На черноморских фарватерах

Вместе с первым эшелоном десанта к берегу шел «лимузин» — небольшой одномоторный катер, на котором находились связисты во главе с командиром базы высадки капитан-лейтенантом Б. Д. Берначуком. «Лимузин» повредило осколками снаряда, он потерял ход, Берначук получил ранение. Положение стало критическим. Не раздумывая, краснофлотец И. М. Вишняков взял в руки буксирный конец, бросился в воду и потянул за собой «лимузин». До берега было еще далеко, Вишнякову мешало обмундирование. Тогда он разделся и продолжал тянуть катер в направлении места высадки. Напряженная борьба Вишнякова увенчалась успехом. Связисты с Берначуком высадились на берег, где сразу же приступили к организации связи.

К рассвету 1 ноября в районе Эльтигена удалось высадить два батальона морской пехоты и около 3 тысяч бойцов 318-й стрелковой дивизии, а также перевезти 18 противотанковых орудий, 15 минометов и 19,5 тонны боезапаса. Лишь к исходу 1 ноября, когда десантники овладели плацдармом шириной до 5 км и глубиной до 2 км, командир 318-й стрелковой дивизии полковник В. Ф. Гладков со своим штабом и командирами полков сумел переправиться на крымский берег и возглавить руководство войсками. В ночь на 2 ноября корабли десанта под артиллерийским огнем завершили высадку войск 318-й дивизии (без артиллерии и танков).

Вечером 2 ноября в районе Эльтигена отмечались первые появления быстроходных барж врага. Однако особой активности они пока не проявляли.

В ночь на 3 ноября советским катерам удалось высадить 840 человек и выгрузить на плацдарм 7 орудий и более 10 тонн боезапаса.

Пытаясь сорвать доставку подкреплений десантникам, гитлеровцы многократно бомбили и обстреливали порт Тамань. Во время очередного налета авиации погиб командир 1-го отряда десантных ботов капитан-лейтенант П. И. Жуков, готовивший в это время плавсредства в очередной рейс.

В связи с выходом из строя многих кораблей и плавсредств была пересмотрена организация десантных отрядов. Их количество сократили до четырех[123]. Первым отрядом командовал капитан 3 ранга Д. А. Глухов, вторым — капитан 3 ранга А. А. Жидко, третьим — капитан-лейтенант М. Г. Бондаренко, четвертым — капитан-лейтенант Г. И. Гнатенко. Состав отрядов менялся в зависимости от обстановки.

3 ноября в очередной рейс к Эльтигену вышел отряд в составе «МО-018», «КАТЩ-179», «КАТЩ-569», КАТЩ «Сухуми», «ДМБ-6», «МБ-3» и «СКА-164». Под сильным артиллерийско-минометным огнем они высадили на плацдарм 349 человек с полным вооружением и боеприпасами, выгрузили 45-мм пушку, 17,5 тонны боезапаса и 8 тонн продовольствия. Затем приняли 110 раненых и благополучно возвратились в Кротково[124].

Каждую ночь морякам приходилось не раз вступать в бой с вражескими кораблями. Как правило, у противника было численное превосходство. Интенсивный огонь вели его береговые батареи. Нередко катера попадали в сложные ситуации, из которых выходили благодаря мужеству, находчивости и технической смекалке моряков.

В ночь на 4 ноября головным в отряде кораблей, направляющихся к Эльтигену, шел «КАТЩ-568». Командир тральщика мичман С. Д. Марков уверенно держал курс к цели. Остановившись в нескольких метрах от берега, тральщик начал разгружаться. Холодная вода сковывала движения пехотинцев, не привыкших к морской «купели». Разгрузка шла медленно. Тогда старшина 1-й статьи И. Г. Николенко и краснофлотец А. Ф. Радюк прыгнули в воду и, стоя по пояс в воде, начали принимать с катера грузы, переносить их на берег. Пример моряков вдохновил десантников, работа закипела. Когда разгрузка подходила к концу, мичман Марков, опасаясь, что тральщик может выбросить на мель, отвел его от берега и тут обнаружил, что потерял руль. На помощь ему пришел «КАТЩ-569» (командир главный старшина И. В. Бучнев). Но случилось так, что на 569-м засорилась водоохладительная система и перегрелся мотор, на котором начала гореть краска. И тогда командиры решили пришвартовать катера друг к другу лагом. Теперь «КАТЩ-568» работал машинами, а «КАТЩ-569» — рулем. Оба тральщика вышли на глубину и застопорили ход. Механик 569-го старшина 2-й статьи Г. Д. Ляшенко и моторист краснофлотец Н. С. Демченко принялись устранять повреждение водоохладительной системы двигателя, а старшина 2-й статьи В. А. Косенко тем временем, прыгнув за борт, очистил кингстоны от песка и ила. На эту работу ушло 15 минут. Затем «КАТЩ-569» взял на буксир «КАТЩ-568», и оба тральщика прибыли в Тамань.

Несмотря на противодействие противника, 7 ноября удалось высадить на плацдарм еще 895 человек. Три катера-охотника — «МО-035» (командир старший лейтенант Г. А. Бондаренко), «МО-0105» (командир старший лейтенант А. М. Ванин), «МО-057» (командир старший лейтенант В. С. Чаленко) — охраняли конвой и вели бой с четырьмя сторожевиками противника. В бою погиб «МО-057» со всеми людьми, находившимися на его борту.