На что похоже будущее? Даже ученые не могут предсказать… или могут?

Итак, давайте перенесемся в 2050 г. Температура на поверхности Земли пересекла рубеж 2 °C по сравнению со значением 100-летней давности, а уровень Мирового океана за этот же период поднялся на 30 см. В летнее время в Арктике теперь совсем нет льда, а температура воды в океанах существенно повысилась. Состав популяций морских млекопитающих, рыб и птиц меняется, а вместе с ним и состав доступных людям источников пищи. Возрастает риск нехватки продовольствия; вследствие исчезновения прибрежных морских льдов, повышения уровня моря и тяжелых погодных условий некоторым группам населения приходится переселяться в другие места. Освободившись ото льдов, Арктика становится важным транспортным коридором, кроме того, активно разрабатываются находящиеся на ее территории месторождения полезных ископаемых. Под влиянием новых инвазивных видов, занесенных в ходе активной деятельности человека, изменяются природные экосистемы.

В Индии жара накануне сезона муссонных дождей практически парализует жизнь большинства населения, особенно на равнинах в северной части страны, а с приходом муссонов из-за увеличения среднесуточного уровня осадков начинаются наводнения. Из-за подъема уровня моря жители прибрежных районов все чаще страдают от затопления во время штормовых нагонов. Морская вода попадает в пресные водоемы, что делает их непригодными для использования в сельском хозяйстве и способствуя все более широкому распространению передающихся через воду заболеваний. Обостряется проблема вынужденной миграции. Но есть и положительные изменения — качество воздуха существенно улучшилось, и все меньше людей страдают заболеваниями дыхательной системы.

Повсюду в тропиках температура в дневное время нередко достигает отметок, делающих опасной работу вне помещений, что затрудняет реализацию проектов в области строительства и ремонта объектов инфраструктуры в крупных городах.

Вследствие повышения уровня моря ряд островных государств, таких, например, как Кирибати в центральной части Тихого океана, становятся непригодными для жизни людей. Местные жители лишаются своей земли, а их будущее выглядит весьма неопределенным. В других частях Мирового океана обесцвечивание кораллов делает невозможным традиционное рыболовство — один из основных источников выживания для местного населения. Туризм, который до этого играл важную роль в местной экономике, переживает упадок.

Население на юге Австралии и в Средиземноморье, включая Ближний Восток, живет в условиях продолжительных засух и периодов аномально высоких летних температур. Лесные пожары становятся все более опасными, угрожая жилью людей и городской инфраструктуре, а также нанося немалый вред природным экосистемам. По мере истощения запасов подземных вод все острее встает проблема обеспечения населения водой.

Погода в Великобритании и на севере Европы становится все более неустойчивой, характеризуясь резкими перепадами температуры и обильными осадками. В регионе вкладывается все больше и больше средств в строительство сооружений для защиты от наводнений. Люди здесь меняют образ жизни, стараясь минимизировать негативные последствия изменения климата. В летнее время все чаще имеют место периоды аномально высоких температур, а отсутствие снежного покрова из-за повышения температуры не оставляет шансов любителям зимних видов спорта. Однако благодаря большей продолжительности вегетационного периода и более благоприятному температурному режиму перед местными жителями открываются новые возможности для расширения ассортимента выращиваемых культур и развития туризма.

Этот короткий экскурс, показывающий, каким может быть наш климат в 2050 г., еще раз заставляет всерьез задуматься о том, что социально-экономические процессы в обществе будут во многом определяться характером изменения климата, а также о том, что именно мы несем ответственность за сохранение разнообразия природных экосистем на Земле. Важно помнить, что, вероятнее всего, самым ценным ресурсом на планете в будущем станет вода. В ближайшие десятилетия приобретут особую актуальность вопросы, связанные с изучением изменений в режимах распределения осадков в разных регионах, их влиянием на обеспеченность населения водой и качество воды, а также споры относительно прав собственности на реки и водоносные горизонты, находящиеся на территории нескольких государств.