На что способна любовь

Миа зачала свою дочь Кору при помощи донорской спермы. Она встретила и полюбила Дилана позже. Лейла согласно кивнула.

– Именно это и сводит меня с ума. Я привыкла все планировать заранее. Новость о гибели сестры прозвучала как гром среди ясного неба.

– Наверное, тебе было больно, хотя вы и не были близки.

У Лейлы ком подступил к горлу, а на глаза навернулись слезы.

– Мы давно не виделись. Не то чтобы я избегала контактов с ней, но мне казалось, что она меня ненавидит. Алиса считала меня совершенством, а себя ничтожеством. Конечно, это неправда. Но ей нравилась роль уязвленной героини.

– А кто-то еще может взять Сибби?

– Нет, к сожалению. Наша мать не может. Я полагаю, что именно поэтому Алиса указала меня в завещании в качестве опекуна.

– Думаю, она считала, что ты поступишь правильно.

Лейла грустно усмехнулась:

– Если бы я знала, что значит правильно. Я себя ощущаю актрисой в плохой пьесе, которая забыла свои реплики.

– Я вообще удивлена, что твоя сестра оставила завещание. Если судить по твоим рассказам, – это на нее не похоже.

Лейла подумала о том же.

– Адвокат сказал мне, что она пришла к нему в офис в тот день, когда он раз в месяц предоставляет бесплатные юридические консультации. Алиса опасалось, что, если с ней что-то случится, отец ребенка просто уйдет. Она хотела защитить дочку.

Миа серьезно кивнула:

– Материнский инстинкт очень сильный. Твоя сестра оказалась умнее, чем сама о себе думала.

– Да. И я не хочу подорвать ее веру в меня, несмотря на то что она никогда не просила присматривать за Сибби.

– Ну и что ты намерена делать?

Лейла подавила приступ начавшейся было паники.

– Твой упрямый и самоуверенный зять не хочет, чтобы я принимала решение наспех. Он предложил мне стать дневной няней для Сибби на два месяца. Я за это время должна все обдумать на свежую голову и окончательно решить судьбу Сибби.

– Понятно. – Улыбочка на лице Миа раздражала Лейлу.

– Ничего тебе не понятно, Миа. За этим его предложением ровным счетом ничего нет. Ты сама прекрасно знаешь, какими были наши отношения три года назад. Мы постоянно ссорились чуть не до драки, а потом следовал бурный секс.

– У многих пар и таких отношений нет, – подначила ее Миа, но Лейла не откликнулась.

– Наши отношения с Джеймсом канули в Лету. Сейчас и для меня, и для Джеймса главная забота – Сибби. Так что сотри эту самодовольную улыбку с лица.

– Да, мэм, – покорно ответила Миа, хотя в ее глазах по-прежнему плясали чертики.

Застонав, Лейла закрыла лицо руками.

– Прости меня, пожалуйста. Ты привезла нам прекрасный ужин, а я тут разглагольствую.

– Дилан сказал бы, что у меня есть скрытые мотивы.

– А они есть?

Миа утвердительно кивнула и расхохоталась: О да. Я умирала от любопытства, что здесь у вас происходит.

– Ничего у нас не происходит! – воскликнула Лейла.

Сибби сморщила личико и захныкала.

– Видишь, что ты наделала? До смерти напугала бедную крошку.

– Я? Это ты ворошишь прошлое. А я думала, ты мой друг.

– Я твой друг, Лейла. Но и Джеймса я люблю. Я не могу брать чью-либо сторону. Я держу нейтралитет и предоставлю малютке убежище, если здесь возникнет зона боевых действий.

– Очень смешно. Мир перевернется, если мы с Джеймсом снова окажемся в одной постели.

Глава 9

В этот момент в кухню вошел Джеймс. Притворившись, что не слышал последней реплики Лейлы, он подошел к невестке и поцеловал ее в щеку.

– Привет, Миа. Я не ошибаюсь, ты привезла нам свою волшебную лазанью? Ее аромат не спутаешь ни с чем.

Лейла нахмурилась:

– Я думала, что вечерами у тебя назначены встречи.

– Встречи? – невинно переспросил он, явно наслаждаясь тем, что злит ее.

– Свидания, – уточнила Лейла. – С женщинами, – резко и холодно отрезала она.

Оседлав стул, он уселся за стол и, глядя на Миа, произнес:

– Никаких свиданий. Я голоден как волк. Миа усмехнулась:

– Я бы очень хотела выступить в роли рефери, но мне пора. Мы с Диланом едем в Эшвилл на концерт и ужин. А вы двое наслаждайтесь ужином здесь и постарайтесь не убить друг друга.

Лейла проводила подругу до выхода, чувствуя отчаяние при мысли о том, что остается с Джеймсом наедине.

– Как бы мне хотелось, чтобы ты осталась, Миа. Склонив голову набок, Миа удивленно приподняла бровь:

– Ты что, и правда его опасаешься, подруга? Поверь мне, он прирученный… ну до определенной степени, как и все мужчины Кавана.

Я не его боюсь, – неожиданно призналась Лейла, – а себя.

Джеймс последовал за женщинами в холл, чтобы попрощаться с Миа, но, услышав вопрос невестки, остановился. А ответ Лейлы поразил его. Значит, их влечение взаимно?

И что ему теперь делать с этим знанием? Он хочет снова оказаться с Лейлой в постели? Его либидо громко кричало «да»! Но Джеймс повзрослел и стал более мудрым, чем три года назад. Он извлек жизненный урок. Тот факт, что ты весело проводишь время с подружкой, вовсе не означает, что ты сделал обоснованный жизненный выбор. Ему нужно быть осторожным в предстоящие недели. Лейла в его доме на правах друга, а не любовницы. Ей нужна помощь, а не секс. Она, конечно, призналась Миа, что ее тянет к Джеймсу, но это ничего не значит.