На чужой войне

Солдаты, ни минуты не раздумывая, так и поступили. Выпуская длинные очереди из «куттеров», отстреливая подствольные гранаты и бросая ручные, они все оказались возле блиндажа.

– А зачем мы, собственно, сюда пришли? – продолжая вести шквальный огонь, спросил Рампф Клегго.

– Спрячемся в нем…

– Но капрал!

– Живо в блиндаж! И достаньте мне еще пару газовых шашек!

– Есть, капрал…

Солдаты, под прикрытием пулемета Динно, поодному стали забираться внутрь. Клегго, как и было приказано, протянул две газовые шашки.

– Держи, капрал.

– То, что нужно…

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь…

– Не беспокойся…

Джерри забрался в блиндаж последним. Перед этим он, проверив направление ветра, бросил в ту сторону две газовые шашки, чтобы дым прикрыл их, и швырнул несколько ручных гранат в сторону осмелевшего и уже выглядывающего из кустов противника, а одну положил рядом со входом в блиндаж.

«Надеюсь, все получится», – подумал он и юркнул внутрь.

Вслед за взрывами разбросанных ранее гранат, совсем близко от блиндажа раздался грохот. Он забросил внутрь тучу песка и пыли.

– Они засекли нас? – забеспокоился Модер, передергивая затвор.

– Всем молчать! Это была моя граната… Надеюсь, она завалила вход.

Солдаты, поняв, кивнули и замолчали. После налета «дварвиса» высотка выглядела как перепаханное поле, и понять, где что находится, не зная этого раньше, было невозможно. Вряд ли кому-нибудь придет в голову, что миротворцы остались в своем блиндаже, а не убежали, как того велели инстинкты. Поэтому сепаратисты, скорее всего, продолжат преследование призраков.

Пыль осела, и стало понятно, что взрыв завалил вход не полностью. Тем не менее надежда остаться незамеченными была. Ночная мгла скрывала их, кроме того, над высоткой продолжал стелиться дым от газовой шашки.

Солдаты, нацелив автоматы на выход, напряженно ждали. Одна за другой проходили минуты. Снаружи слышались звуки ходьбы, стрельбы и разговоров. Однажды сердца солдат забились сильнее: кто-то стоял прямо над ними и ботинком смахнул несколько пригоршней песка и камня вниз, и они влетели внутрь блиндажа. Но в который раз удача осенила их своих крылом: боевик, покрутившись на месте, побежал за своими – догонять якобы сбежавших миротворцев.

– Пронесло… – еще через пять минут ожидания облегченно выдохнул Дональдан.

19

Солдаты выбрались наружу только через полчаса, когда на востоке уже посветлело от восходящего светила. Солдаты сменили в бронекостюмах порядком опустевшие аптечки автодоктора, вооружились и поспешили убраться с высоты. Сюда рано или поздно вернутся сепаратисты, чтобы забрать своих убитых и раненых, а также обследовать все более тщательно и найти блиндаж с вооружением миротворцев.

– Уходим.

– А куда мы, собственно говоря, пойдем? – поинтересовался рядовой Клегго.

– Подальше отсюда.

– Тоже верно.

Поддерживая раненых, солдаты спускались с крутой горы. Вскоре стало немного легче, ибо водитель «гоплита», очухавшись после укола стимулятора, смог идти сам и даже нести небольшой баул с палатками и едой.

Довольно часто солдатам приходилось замирать и ощетиниваться стволами «куттеров». Небольшие группы сепаратистов рыскали по всей территории, выискивая раненых миротворцев. Что они с ними делали, если их удавалось обнаружить, небольшой отряд Дональдана однажды увидел – вешали на собственных кишках. Это выглядело жутко и омерзительно, после такого зрелища не оставалось ничего другого, как отстреливаться до последнего патрона.

Но пока удача не оставляла миротворцев. Иногда они проходили всего в каких-то сорока-пятидесяти метрах от сепаратистов, но система «смартчеп» шлема бронекостюма позволяла засечь их раньше и затаиться, пропуская мимо.

Каждые полчаса Джерри выходил в эфир, пытаясь связаться с уцелевшими, но ответом была лишь зловещая тишина. То ли ему не доверяли и считали, что это радиоигра боевиков, то ли действительно кроме остатков четвертого отделения третьего взвода отвечать было просто некому.

Правда, последнее казалось спорным, ибо время от времени до отряда доносилось эхо жестоких перестрелок, но прежде чем Джерри успевал приказать отправиться на выручку, все умолкало. Не сговариваясь, все решили, что скорее всего в таких коротких перестрелках выигрывали сепаратисты, и поэтому двигались еще более осторожно, вслушиваясь в каждый лесной шорох и крики птиц.

Отряд двигался бесцельно, стараясь уйти от встречи с сепаратистами, но однажды прямо перед ними разыгралось сражение. Звуки боя гремели всего в каких-то двух сотнях метров и, несмотря на то, что Дональдан зарекся ввязываться в ненужные лично для него битвы, он направил свой отряд в том направлении.

Связь по-прежнему не работала, и Джерри не мог узнать, кто конкретно с кем схватился, но было ясно: конечно, сепаратисты с миротворцами.

– Яррол, ты прикрываешь нас с тыла и охраняешь поклажу, – приказал Дональдан водителю «гоплита», который в серьезной переделке как боевая единица был бесполезен. – Остальные за мной…