На ближневосточных перекрестках

Час быстрой ходьбы — и мы у высоких красных скал, меж которых зияет естественный проход, называемый Сик. Путь в город лежит через этот проход. Длина его составляет 2 км, а ширина иногда достигает 10 м и более. Зрелище действительно незабываемое: с двух сторон нависают красноватые и коричневатые скалы высотой до 100 м, вверху синеет полоска неба, под ногами шуршит крупный гравий и песок, пахнет сыростью и плесенью. Теперь ясно, почему римлянам не удавалось в течение нескольких лет взять Петру: ее жители, блокировав единственный узкий проход, ведущий в город-крепость, могли небольшими силами сдерживать целую армию. В некоторых местах на мягком песчанике, из которого сложены скалы, видны барельефные изображения, имитирующие архитектурные украшения. Как будто это сделано специально, чтобы подготовить путника, идущего в Петру, к восприятию необыкновенных высеченных в скалах сооружений, о которых пишут все туристические справочники по Иордании и книги по древней истории. Красные скалы лишены растительности, но кое-где наверху, где дожди и ветры разрушили мягкую породу, поднимается то куст, то деревце, резко контрастирующие с голыми скалами и подчеркивающие суровость этих мест.

Два километра Сика преодолеть не так уж легко. На исходе часа пути, уже приближаясь к выходу из ущелья, застываем в изумлении: в отверстие в темном коридоре, метрах в двухстах от его конца, отчетливо видно освещенное солнцем розовое здание с колоннами и изящным фронтоном. Еще несколько минут терпения — и перед нами ад-Дейр, одна из монументальных гробниц Петры. Она вырублена в скале настолько искусно, что, пока не подойдешь к ней совсем близко, об этом трудно догадаться.

Исследования известных историков архитектуры подтвердили вывод археологов о том, что главные памятники Петры, вырубленные в скалах, являются гробницами. Петра уникальна тем, что ряд находящихся в городе холмов представляет собой святилища под открытым небом. Так, памятник, открытый в 1934 г., — это Дорога процессий в виде замкнутого круга, в центре которого расположена священная скала. Найденные здесь монеты и посуда свидетельствуют о том, что это святилище действовало с I в. до н. э. до христианства.

Спешим к «холму Робинсона». Здесь находятся руины важнейшего, самого старого святилища набатеев, выдержанного в строгих традициях древних израильтян. Они были обнаружены английским исследователем Робинсоном в 1900 г. на самой высокой части гребня горы Зибб-Атуф, к югу от хорошо сохранившегося римского театра. Крутая, выбитая в скале лестница ведет на прямоугольную площадку, углубленную на полметра в скальную породу. Прямо на запад от углубления находятся высеченные из скалы круглый и квадратный алтари. В Библии упоминаются подобные молитвенные холмы, где летом праздновались религиозные торжества. Близ «холма Робинсона» возвышаются два обелиска. По предположению ученых, они были возведены лишь в «классический» период — с I в. до н. э. до 106 г. н. э., т. е. до захвата Петры римлянами.

Последующие века характеризуются «строительной горячкой». В это время были воздвигнуты два мавзолея — аль-Казна и Каф Фараун. Оба памятника, как и другие этого же периода, характеризуются простыми формами эллинских фронтонов и карнизов.

Тот факт, что в начале новой эры Петра достигла своего расцвета, совсем неслучаен. Именно в это время в Петру, ставшую богатым купеческим городом, приходили сотни караванов с аравийскими благовониями, зерном из Египта, тонкими винами и шелками из Сирии. Сокращение караванной торговли в связи с развитием торгового судоходства на Красном море сделало ненужным город, лежащий на перекрестке караванных путей. Вскоре к нему, потеряли интерес и римляне. Еще некоторое время Петра служила приютом разбойникам, а затем и эти «рыцари удачи» оставили свое «гнездо», так как просто некого было грабить. Это случилось в III в.

…Приближается вечер, собираются тучи, и оставаться в Петре довольно рискованно. Проводник назидательно рассказывает, как год тому назад здесь утонула группа французских туристов, которых гроза застала в Сике. Хлынувшие во время дождя потоки воды с отвесных скал быстро превратили узкий коридор в бурный поток с отвесными берегами. Заканчиваем осмотр Петры и присаживаемся на минутку отдохнуть на каменные скамьи римского театра. Подходят арабские ребятишки и предлагают купить пробирки, наполненные слоями разноцветного песка. Это самый распространенный сувенир Петры. Еще несколько минут отдыха — и, возглавляемые проводником, мы пускаемся в обратный путь.

По дороге в Амман, в 5 км от Петры, шофер притормаживает у источника. Считается, что именно в этом месте Моисей, выводивший евреев из египетского плена и в течение 40 лет блуждавший со своим народом по пустыне после перехода через Красное море, ударил посохом о землю и исторг из нее источник сладкой воды.

20000 КИЛОМЕТРОВ ПО МЕСОПОТАМИИ

По улицам и площадям Багдада