На дальних рубежах 2 (СИ)

Джейс бережно, будто хрупкую редкую бабочку, укрыл этот образ непроглядной темнотой и упрятал в самый дальний угол в своем сердце. Опираться на то, что дала ему Кора, стремиться к цели ради ее веры в его силы он еще мог. Но вот так травить себе душу воспоминаниями о том, что было более недоступно и, может быть, было потеряно навсегда - это было прямым путем к сумасшествию. Где-то в его скитаниях ему повезло погреться у чужого костра, когда уже замерзал насмерть. Теперь надо было идти дальше, не оглядываясь, потому что пути назад больше не было, а попытка отыскать то, чего не было, равносильна смерти. А то, что перед глазами все еще пляшут языки пламени и тело помнит тепло - это ничего, это... пройдет? Джейс не хотел, чтобы это проходило. Последней мыслью было, как по-испански будет "огонь", и усталость наконец-то свалила его.

Глава 5

На расчищенном от джунглей пятачке стоял небольшой палаточный городок. Воздух уже прогрелся и врывался в легкие густым горячим потоком. Влажность была такой, что при малейшем движении казалось, будто ты прорываешься сквозь водяную завесу. Собственная кожа постоянно казалась липкой от пота и влаги, и даже разработанные для армии быстро сохнущие и выводящие лишнюю влагу ткани, из которых шились ботинки, одежда и обвес, порой не справлялись, вынуждая хотя бы в базовом лагере всегда держать что-то сухое про запас. Во время вылазки в джунгли явно светила перспектива либо ходить большую часть времени мокрыми, как курицы, или же по-старинке сушить портки у костра.

В палатках, где размещалось сразу несколько человек, спать было невозможно. Простыни не просыхали и начинали попахивать плесенью, а при отстутствии ветра духота стояла страшная. Cамые умные доставали гамаки, выбирались ночью на улицу до ближайших деревьев в пределах лагеря, ставили антимоскитные контуры и спали под открытым небом. Не по правилам, конечно, но все на это закрывали глаза. Главное было успеть свернуть лавочку до побудки. Тем более, что весь смысл таких пещерных условий в век космических перелетов как раз и заключался в том, чтобы люди учились выживать в отсутствие привычных технологий и комфорта.

При таком раскладе тент для брифингов вызывал радостный трепет в сердце, потому что там находился один из немногих элементов роскоши - прибитый к столбу настольный вентилятор. Сейчас там разместилось восемь бойцов, присланных на подготовку перед операцией в условиях джунглей. Их отобрали из разных частей, и отбор этот был строгим. Они пока не знали, для чего именно формируется новая группа, но уже были довольны и гордились тем, что попали в ее состав.

Все были молодые, но уже с определенным опытом, так что за то время, которое они находились в тренировочном лагере, бойцы успели наладить командную работу. До сих пор они обучались в самом лагере, где была полоса препятствий, небольшой полигон и учебная часть. Теперь же им предстояло на месяц отправиться непосредственно в джунгли под руководством какого-то особого спеца. Сегодня их вызвали на брифинг как раз для того, чтобы дать вводные по учебной миссии и представить инструктору-проводнику.

— Да, ёпт, где они там? - взорвался Тай Макинтайр. Он неохотно собрал свое растаявшее от жары и раскинувшееся на стуле длинное поджарое тело, поднялся и осторожно отогнул полог тента.

— Ну что там? - подал голос Холт Максвелл, старшина, выполнявший в отсутствие командира главную роль в отряде. Невысокий, коренастый парень с простым серьезным лицом производил впечатление человека спокойного и основательного, что вполне соответствовало действительности.

— Майор стоит у соседнего тента с какой-то бабой. Разговаривают, - доложил Тай.

— Какой бабой? - оживился жгучий красавец Рико Галеано, сверкнув сапфировыми глазами из-под густых черных ресниц. На фоне смуглой кожи голубые глаза выделялись особенно ярко, но до этого момента Рико почти задремал и скрывал это неотразимое оружие под потяжалевшими веками, разомлев от жары. Любопытство оказалось сильнее лени. Рико поднялся и присоединился к товарищу. Этот яркий красавец привык к женскому вниманию и сейчас заинтересовался перспективой поживы.

На улице действительно стоял майор Генри Кордерой и благодушно общался с высокой смуглой женщиной с капитанскими лычками на полевой форме (в отличие от настоящих боевых условий в тренировочном лагере офицеры носили знаки отличия).

— Хорошо быть офицером, - с сожалением процедил Рико. - Можно себе под бок такую подружку посадить, когда хочешь, тогда и трахайся. Даже не "полевая королева"*, а реально красивая баба! Вон, аж до капитана поднялась! Или доплыла. На спине.

— Я ее раньше не видел, - заметил Тай, толкая Рико, закрывшего ему обзор.

— Да это, наверное, из штаба, - пожал плечами ничуть не обидевшийся товарищ. - Я всех теток у нас уже запомнил. Хотя к этой я бы пошел на курс, уверен, она многому может научить!