На чужом берегу

Рив подошел, все также продолжая дрожать. Я сел, взял его за локти, посмотрел в глаза:

– Забирайся к стенке. Побыстрее и не стесняясь.

Минут через пять Рив успокоился и перестал дрожать.

– Рив, ты холодный как льдинка.

– Не а, я уже согрелся. Это ты горячий, как грелка.

– Ну, так грейся и спи. На завтра у меня полно работы.

– Хорошо.

Мальчишка немного повозился и уже скоро засопел, уткнувшись носом в подушку. И сам я тоже весьма скоро уснул и спал до самого утра, не просыпаясь. Рив помог мне это сделать точно так же, как и я ему. Проснулся я уже, когда стало светло. Рэй включил основное освещение, имитирующее на звездолете смену дня и ночи. Мальчишка все еще спал, но сейчас положив голову мне на плечо. Так что, когда я повернул голову, его макушка оказалась у меня перед глазами, непривычного цвета волосы. Присмотревшись получше, можно было даже заметить, что волосы от конца к началу едва заметно светлеют. Но я так же хорошо рассмотрел и то, что у самых корней волосы у него полностью бесцветные. Осторожно, чтобы не разбудить, я переложил его голову на подушку. Но и этого оказалось достаточно. Он пошевелился, что-то пробормотал и открыл глаза. Увидев меня, он улыбнулся и сказал:

– Доброе утро.

– Ну, как, выспался?

– Ага.

– Больше кошмары не мучили?

– Вообще ничего не снилось.

– Ну и хорошо, поднимайся и на зарядку.

– Только сначала…

– Пойдем.

Потом я надел ему только носки с ботинками, как и на себя. И минут пятнадцатьдвадцать мы занимались нехитрой, в общем-то, зарядкой. После нее мы снова побывали в душе, оделись по форме и позавтракали.

– Сейчас у меня дела, - сказал я и спросил, - останешься с Рэем?

– А что за дела?

– Нужно вывести на орбиту спутникинаблюдатели, а потом доставить на корабль разбитый дисколет, на котором мы с тобой бежали из Гэзда.

– Вик, а можно мне с тобой?

– А зачем?

– Ты же обещал сегодня показать мне звездолет снаружи.

– Скажи уж лучше, что просто интересно.

– Ну, конечно же, интересно.

– Ну, хорошо. Но только когда я буду занят, не лезь под руку с вопросами.

– Обещаю.

– Тогда идем.

Я отвел Рива в каюту и сказал:

– Подожди здесь, я за тобою зайду.

На катере были специальные приспособления для вывода аппаратуры на орбиту. По совету Рэя я выбрал катер Љ1. По одному перенес к нему спутники, вставил их в захваты и подключил к аппаратуре катера. Рэй прокомментировал, что, мол, все хорошо и можно отправляться. Тогда я вернулся в каюту за Ривом. Он улыбнулся и сказал:

– Я уже подумал, что ты улетел один.

– Не на прогулку ведь летим, нужно было загрузить спутники, идем.

На лифте мы спустились в ангар. Рив посмотрел вверх и с уважением сказал:

– Ничего себе, если катер такой огромный, то звездолет…

– Не гадай, скоро сам увидишь, - оборвал его я и указал на вертикальный трап, - сможешь сам забраться?

– Ага, - кивнул он и довольно быстро, придерживаясь локтями, вскарабкался в шлюз. Я только проводил его взглядом и тут же вскарабкался следом.

– А скафандры мы что, не будем надевать? - еще в шлюзе поинтересовался Рив.

– Обойдемся и без скафандров. Мы ведь с тобой не собираемся выходить в открытый космос.

Мы поднялись в рубку. Я первым делом усадил Рива в кресло справа от центрального и пристегнул ремнями. Сел сам, быстро активизировал все системы, провел предстартовую проверку и подал Рэю команду:

– Открывай ангар, выйду на гравитационных моторах самостоятельно.

Рэй только неодобрительно вздохнул из динамика, но так ничего и не сказал. Створки ангара медленно открылись, и в ангар хлынул солнечный свет.

– Выхожу.

Я приподнял катер всего не какие-то сантиметры и аккуратно, по четко выверенной кривой вывел его из ангара.

– Неплохо, - прокомментировал мои действия Рэй, - а для пилота-человека просто отлично.

Я оставил это его замечание без внимания. Отвел катер на сотню метров от "Иглы" и развернул вокруг вертикальной оси, показывая Риву звездолет на главном экране. Рив, как и обещал мне, молчал. Я немного подождал, а потом бросил катер вверх с довольно значительным ускорением. Небо над пустыней на вид все еще оставалось чистым, но анализаторы катера показывали, что содержание пыли в верхней атмосфере уже многократно увеличилось. Выводя спутники, я водил катер с максимально возможной для него скоростью, но все равно на это ушло время. Выведя последний, четвертый спутник, и получив от Рэя подтверждение, что все в порядке, я погасил скорость до орбитальной и, откинувшись в кресле, сказал:

– Больше дел на орбите у нас нет. Рив, если хочешь, можешь задать мне несколько вопросов.

– Эти облака…

– Это не облака, Рив, это мрак, нависающий над вашим миром. Мрак, сотворенный вашими руками, пыль и гарь от взорванных и сгоревших городов. Мрак, который предвещает близость только одного, ядерной зимы:

Глава четвертая: Командир

Мы снова вернулись на Лату. Я посадил катер прямо над разбитым дисколетом.

– Что ты собираешься делать? - спросил у меня мальчишка.

– Возьму машину в захваты и доставлю на звездолет. Но сначала нужно выйти и подобрать капсулы, на которых мы катапультировались.

– Все никак не могу поверить, что это действительно было.