На чужой земле

— Раскидали семя, выбрали тех, кто имел дар к магии, который развила академия. Теперь под нож — продолжил я свои размышления вслух, сделав ещё два боковых шага и нанёс прямой удар по куполу в новом месте, который преграда опять почти не заметила. Остальные ассоны так же разошлись вдоль купола, обрушивая на него оружие и ища уязвимые места — Ради чего?

— Зашита, юноша. Всё ради неё и блага Дома. Лучше уж так, чем приносить раз в пару столетий в жертву одного из наших детей — отозвался маг, чуть разведя руками в жесте вины. Мол не я такой, жизнь такая. Только вот херня это. Именно такой, мы всегда сами выбираем кем быть и что делать, жизнь лишь создаёт условия, не более того.

— Наёмники так же были наняты вами — констатировал я очевидное, продолжая обходить купол и делая новые выпады — А здесь всё схвачено. Негатор ещё небось глубоко под полом, без кувалд и ломов не доберёшься.

— Негаторы — поправил меня этот маляр, рисуя очередные знаки, а затем стал доставать из поясной сумы склянки с сердцами, которые по идее не должны были бы там поместиться. Похоже перед нами был артефакт с расширенным пространством, ещё одна редкость — Но да, истинно так. Область ритуала необходимо было отсечь от случайных колебаний так близко к целому острову, заполненному одарёнными, Храму Света да и нашему представительству тоже.

— Контрабандисты успели доставить вам новый груз в замен перехваченного — хмыкнул я, продолжая двигаться и почти замкнув первый круг. Купол удары рогатины всё так же игнорировал, дыр не наблюдалось.

— Так это были вы — мелодично рассмеялся остроухий — Ваша хватка вновь делает вам честь.

— А вам ваше поведение нет — уколол его я словами, раз не мог добраться копьём — Мар вряд ли ждала оказаться в пентаграмме в роли центральной жертвы, когда предавала нас.

— А вот тут вы наговариваете на свою подругу — покачал головой волшебник — Я действительно предложил ей вместе поработать, взяв ассистентов, что радовали бы мой взор. О, как она была горда, когда я вслух восхищался вашим походом… Видит Мать-Природа, гордыня — путь к падению. Ну и глупость конечно.

— Могу приписать вам те же грехи с тем же результатом — ответил я, сделав ещё два шага и нанеся новый удар по барьеру. Предавала не старшая наставница, что отрадно. Но это не отменяет её гордого звания идиотки, которой должность перепала через койку, а не мозги.

— Что же заставляет вас так думать? — с лёгким любопытством спросил мой собеседник под тихие звуки ударов моих хирдманов по волшебной преграде — Вы не понимаете, что я сейчас сделаю? Или думаете сбежать?

— Да нет — слегка мотнул головой я, ускоряя своё движение и делая новые выпады копьём — Жертвоприношение пяти полуэльфов почти закончивших академию с полноценной магиней в точке фокусировки высвободит море энергии. Вон те три блока у центра создадут воронку прокола, что переместит её куда-то далеко через мир духов, полагаю к конечной цели всего ритуала. Изящное решение, хотя я не понимаю, как вы избежите рассеивания и потерь большей части собранного. Возможно есть приёмный ритуальный узор на той стороне с жертвой той же крови? Ну да пусть его. Тем же путём собираетесь уйти и вы, это очевидно, тут наверняка образуется временный устойчивый канал. Лишняя энергия, что возникает от мелких ошибок в углах и из-за неровностей пола будет стравлена во внешний круг, создающий защитный барьер. У него тоже есть блок управления и преобразования, изначально он видимо должен был только обрушить потолок, заметая следы. Но часть маны можно пустить на те же проклятия. Пока мы в зоне негации, они нам не страшны, но шаг в сторону и всё закончится. Нет свидетелей, нет проблем.

— Браво, юноша — кивнул мне эльф, уже разложивший последние ингредиенты в положенных им местах — Вы прям порадовали меня. Но я так и не понял, что заставляет вас сетовать на мою гордыню и глупость. Может всё таки поделитесь? Право слова, не удовлетворив своё любопытство мне будет обидно вас убивать.

— Есть один маленький нюанс — кивнул я на ритуальные узоры, тыкая в их сторону остриём копья, вновь наткнувшемся на сверхъестественную преграду.

— Какой же? — стал эльф перепроверять свою работу внимательным взглядом.

— Я легче тумана. Я чище дождя — после мучительно долгой настройки наконец произнёс я главные слова, мгновенно переместившись и увидев безмерной удивление во взгляде остроухого, между глаз которого оказалось широкое лезвие моей рогатины — А ты дар мой Локи.

Эпилог

Я сидел на веранде своего дома и заваривал чай на небольшом столике. Впрочем и навес над крыльцом у меня тоже был не то чтобы крупным, нося своё гордое название скорее авансом. Зато чай являлся самым настоящим, сяньским, как и кружки с заварником. Я не большой специалист в церемониях ускоглазых, Гринольв показывал мне лишь самое простое и необходимое, но всё же что-то успокаивающе-медитативное в данных действиях просматривалось. Равновесие же духа мне сейчас было нужно, как никогда, после заваренной-то каши.