи дивизия получила наименование Одесской.

1945 год дивизия встретила в составе 5-й ударной армии, действуя в Бранденбурге. 1 февраля 1945 года два полка 248-й стрелковой дивизии, а именно 899-й полк полковника Бушина и 902-й-полк подполковника Ленева, не замеченные противником, вышли к замерзшему Одеру и перешли его. 1 мая 1945 года 248-я сд во взаимодействии с 230-й сд овладела государственным почтамтом и зданием министерства финансов, расположенным напротив рейхсканцелярии. На следующий день совместно с 301-й сд она захватила здания гестапо и министерства авиации, и завязала бой за рейхсканцелярию. В этой связи 902-сп был награжден орденом Кутузова, а все полки 248-й сд получили наименование «Берлинских».

Дивизия надолго запомнилась берлинцам. Ее мехчасть перевозили верблюды. На одного из них бойцы повесили табличку «Астрахань-Берлин» и ожерелье из орденов и медалей немецкой армии. Это незлобное хулиганство вскоре пресекло командование, а верблюды вместе с дивизией вернулись в Советский Союз.[394]

С декабря 1942 года 248-й сд командовал полковник Николай Захарович Галай. 30 января 1943 года Галай получил тяжелое ранение, но выздоровел и вернулся в штаб дивизии, которой командовал до конца войны. Он стал почетным гражданином Элисты и Одессы и скончался в 1981 году, не дожив до ужасов перестройки.

Первый командир 899-го СП Даниил Щербак, как мы помним, погиб 15 ноября. Сменивший его комбат-2 капитан Александр Постилый, оборонявший передовую линию на Сарпинских озерах, был убит под Ростовом-на-Дону. Майор Иван Кроха, командовавший 902-м сп, погиб 29 января в бою под хутором Каменный.

Командир 1-го курсантского полка Иван Шапкин, впоследствии возглавивший 52-ю осбр, дослужился до звания генерал-майора и благополучно пережил войну. После победы он переехал в Киев, где умер в 1967 году.[395]

С выходом на Миусс бригады были преобразованы в три дивизии: 152-я и 98-я осбр стали 118-й стрелковой дивизией. Это случилось 25 мая 1943 года. 52-я и 98-я осбр объединились в 127-ю сд. Две эти дивизии закончили войну в Берлине. Наконец, на базе 156-й и 159-й осбр была создана 130-я сд, прошедшая путь от Таганрога до Кенигсберга. Таджикская 99-я осбр была преобразована в 99-ю сд второго формирования.