На далекой звезде. Часть 1

Переключив Мита на одного из воинов, Лонер подошел к Виктору и Алине. Темные глаза Тонели блестели ярче, чем золотистое ожерелье на его шее и два массивных браслета – символы семьи правителей – на руках. Лонер обратился первым и благосклонно:

– Добро Вам, благородная Алия! Я рад снова увидеть Вас.

– Я тоже, благородный Лонер, – девушка потупила глаза.

– Мне сказали, что молодой господин – Ваш родственник.

– Вы правы. Разрешите представить моего двоюродного брата господина Витера Эрини. Витер, перед Вами благородный господин Лонер Ковид Нолен Тонели, младший брат досточтимого правителя славной Ринии.

Неторопливо обменявшись подобающими любезностями с Виктором, Лонер заметил:

– Вы, господа Эрини, оба выглядите утомленными, видимо, преодолели трудный путь.

– Мы находили отдушину в обществе друг друга, – вызывающе заметил Виктор.

Риниец снисходительно улыбнулся:

– Я готов присоединиться к Вашему благородному обществу. Господа Эрини, мы отправляемся в Риним прямо сейчас.

– Да-да. Витер, будь добр, сходи за плащами, только знаешь, почисть их еще раз, – из уважения к третьему собеседнику по-ринийски попросила «брата» Алина, но Лонер остановил его:

– Вам незачем трудиться. Мы привезли новые плащи для вас.

– Плащи для моих родичей, – Тонели сделал повелительный жест одному из приближенных.

К собеседникам подошел немолодой панцирник, бережно держа на вытянутых руках накидки. Этот риниец едва доставал до плеча господину, но был крепок, подвижен и, очевидно, закален в боях. Из-под облегающего голову шлема, увенчанного фигуркой четырехногой и четырехкрылой птицы, символа правящей семьи, выбивались редкие завитки седых волос. Добродушное лицо воина светилось восхищением, и девушка тепло улыбнулась в ответ:

– Как Ваши дела, Сен?

– Сен Каве в порядке и рад Вас, светлая госпожа, в добром здравии! – кончик носа ринийца поехал вверх, придав его голубоглазому лицу задорно-детское выражение.

Забрав у подданного один из плащей, Тонели набросил его на плечи Алине, и окружающие залюбовались ею. Белоснежная материя водопадом окутала тонкий стан девушки, а длинный серебристый мех прикрыл перламутровые щеки.

–

Мех палина! – защебетала госпожа Эрини. – Ах, откуда? Кто добыл его для меня?

– Я, но это подарок господина Лонера, – отрапортовал Сен.

Девушка одарила благодарностями обоих. Владимир отказался от плаща, а Виктор с удовольствием заменил грязный плащ чистым и стал приветливее смотреть на новоиспеченную ринийскую «родню».

– За воротами – экипаж, – объявил Лонер. – Но Димир уже сказал, что предпочел бы прогулку верхом. Что же, у Вас есть тиролы. Кстати, с нами Ваша тирея, госпожа Алия. Так что если Вы желаете…

– Моя Ити?! – недослушав, девушка выпорхнула за пределы земляного двора.

Вылетев из калитки, Алина замерла, смущенная видом двух десятков панцирников-конолов, коротающих время подле своих скакунов. Воины лениво наблюдали за тем, как один из них подкрашивал кисточкой белую птицу, нарисованную на лбу у другого. Отдав честь поклоном, латники принялись разглядывать госпожу с простодушным любопытством. Только один из воинов наблюдал за Алиной без интереса и симпатии. Он являлся самым красивым из всех, молодой ровесник Лонера, сероглазый атлет с длинными прямыми волосами пепельного цвета, стекающими на могучие плечи. Лицо воина было тонким, но маловыразительным, и откровенно безжалостно смотрели его серые глаза. Этот риниец загораживал молочно-белую тирею, несмотря на долгую разлуку, узнавшую девушку и потянувшуюся к ней. Набравшись смелости, Алина подошла к молодому воину и твердо произнесла:

– Приветствую, господин Зорен Каве… Пожалуйста, отойдите в сторону и позвольте мне подойти к моей тирее.

– Рогатый бог!

Пробормотав эти два слова, панцирник отступил к дожидающемуся в стороне экипажу, засунул в рот кончик большого пальца и принялся грызть его. Повернувшись спиной к надменному воину, девушка обняла за шею тирею, принявшуюся тихо свистеть и опустившую голову на плечо к хозяйке.

К Алине подошли Лонер и Виктор, и последний одобрил тирею:

– Породистое животное.

Тонели осведомился:

– Благородная госпожа, Вы довольны уходом за Ити?

– Вполне.

– Я помогу Вам сесть в седло?

– Да, прошу Вас…

Вогнав Алину в краску, Лонер поднял ее на руки и усадил на Ити; девушка так и осталась сидеть со склоненной головой. Затем и сам Тонели одним движением поднялся в седло гнедого шестинога-тирола Ино, и тем самым подал знак к отъезду. К процессии присоединили тирола, на котором прибыла Алина. Сен занял место во главе отряда, и воины равномерно окружили своего господина, его гостей и подкатившийся экипаж. Пробившись между воинами к знатному ринийцу, Одноногий Мит сипло прокричал:

– Береги себя, мой Лонер! Приезжай, не забывай меня! Помни, как я учил тебя ездить на тироле, пока в тебя не вцепился со своим нудным обучением этот твой дядя-зегенитар Фериг Тонели!

– Помню и приеду! Пока, учитель Мит! – весело откликнулся Тонели, и кавалькада двинулась вперед.

Вскоре хозяин лесного домика пропал из вида, и девушка перестала думать об одиноком угрюмом старце.