На дальних рубежах 2 (СИ)

Тай стал первой жертвой репрессий, наступив на какую-то палку, которая предательски хрустнула и вспугнула какую-то пернатую истеричку. Капитан Хименес подняла небольшой камень и метко швырнула его в нарушителя спокойствия, объявив его трупом. Тай от неожиданности ойкнул и потер ушибленное плечо. Кто-то тихо фыркнул от смеха.

— Отставить смех! Ржать будете, когда сможете к противнику неслышно подойти, чтоб он от страха обделался, - отрезала Кора и двинулась дальше.

Холт начал присматриваться к ее манере двигаться. В черно-зеленой массе, окружавшей их, капитан каким-то образом различала просветы и пробелы, куда просачивалась, как вода. Периодически она останавливала их, чтобы показать очередную ядовитую тварь или растение. За это Холт был особенно признателен. Его фильтры внимания еще не перестроились настолько, чтобы вычленять из общей массы то, что он видел на инструктаже.

Особенно его впечатлило, когда капитан с ворчливым "Пошла вон, дура!" смахнула буро-зеленую гадюку с ветки, висевшей прямо на уровне глаз. Холт ползучую тварь вообще не разглядел, пока она не сверкнула в полете бледным брюхом, хотя шел сразу за капитаном. Что интересно, гадюку Кора ударила плашмя, так что пострадало, максимум, самолюбие рептилии. А ведь можно было и разрубить.

Первый переход занял часа три, после этого Хименес дала им отдохнуть с час. Проверили оружие, экипировку, попили воды и отдохнули. Капитан при этом очень будничным тоном рассказывала, что в здешних лесах, которые при терраформировании населялись изначально флорой и фауной из дождевых лесов латиноамериканского континента Земли, встречаются представители азиатских и африканских джунглей. Плюс, есть еще некоторые виды, успевшие мутировать на новой родине.

— Вот эти сухопутные пиявки, - она ножом сняла с плеча Луи какой-то мерзкий комочек, тут же вытянувшийся в оранжевого червячка. - Завезены сюда с земного острова Борнео. Найдете на себе, не рвите. Сами отпадут. Боятся особо нечего, просто после них ранка сильно кровоточит. Их слюна препятствует свертыванию крови.

— Зачем завозить такую гадость? - побледневший Луи начал осматривать и отряхивать свою одежду. Другие над ним посмеивались, но тоже принялись тихонько искать на себе кровососов.

— Вопрос не ко мне, - пожала плечами Хименес. - Тут масштабные биологические эксперименты проводились. Вот и нахимичили с биоразнообразием. Спрей, который вам выдали, хорошо помогает, но по-уму на каждом привале надо по-новому им обливаться. С кожи он быстро стирается об одежду и с потом тоже размывается. Да и с одежды тоже.

Через десять секунд все как по команде начали обливаться химией. Медика, упомянувшего какую-то там герудотерапию, чуть не побили. Облако антипаразитного средства накрыло их полянку так, что даже мелкие кусачие мушки, обычно все время лезущие в глаза и в нос, разлетелись! В неподвижном воздухе медленно оседала мелкая пыль ядовитой жидкости, вызывая в памяти образ газовой камеры в учебке. Капитан лишь стряхнула пиявку с ножа и невозмутимо отерла лезвие о штанину.

Следующий переход дался легче. Они нашли мелкий ручей и двигались по его течению, как по нахоженной тропе. Большую часть пути им этот лесной ручей облегчил, но потом все равно пришлось выбираться и прокладывать путь через чащу. До второго привала добрались мокрые, как мыши, причем не от воды. Никто не признался бы даже под пытками, но Холт чувствовал, как непривычна нагрузка от долгой работы мачете, от густого, жаркого, влажного воздуха. В глазах рябило от зелени всех оттенков. Жирная маскировочная краска на лице раздражала, мешая коже дышать. Ребят все еще не оставляло чувство полной уверенности в собственных силах и в контроле над ситуацией.

Для привала была выбрана удобная точка на небольшой прогалине.

— Старшина, - обратилась к нему капитан Хименес. - На привал - два часа. Подготовьте место и выставьте охранение. Наберете воды, как я показывала. В этот раз я вас кормлю, в следующий уже будете сами добывать.

С этим загадочным обещанием капитан подняла с земли крепкую короткую палку и пошла бродить под большим раскидистым деревом. Задрав голову, она тщательно что-то высматривала, и вдруг начала швырять палку в самую гущу листвы. По началу падал только ворох листьев и тонких веточек, а потом с глухим стуком на землю шмякнулось что-то явно живое. Капитан пару раз ударила по неведомому существу палкой и снова принялась бродить и высматривать. Вскоре второй живой комок спустился на грешную землю самым грубым образом, где тут же и был казнен.