На дальних подступах Отчизны (СИ)

  - Тогда надо быстрее проскочить зону.

  Фонтанчики или били прямо из-под земли по изломанной дуге или наоборот обрушивались с неба, а то и просто мчались по воздуху. Формы и конфигурации у них были самые необычные. Они выглядели по разному, завораживая и пугая - чередуя воду и пламя.

  Один из фонтанов в форме исполинской цапли, выплюнул тучу больших пузырей. Сфела случайно попала под поток и закрутилась в шарике. Самка-полковник принялась вопить, а затем ударила тонким лучом гравио-лазера. Оболочка лопнула и насекомое-пират оказалась на свободе. Сфела энергично отряхнула пластико-мыльную пену:

  - Фу противно! Это они делают ради чего?

  - Кто его знает? Может для того чтобы кожа зудела. В этом случае ее придется очищать.

  - Тогда уйдем из опасной зоны! Кошелек следует поберечь! - Решительным тоном произнес Филл.

  - Не так уж это и плохо! Посмотри сколько вокруг нас детей и им это нравиться! - Заметил Бомба.

  Действительно ребятня плескалась и сами стремилась поскорее окунуться в пролетавшие струи фонтанов.

  - Мы не дети, и нам это не в радость! - Возразил Филл. - Давай уйдем побыстрее.

  - Как хотите, но это забавно и красиво.

  Филл и Сфела прибавили скорости, но фонтаны стали атаковать их гораздо чаще. Они словно мстили беглецам. Хорошо еще что антигравы и плазмо-компы были непромокаемы. Несколько раз пиратов сильно закручивал водоворот, но еще хуже если обжигало пламя. Его температура была безопасной для жизни, но довольно болезненной.

  - Противные плевалки! Как кожа зудит! - Выругался Филл.

  - От плазмомета гораздо больнее. - Возразила Сфела. - Он как полыхнет, так и забалдеешь.

  - Не смешно!

  - А вот погляди некоторые от пламени кайфуют!

  Действительно огненных наркоманов было не мало. Видимо легкие ожоги не причиняли ущерба, а кожа становилась красной. В основном таким образом развлекались мальчики, но были взрослые люди, в том числе из чужих рас.

  - Вот это циники, по глупому время убивают! - Филл отвернулся от тех кого считал придурками.

  У выхода пиратов ждали летающие ларьки, которые испускали голограммы и предлагали товары. Они все завлекали клиентуру, чуть ли не хватая пролетающих руками. Бомба прикрыл один глаз и видимо незаметно щелкнул. По голограммам прокатились помехи, а ларьки повело в стороны.

  - Как вам их пляс? - Спросил мальчишка.

  - Бесподобно! Просто до чертиков! - Заявил Филл.

  Два ларька столкнулись, возник пожар, протяжно завыла сирена.

  - Вот прибегут "панты" и будут хватать кого не попадя. Айда за мной. - Бомба полетел в низ юркнув в прозрачный люк.

  Филл и Сфела последовали за ним, с трудом ориентируясь в лабиринте коммуникаций. И внизу было полно ларьков, палаток, различных торговых точек, где как правило стояли роботы.

  - Тут похоже что все только и делают что продают, а вот интересно кто производит ширпотреб.

  - Тоже роботы! Чем выше уровень цивилизованности тем больше роботов. Не даром производители игр и программ процветают. Впрочем многие взрослые уже впали в детство.

  Действительно многие солидные на вид приматы развлекались смотря анимационные мультфильмы и играя в незамысловатые игры. Впрочем стариков не было видно, уровень медицины и косметологии позволял всем выглядеть на все сто!

   Подземные коммуникации, слишком запутаны, некоторые из построены чуть ли не во времена средневековья. Сфела поразилась как уверенно в них ориентируется Бомба.

  - Ты что в них родился? - Спросила она.

  - Надо помнить один принцип и тогда ни за что не заблудишься. - Заметил юный хакер.

  - Какой!

  - Максимальную приспособленность для нужд бизнеса. Да и плазмо-комп на руке не дает сбиться.

  - Понятно! Ты и впрямь одаренный ребенок. Мартышка с гравио-компом.

  - Такие процессоры что совмещают в себе параметры гравитационных, электромагнитных, плазменных и гиперплазменных сил уже активно разрабатываются. Когда правда будут готовы неизвестно, но разница в эффективности будет в миллиарды раз. - Бомба закатил глаза, делая вид что поражен.

  - А кормить живых тоже будет компьютер?

  - Не исключено! Это резко!

  Подземный лабиринт с множеством ответвлений, а также с виртуальными полигонами проскакивал перед ними.

  Филл это привлекло:

  - Что такое виртуальный полигон?

  - Место где можно вести кибернетическую войну с любым противником. Тут компьютер имитирует буквально все мелочи. От гипербомб, то растертой мозоли. Если есть желание поиграйте, причем вашим противником может стать человек.

  - Ну, а какова разница между этим и обычной "виртуалкой".

  - То что имитируется и запах, и боль, и все виды осязания, а главное никакой разницы с реальной войной.

  - Такое уже делали и у нас! - Сфела покачала головой. - Нет этим нас не удивишь.

  - А что вы хотели! Уж больно развились технологии по всему мирозданию, особенно компьютерные. Зато мне от этого хорошо! - Звездовой сложил вместе руки. - Я себя ощущаю гиперрадиоактивным стервятником на поле космической битвы.

  - А что есть такие? - Удивился Филл.

  - Встречаются мутанты, что питаются, болью, страхом, мертвечиной. - Заметил Бомба. - Вот примерно к таким мы и летим.