На дальних рубежах 2 (СИ)

— Терпи, солдат, скоро все закончится, - побелевшими вдруг губами произнесла Кора и продолжила экзекуцию, а рациональная часть сознания лихорадочно пыталась понять, почему ее накрыло именно сейчас? Бесполезно, она уже увязла между реальностью и воспоминаниями. Из очередной дыры снова брызнула красная жидкость.

Коди, Генри и Макс что-то орут над их головами, но она не может разобрать слов. Крис безуспешно пытается реанимировать раздолбанную систему связи. Бесполезно. Связи нет и не будет. Ганнер мертв, от него не осталось даже следа. Дасти - с пробитой башкой. Она сама оглушена и в шоке от разрывающихся совсем рядом артиллерийских снарядов. На голову периодически сыпется песок. Медик Тео в такие моменты закрывает раны Рика своим телом, но бесполезно. Тео - мулат с кожей цвета молочного шоколада - сам посерел от ужаса, но продолжает бороться за жизнь друга. Кора поднимает глаза, ловит взгляд Рика и понимает, борьба уже проиграна.

-Все, выдыхай, Рико, выдыхай, это была последняя, - Кора сама украдкой выдохнула, пытаясь уцепиться за здесь и сейчас. - Теперь эти твари парализованы. Эванс, берите пинцет, приступаем.

Они в четыре руки начали вычищать двенадцать ран, медленно и осторожно вытягивая раздутых белых паразитов. Кора слышала, как все зрители, кроме нее и медика, борются с отвращением, но молчат, даже не способные сейчас на шутки.

-Макс, мне край, - хрипит и давится Рик. - Бросайте меня и уходите.

-Мы своих не бросаем, - сквозь зубы цедит командир. Он прав. Они не бросают даже трупы своих. И даже не из-за высоких идеалов. Просто разведчик не должен оказаться в лапах противника ни живым, ни мертвым.

Макс смотрит на медика и Тео отрицательно качает головой. Макс срывается на ругательства. Коди, его второй номер, снова начинает настаивать на том, что надо уходить. Они не могут взять с собой Рика, это знают все. Никто не может решиться бросить товарища. Кора, как и Рик, - младшая в группе. Она просто молчит и смотрит на друга.

— Эванс, помогите мне скальпелем вот тут, - холодно, сосредоточенно. Надо помочь, надо держать себя в руках и действовать. Течет кровь.

Теперь уже и Тео спорит с командиром. Немыслимое дело, показатель того, как на самом деле все плохо. У Рика нет шансов. Они не дотащат его до спасения, потому что спасения нет. Их не ждет корабль с криокамерой на борту, их вообще никто, похоже, уже не ждет.

-Бросьте заниматься херней и уходите, я не жилец, - хрипит Рик, пытаясь достучаться до товарищей. Его не слышно. Он снова смотрит на Кору. Они как брат и сестра - вместе пришли в отряд, вместе учились у старших и огребали от них. Ему надо помочь. Она должна ему помочь.

Последнее веретенообразное белое было тельце извлечено. Кора и Эванс начали вместе вычищать всю гадость, которая накопилась в глубоких каналах, оставленных опарышами. Рико начал елозить, но непривычная и мерзкая картинка уже переродилась во что-то более понятное для всех присутствующих. Раны и кровь не вызывали такой реакции, как вид мерзких личинок, извлекаемых из-под кожи человека. Парни начали подшучивать над Рико, в ярких красках описывая ему все, что с ним происходило, вызывая ответные взрывы проклятий. Кора не слушала их. Руки привычно делали свое дело, а разум блуждал далеко-далеко....