На берегу незамерзающего Понта (СИ)

— Привет, мам! — поздоровалась она и устроилась на диване, поджав ноги.

Мама, Татьяна Витальевна, оторвала глаза от ноутбука и недовольно поморщилась, глядя на дочь. Поправила очки на тонком лице и заложила за ухо прядку светлых волос.

— Полька, положи на место выпечку — она к чаю. Сейчас скажу Галке, чтобы накрывала завтрак.

— А я сейчас хочу, — проговорила дочка с набитым ртом.

— Перебиваешь аппетит, потом толком не ешь, худая, как таранка.

— Ничего я не таранка!

— Да самая настоящая! Обыкновенная таранка, хоть соли! — рассмеялась Татьяна Витальевна. — На каникулы приедешь, будем с Галкой откармливать.

Откармливать Полину на деле оказывалось весьма проблематично — особенно летом. Мать была занята в пансионате, командуя администраторами и горничными, не забывая заглянуть на хозяйственный двор, общаясь с поставщиками и экспресс-темпами сходя с ума. Галка, проводившая все лето там же на кухне, тем более, никаких пирогов у своей начальницы дома не пекла. Потому все это было лишь пустыми угрозами.

— На улице холодно? — с улыбкой спросила мама, разглядывая румяное лицо дочери. — Не замерзла?

— Нет, там тепло. Солнце уже греет… Хорошо так, — Полина снова прищурилась, как совсем недавно у моря.

— Выспалась хоть? На неделю вперед положено.

— Выспалась!

— Замечательно, — хмыкнула мать, снова уткнувшись в ноутбук. Сама она только и спала до начала сезона, а тот не за горами. Потом не придется. На износ. И приезды дочери именно сейчас, весной, давали ей некоторую передышку и приносили удовольствие. Уже на майские станет не до того.

Потом, позже, они завтракали на кухне. В их доме на лимане была большая кухня с огромными окнами, в которые лился яркий свет, чуть приглушенный сейчас светло-лимонными шторами, и большущий обеденный стол, на который Галка стелила белую скатерть и ставила чайник с чаем посередине, а возле присутствующих — кружки с забавными лошадками и жокеями в цветочном орнаменте по бокам. Еще были омлет, салат и сырники с абрикосовым вареньем и сметаной. И шоколадные конфеты из маленькой кондитерской на Ришельевской, откуда их всегда привозила Полина, когда собиралась домой (или в гости, как теперь понять?), зная, что мать обожает именно эти и никакие другие. Любовь к сладкому — семейная черта. За сладкое Татьяна Витальевна могла продать душу. Но губа была не дура, и Татьяна Витальевна предпочитала конкретику. Конкретику в шоколаде.

— На следующей неделе приедешь? — спрашивала она, отправляя в рот очередной кусок омлета, пока Галка ставила на стол тарелку с сыром и колбасой. Должность кухарки давно уже стала весьма условной. Компаньонка, подруга, член семьи. С Зориными она переживала взлеты и падения вот уже больше семнадцати лет.

— Нет, — Полина отрицательно качнула головой, уплетая за обе щеки все, что было на столе. — У Стаса планы.

— На тебя планы? — уточнила Галка, усмехнувшись.

— На нас.

— На вас! — хмыкнула кухарка и сосредоточилась на намазывании масла на хлеб. Мать тихо рассмеялась и придвинула к себе чашку, потянувшись к конфетам. Она ела быстро, быстрее всех, несмотря на регулярное ворчание своей «сожительницы». Все и всегда было у нее на ходу. Но сейчас, пока Полинка была дома, все внимание сосредоточивалось на ней, а не на исчезающих из вазочки трюфелях. Мать же теперь искоса поглядывала на дочь, продолжая прятать улыбку, а потом вдруг предложила:

— Вот и перенесли бы со Стасом свои планы к нам. Или он такой занятой, что и за город не выехать никак?

Полина замялась, вслед за матерью потянувшись за конфетами.

— Мы, как бы, и выедем… — проговорила она наконец.

— Даже так? — вскинула изящные брови Татьяна Витальевна.

— Чего ты удивляешься?

— Нет, ничего… Ты не забудь предупредить, если он тебя замуж позовет, ладно?

— Я не собираюсь замуж, — хмыкнула Полька. — Не сейчас. Вот академию закончу…

— Во заливает! Прям как мой придурок, — выдала свою критическую оценку Галка, отвлекшись от процесса покрытия горбушки маслом. Галкин сын был ее главной болью. Мужику под сорок — все один. Если она и надеялась на внуков, то «хоть Таниных от Польки». Потому и продолжила увещевать: — Девушке главное замуж удачно выйти, Плюшка. Потом уже академии всякие. Но чтоб семья.

— Угу, — проворчала мать, — а потом стоять у плиты до конца жизни.

— Ой, ой! Я готовку люблю!

Татьяна Витальевна довольно зажмурила глаза и отпила чай из чашки.

— И это тоже самореализация, — сообщила она авторитетным тоном.

— Да выйду я замуж, — фыркнула Полька в сторону Галины. — Стас сказал, платье в Милане закажем. Вот!

Повисло молчание. Кухарка замерла, удерживая не донесенный до стола нож. Мать резко перевела взгляд на дочь. Рассматривала ее несколько секунд, пока не спросила с непонятно откуда взявшимися уставшими нотками:

— А поближе никак?

— Ма-а-ам, это ж только платье. Какая разница?