На чужих условиях

Джейден выглядел несчастным. В последний раз они виделись в день помолвки Алви, и тогда они с Лизой ушли рано, поскольку у них были билеты на самолет. Алви тогда проводила их завистливым взглядом. Она была уверена, что у них все хорошо, а вот сейчас Джейден сидел напротив нее и был непривычно бледен, а под глазами залегли круги. Словно он так чертовски устал.

— Вы расстались? — спросила Алви, решившись, наконец, заговорить.

Джейден закрыл лицо руками, потом растер его и посмотрел на нее припухшими глазами.

— Да, — выдохнул он. И от того, как хрустально зазвенел его голос, Алви тоже почувствовала боль. — Никаких звонков, сообщений — ничего. Решили вообще не общаться, потому что… Три месяца прошло, а я до сих пор раздавлен. Я выгляжу ужасно, да?

— Эй, — Алви потянулась через стол и взяла руку Джейдена в свою. — Ты будешь в порядке. Обещаю.

Хотя, как она вообще могла такое обещать? Полгода назад она думала, что такую пару, как Лиза и Джейден может разлучить только смерть или зомби-апокалипсис, и вот, пожалуйста.

— Именно поэтому я и приехал к тебе, — Джейден выдохнул и сжал ее пальцы в ответ. Потом посмотрел на нее и сделал глубокий вдох, словно на что-то решаясь… Алви неловко заморгала. — Можно я побуду рядом с тобой, здесь? Пока не приду в себя?

Алви немного удивленно вскинула брови.

— Конечно. Тебе вообще не стоило спрашивать. Тебе есть, где остановиться? Потому что я могу уладить проблему с жильем, Себастьян имеет некоторые связи здесь, мы сможем найти тебе место на кампусе, и…

— С жильем нет проблем, Алви, послушай, я… Ты ведь понимаешь, что я имею в виду, да?

Она посмотрела на него, прокручивая мысль в голове, а потом охнула. Алви высвободила руку, потому что она вспотела. Провела ею по коленке.

У нее в голове мысли перепрыгивали одна через другую.

— Ох, Джейден. Я помолвлена.

— Сиенна сказала, что вы с Киланом в свободных отношениях.

Так и было. Они обсудили это еще на День Благодарения, но Алви так и не смогла к этому привыкнуть. Да и никогда бы не смогла, это ведь Килан, в какой вселенной она вообще может быть полностью свободна от него? Ничего подобного никогда бы не позволило ни ее сердце, ни ее душа.

— Да, но свободные отношения для меня — это не совсем то, что под этим словом подразумевают другие. Я не готова вот так… В смысле… Килан же, он… он…

— Алви, — Джейден потянулся к ней и мягко коснулся пальцами подбородка в просьбе посмотреть на него. — Я не тороплю тебя. И не прошу прямо сейчас нырять в полные страсти отношения, просто мне больно. Правда, больно. И я знаю, что тебе тоже, а я так устал, что все вокруг обходят меня стороной, как будто чувствовать боль — это симптом какой-то болезни, и я заразный… Мне просто нужен кто-то, кто поймет меня, и кто будет заинтересован в том, чтобы перестать ощущать себя пустым местом. А ты знаешь, что это такое, потому что, откровенно говоря, чем твоя ситуация отличается от моей?

Алви задумалась, разглядывая коричневую радужку его глаз.

Ничем. Да, обстоятельства иные, возраст иной, другие привычки и окружение, но в остальном? Алви была влюблена до дрожи в пальцах, как и Джейден, а в ответ получала лишь боль — тоже, как и Джейден. И из этого не было выхода. Их затягивало. Так стремительно и по самые уши.

Алви вздохнула, отвернулась к окну и произнесла то, чего никогда не позволяла себе произносить вслух:

— Я люблю Килана.

Джейден наклонил голову и пристально посмотрел на нее.

— Но любит ли он тебя?

* * *

— Мы давно не виделись с вами. Как ваши дела, Килан?

Мисс Стивенсон немного укоротила волосы с момента их последней встречи и теперь использовала более яркий лак для ногтей, но в остальном она не изменилась.

Килан снова сидел напротив, уже не скованно и не прямо, как раньше. Он расставил ноги и откинулся на спинку стула, устроившись поудобнее.

— Хорошо, — ответил он.

— Хорошо? Если мы собираемся быть откровенными, то нам нужны более развернутые ответы, Килан. Зачем вы пришли?

— Алви вступила в отношения, — выпалил он и отвернулся, чувствуя, как внутри все закипает. Он уже много лет не ощущал такой ядерной смеси разных эмоций, переполняющих его изнутри, да что там, он вообще никогда такого не чувствовал.

Мисс Стивенсон заинтересованно хмыкнула.

— Этого стоило ожидать, разве нет?

Килан кивнул. Этого стоило ожидать. Они решили быть друзьями, и их временный контракт позволяет заводить отношения вне Союза, да и он сам однажды говорил Алви, что у нее все еще будет, но близилось Рождество, и они собирались провести его вместе, и вот так узнать, что Алви встречается с кем-то… Даже не с кем-то, а со своим школьным другом. С человеком. Ирония судьбы, мать ее, Эйкен от души посмеется, когда узнает.

— Мне стоит тоже кого-то найти?

— А вы хотите?

— Нет.

Не хотел. Он даже думать не мог о ком-то еще сейчас, потому что Алви поменяла статус на фейсбуке, а писать ему стала все реже, чаще односложно и как-то слишком… формально?

И эти фотографии с Джейденом в его профиле в инстаграм. Без поцелуев и чего-то такого, просто… Они фотографировались, как парочки, и это бесило.