На дальних тропинках (СИ)

- Ц! - сжав и разжав кулак цыкнул тот: - Ц! Гек ц!

- Ну... Гек, так гек, - пожав плечами, принялся крутить головой Игорь: - Хоть гек, хоть не гек.

- Гек, гек, - закивал смуглый и отбежал в сторону. Проследив за ним Маслов едва не присвистнул - института не было. Портал, полностью заплетённый молниями, стоял на небольшом холмике, а встретивший его мужчина, уже приветственно задирал руку, встречая группу людей в длинных и по-восточному ярких одеждах, выходивших из трепетавшего полотнища. Обменявшись с ними парой фраз - гости степенно поклонились, прижав руки к груди, смуглый развернулся к Игорю и ободряюще тряхнув пятернёй, двинулся назад.

- Гек ц! - Весело улыбнулся он, подойдя к Маслову: - Куюк те? Дахрур за кац?

- Эээ... Каюк, - развёл руками тот и, постучав кулаком в грудь попытался вывести их общение на новый уровень: - Игорь. Земля, - ткнул он кулаком в сторону Портала: - Игорь с Земли. Понимаете? С Земли я. Земля - это третья планета. В тентуре, - зачем-то ляпнул он всплывшую в памяти фразу из широко известного фильма: - Игорь. Земля.

- Ых-гор? - Переспросил смуглый и положив руку ему на плечо, обернулся в сторону стоявшего неподалёку цветастого шатра кого-то позвал: - Вим! Вим! Криг васпат! Дзеко ц! Криг дзеко! - После чего, одарив Маслова улыбкой, весело добавил теперь обращаясь непосредственно к нему: - Ых-гор! Криг ц - васпат.

Выскочивший из шатра мальчик, как догадался Игорь это его звали Вимом, молча сунул смуглому небольшую шкатулку, после чего отойдя в сторонку, принялся разглядывать гостя, словно тот был странным диким зверем.

- Васпат, васпат, всапат, - меж тем промурлыкал себе под нос смуглый, извлекая из шкатулки вытянутый бликующий хромированной отделкой параллелепипед, из одного торца которого торчала короткая, желтого метала, игла: - Ых-гор, васпат кох беруш де. Криг - ц, - Он растопырил три пальца: - Ц-ц-ц! Васпат дох! Кушам. - Похлопал себя смуглый по загривку: - Ишез наям. Криг.

- Чего? Эээ... Чего криг?

Не обращая внимания на непонимание смуглый сунул шкатулку мальчику и зайдя Игорю за спину, потянул за воротник, открывая шею. Ещё через миг Маслов ощутил короткий укол, и земля, под его ногами, дёрнувшись поплыла в сторону заваливая горизонт.

- Ц-ц-ц! Васпат криг. Дох. - услышал он как сквозь вату, ощущая сильные руки, удерживавшие его подмышками. Сознание на миг отключилось, гася зрение, а когда вернулось, то он обнаружил себя сидящем на земле - смуглый, по-восточному покачиваясь на пятках, был напротив, внимательно следя за ним.

- Ну как? Очнулся? - Вытянув руку он пощёлкал пальцами перед его носом: - Если голова кружится, то ты посиди малость. Васпат сейчас осваивается в тебе. Эй? Ты меня слышишь? Понимаешь?

- Кружится. Эй! Я вас понимаю!

- А то! - Смуглый весело подмигнул ему и рассмеялся, видя округлившиеся глаза Маслова: - Это васпат. Дар Древних, - последнее слово он произнёс с явным уважением: - Ладно. Ты меня извини - времени нет. Ярмарка второго цикла начинается, - он виновато развёл руками, одним движением вставая во весь рост: - Гостей много. Я с тобой Вима оставлю. Он тебе тут освоиться поможет. Ну а как домой соберёшься, или ещё куда, - последовало недвусмысленное подмигивание: - То подходи - отправлю. Бывай. - Кивнув на прощание, смуглый двинулся к холмику с Порталом, насвистывая себе под нос замысловатую мелодию.

- Ты как, Иг-гор? - Присевший рядом на корточки мальчишка, заглянул ему в глаза: - Очнулся?

- Вроде да, - встав на ноги Маслов осмотрелся - они находились на дне неглубокой земляной чаши, по краю которой тянулся небольшой, поросший бледно зелёной травой, вал. В пяти местах его пересекали расходившиеся звездой от Портала цветные дорожки красного, синего, зелёного, чёрного и желтого цветов.

- Только я - Игорь. Не Иг-гор, а Игорь.

- А я - Вим, Иг-гор. Иггор. Сложно выговорить. Можно я тебя буду по-простому звать? Игом? Да?

- Да зови, как тебе удобнее.

- Спасибо, - мальчишка расцвёл в улыбке: - Некоторые не соглашаются - мол родовое имя, сократить - оскорбить и всё такое. С чего начнём, Иг?

- А с чего можно? Или - лучше с чего?

- Смотря что тебе интересно, - махнул Вим в сторону ближайшей дорожки: - Синяя - сектор технологий, учёные там разные, артефакты, книги, свитки и всё такое. Зелёный - всё для здоровья и тела. Чёрный - военное дело. Оружие, броня. Красная дорожка - к политикам. Союзы заключать, войны объявлять. Там и переговорщики и стряпчие обитают. Желтая дорожка - удовольствия. Но мне туда нельзя. Кшеш, - он мотнул головой в сторону раскланявшегося с очередной группой смуглого: - Не разрешает. Говорит мелкий я ещё. Подумаешь, - мальчик гордо сплюнул на траву: - Будто я там не был. Так куда пойдём?

- А Кшеш - он кто?

- Как кто? Привратник. Не знаю как у вас называется - за Порталом он следит. Дух Портала. Страж Портала. Возлюбленный Дара Древних.

- Ключник?

- Можно и так. Так куда пойдём? Тебе - как прибывшему сюда первым со своей планеты, положены сто монет. Пошли к дому, - показал Вим на шатёр: - Выдам.

- Ого. Сто монет? А с меня что?