На броненосце “Князь Суворов" (Десять лет из жизни русского моряка, погибшего в Цусимском бою)

Французы приняли нас радушно. Губернатор предложил даже транспортам взять уголь на берегу, но днем прибыли телеграммы из Парижа, которые запретили нам выдачу угля. Воспользовались неясностью текста и послали запрос в Париж, а пока начали погрузку с угольщиков. Работа кипела. Конкурсная между нами и “Александром III” шла отчаянная. Офицеры, доктора, даже поп, лично работали в трюмах. Финиш мы сделали блестящий, приняв в час 120 тонн, чем побили английский рекорд 102 тоны. “Александр Ш” был побежден: мы опять взяли все три приза, но зато, если бы Вы могли представить, в каком мы были виде и во что превратился наш “Суворов”! Работали непрерывно 29 часов, не обращая внимания на тропическую жару. Духота стоит ужасная: спишь буквально в собственном соку с угольной пылью.

Вчера нам первый раз было разрешено съехать на берег. Сам город ничего интересного не представляет, но очень интересны местные негры. Курьезно, что в городе среди европейских зданий попадаются целые негритянские деревушки, живущие своей характерной уличной жизнью. Вечером я обедал с французскими офицерами и очень мило провел время. Завтра в 3 часа дня уходим куда-то на юг.

У нас большой недостаток в книгах и журналах. Если бы Вы нам прислали каких-нибудь старых журналов и каких ни на есть книг, мы бы все Вам были очень благодарны. Подпишитесь, пожалуйста, для меня на журнал “Киевлянин”. Все это надо адресовать: Одесса. Торговый дом “Гинзбург и К°”, для передачи на 2-ю эскадру Тихого океана.

“30-го в 8 часов утра пришли в Даккар -порт, нельзя сказать, чтобы очень живописный. ”

Лейтенант П.А. Вырубов на броненосце “Князь Суворов”. Фото сделано 14 ноября 1904 г.

L VII. Рейд Габун. 15 ноября 1904 г.

Поздравляю Вас с праздниками и наступающим Новым годом! Даст Бог, он принесет нам больше счастья, чем этот 1904-й. Поздравление несколько заблаговременно, но я пишу из такой трущобы, что если письмо дойдет к праздникам, то это будет необыкновенно удачно.

Из Даккара мы вышли 8 ноября. После спокойного перехода мы пришли 13-го к реке Габун, находящейся на 15° N широты, так что мы, даже приняв во внимание указанное в лоции течение, промахнулись и преждевременно пересекли экватор. В самую реку мы не пошли, потому что вход туда очень трудный: плохо обставлен, да и французы могли не дать нам грузиться углем. Ввиду этого мы стали на якоре вне территориальных вод, в расстоянии трех миль от берега, где уж мы сами себе господа. По обыкновению, нас ожидали немецкие угольщики, и эскадра сейчас же приступила к погрузке угля. Нельзя сказать, чтобы это было особенно приятное занятие под экватором, где и так все время паришься в собственном соку. Тяжелая штука, плавание в тропиках! Как на зло, у нас еще сломался один рефрижератор, другой выбивается из сил, а все не может сделать настоящего мороза.

На берегу я еще не был. Говорят, что после погрузки угля нам разрешат иметь сообщение с берегом. Я непременно воспользуюсь этой возможностью: по словам бывших на берегу, страна очень интересная. Мы стоим в 20 милях от маленького городка Либервиля, и каждое утро от нас ходит туда миноноска. Европейцев живет здесь человек полтораста, да и то из них за последние полгода четырех съели людоеды. Наша публика имела даже аудиенцию у местного негритянского царька. Все происходило совсем как в порядочном романе из путешествий: на царьке был старый мундир английского адмирала, синие штаны и треугол-: ка. Его министр двора был тоже в мундире и треуголке с перьями, но без “оных”.

Оказывается, царек всего три дня как вступил на престол после своего брата, прах которого хранился тут же около него в сундуке.

Коронация этого почтенного человека предстоит на днях, и я надеюсь попасть на это зрелище. Местный губернатор принял нас довольно любезно, даже прислал адмиралу фруктов и зелени, но все же просил лучше в реку не входить, особенно рекомендуя для стоянки, в случае ненастной погоды, бухту Лопед, но погода стоит превосходная, адмирал отказался.

Вчера пришел пароход с почтой и привез “свежие” новости от 2 октября старого стиля. Самые свежие телеграммы, вывешенные в клубе, извещали о нашем выходе из Виго! Больше месяца у нас нет известий с войны. Что делает Куропаткин – для нас покрыто мраком неизвестности. Адмирал телеграфировал в Петербург просьбу сообщить новости. Вы можете себе вообразить, с каким нетерпением мы ждем ответной телеграммы! Теперь нам предстоит самый трудный переход: мы будем огибать южную оконечность Африки, и неизвестно, удастся ли по дороге подгрузиться углем. В Индийском океане мы должны наконец получить почту, это постоянная мечта всей эскадры.

“19-го мы торжественно отпраздновали переход через экватор, по старым морским традициям. ”

L VIII. Ангра-Пеквена. 28 ноября 1904 г.