На чужом берегу

– А сейчас, если конечно получится, сделаю для Нис маленькое чудо. Уверен, что ты, Нис, такого никогда еще не видела.

Под действием излучения волста это семечко ожило довольно быстро. И на то, как оно росло и превращалось в куст, все присутствующие смотрели, затаив дыхание. Наконец-то появились бутоны, и самый первый из них раскрылся большим, ярко алым искрящимся цветком. Тогда я выключил волст.

– Вот это и есть подарок. Не забывай поливать его и давать света, и он всегда будет цвести.

Нис поднялась с кресла, подошла к цветку и очень-очень осторожно дотронулась до него пальцем.

– Так ведь он же живой, - с непонятной радостью сказала она.

– Это живой цветок, роза с планеты Ньюр. И больше ни у кого на этой планете такой нет и не будет… Возьми и это, - я протянул ей волст, - он помогает растениям быстро расти. Но батареи хватит не больше чем на десять часов, так что не расходуй зря.

После дарения подарков был ужин, на котором кроме гостей присутствовали и родители Нис. А потом были развлечения, которые мне очень быстро надоели, и я удалился в соседнюю комнату, где довольно долго беседовал с отцом Нис. Мать Нис, невысокая худенькая женщина, нам не мешала, она только спросила, действительно ли я тот самый, на что я ответил утвердительно, и еще она спросила, действительно ли у мальчика Рива настоящие руки, с этим я тоже согласился, ничего не поясняя и не комментируя.

Становилось поздно и гости начали расходиться по одному. И я понял, что остались только я и Рив. Но и Рив не стал сильно задерживаться, он сам подошел ко мне и сказал, что пора возвращаться. А Нок заявил, что проводит нас до выхода на поверхность, и пусть никто не возражает, потому что в городе опасности нет.

Но, едва мы вышли в коридор, как на меня навалилось острейшее предчувствие опасности. И мысленно я буквально взбесился, не находя этому объяснения. Я даже не подозревал, что может угрожать нам здесь. Мальчишки же были в хорошем настроении. Они шли рядом друг с другом и о чем-то весело болтали.

– Тише, - цыкнул я на них, - здесь что-то не так.

Они удивленно запереглядывались. Но это мое замечание заставило их замолчать.

– Вот что, Нок, возвращайся домой и до свидания. Думаю, что мы еще увидимся.

Нок не стал возражать, понуро опустил плечи и пошел обратно. Но не прошло и полминуты, и мы услышали, как он испуганно вскрикнул, а вслед за этим резко рубанула автоматная очередь. В этот момент никаких объяснений мне уже не требовалось. Я втолкнул Рива в нишу в стене, а сам кинулся на крик. Но Нок уже сам бежал к нам. Он был до смерти перепуган и, едва увидел меня, как рухнул на пол. Не теряя ни секунды, я подхватил его не руки и побежал обратно. Вытащил ничего не понимающего Рива из ниши и жестом приказал следовать за мной. Сделав несколько хаотических поворотов, мы оказались в узком полутемном помещении, где и перевели дух.

– Он ранен? - спросил Рив, указывая на пятно крови на боку у мальчишки.

– Просто царапина.

Несколькими резкими движениями я привел Нока в чувство и тут же зажал ему рот, так как он уже был готов закричать.

– Это мы, Вик и Рив, успокойся.

Когда мальчишка задышал ровнее, я убрал руку и сказал:

– Говори, но негромко, кто стрелял?

– Там… там люди в сером, их много.

– Вакцы, - вырвалось у меня, - но откуда они тут взялись.

– У них на рукавах черные круги, а в них нарисованы рогатый череп и три звезды.

– "Демоны ночи", ничего себе.

– Что будем делать, Вик? - спросил Рив.

– Я думаю, что демоны пришли не по чьюто, а по нашу душу. Нужно пробираться на дисколет.

В этот момент затрещали очереди и засвистели пули, где-то неподалеку началась перестрелка. Нок же снова потерял сознание.

– Нужно уходить, - снова сказал я, - но не можем же мы оставить его.

– Я боюсь снова попасться к вакцам. Нет, лучше умереть.

– Хватит причитать, попытаемся прорваться. Его возьмем с собой, это безопаснее, чем оставлять здесь такого.

Мы старались пробираться незамеченными. Когда же сами замечали вакцев, то старались затаиться. Так мы добрались практически до выхода. Я оставил мальчишек в одной из ниш, а сам направился разведать обстановку. Перестрелки сейчас происходили все чаще и чаще. Звуки выстрелов заглушали все другие звуки, и поэтому, в основном, мне приходилось ориентироваться только зрительно.

У выхода я заметил почти полтора десятка вакцев. И здесь пройти незамеченными было практически невозможно. Невозможно и прорваться, оставаясь без оружия. Стало просто необходимо достать оружие. К тому же, не мешало узнать, сколько тут вакцев и сколько их снаружи. И я прислушался к их разговорам. А услышать было совсем не просто. Но, насколько я понял, снаружи никого не было, чтобы не привлечь внешнего внимания, а они выполняют какую-то особо важную операцию, и надеются на какие-то совсем уж непонятные мне награды.