На демонов надейся, а сама не плошай

Прежнего ощущения больше не возникало. Среди белых домиков поселян вернулась уверенность в себе и в том, что здесь нахожусь в безопасности. Увидев вдали прогуливающихся Олету с Витгором, с улыбкой помахала им рукой. Подруга прижимала к груди небольшой букетик и слушала то, что говорил ей оборотень. Заметив мой жест, она тоже помахала мне рукой и снова переключила внимание на спутника.

– Мне приятно смотреть на них, – признался Огрис, задумчиво проследив за моим взглядом. – Кажется, между ними и правда что-то изменилось в лучшую сторону. Раньше не видел, чтобы Олета так вела себя с ним. И все благодаря тебе.

– Главное, чтобы я не пожалела о том, что сделала, – проворчала я. – Если Витгор не собирается и правда меняться, не получится у них ничего. Олета не из тех, кто смирится с пренебрежительным отношением.

– Думаю, он не захочет потерять ее. Знаешь, благодаря тебе я тоже на многое пересмотрел свои взгляды. Мне нравится разговаривать с тобой. У тебя необычный взгляд на многие вещи. Наши девушки никогда не задумываются над тем, что интересует тебя.

– То есть ты уже не считаешь, что я годна лишь на то, чтобы детей рожать и за хозяйством следить? – ухмыльнулась я.

– Считаю. Пусть ты и необычная, но все равно нуждаешься в защите. И что плохого в том, чтобы стать женой и матерью? – он пожал плечами. – Просто тебе нужно найти мужчину, который не будет слишком подавлять тебя.

– Если ты сейчас предложишь себя на роль такого понимающего мужчины, я скажу что-то резкое, – нахмурилась я. – Не хотелось бы портить отношения, но предупреждаю: я никогда не соглашусь на роль безропотной жены. Сыта ею по горло! – осеклась, сообразив, что сказала лишнее.

Огрис свел брови, пытливо глядя на меня.

– Ты была замужем?

– Была, но не хочу об этом говорить, – процедила я.

– Он обижал тебя? – осторожно спросил оборотень, проигнорировав мои слова.

Я отвернулась, с ужасом почувствовав, как увлажнились глаза. Нет, не буду плакать сейчас! Все это уже в прошлом. Андрей больше не властен надо мной. Огрис взял меня за подбородок и заставил повернуть голову. И слезы хлынули потоком. Я закусила губу от досады, но уже ничего не могла поделать.

– Знаешь, Огрис, – срывающимся голосом проговорила я, – я уже знаю, чем заканчивается желание мужчины быть главным. Вы так умеете внушить, что делаете все ради нас, ради нашей защиты… Но кто защитит от вас?

– Ира, не знаю, что ты подумала о жизни здесь. Но ударить женщину для оборотня считается позором, – глухо откликнулся парень. – Мой отец никогда и пальцем не трогал ни мать, ни сестер. Он может повысить голос, попытаться навязать свою волю, но никогда… – его голос сорвался. – Мне жаль, что твой муж…

– Он тоже был оборотнем, – с кривой усмешкой заметила я. – Наполовину, правда.

Огрис вздрогнул и покачал головой.

– Тогда он позор нашего рода. Если бы вы с ним жили в поселении, другие мужчины не позволили бы ему… обижать тебя.

Некоторое время я молча смотрела на него, потом кивнула.

– Прости, что выплеснула это все на тебя. Сегодня я сама не своя.

– Я заметил, – напряженно сказал Огрис. – Когда я увидел твое лицо там, на дороге… Показалось, что это словно не ты. Еще тебя такой не видел. Испуганной, беспомощной.

– Мне показалось… просто в какой-то момент показалось, что он нашел меня… – выдохнула я и закрыла глаза, стараясь справиться с волнением. Я все же озвучила эту мысль. Мысль, от которой все внутри снова сковало холодом.

Почувствовала, как крепкие мужские руки привлекают к себе, и уткнулась лицом в грудь Огриса. Меня снова трясло, а он осторожно гладил по спине, не говоря ни слова. И я была благодарна ему за неожиданную тактичность. За то, что не пытается утешить или сказать, что мне всего лишь показалось. Просто молчаливо поддерживает, давая возможность справиться с этим страхом самой. Только когда я отстранилась, вновь становясь собой прежней, тихо сказал:

– Пусть только сунется сюда… Поверь, никто тебя здесь не даст в обиду.

– Я должна справиться с этим сама, Огрис, – я вскинула голову, ощущая, как внутри поднимается холодная решимость. – Иначе это никогда не закончится. Страх всегда будет где-то внутри. Только и ждать, пока я снова ему поддамся.

– Ты всего лишь слабая девушка, – напомнил он. – Не со всем ты можешь справиться сама.

– Огрис, – я прищурилась, – никогда не называй меня слабой! Если, конечно, хочешь оставаться моим другом.

Некоторое время он просто смотрел на меня, потом вздохнул.

– Никогда ни одна девушка не привлекала меня так, как ты. Но внутреннее чутье говорит, что ты не для меня. Я никогда не смогу тебя понять до конца. И смириться с тем, что ты не желаешь принимать помощь мужчины.

– Я не говорю, что ни в коем случае не приму помощь. Просто сначала должна сделать все, чтобы справиться с проблемой сама. Это важно для меня, понимаешь?

– Нет, – он снова вздохнул. – И вряд ли когда-нибудь пойму.

– Мы и правда можем быть только друзьями, Огрис. Я рада, что ты сам понял, насколько я не подхожу тебе.

– Я бы попытался, – неуверенно начал парень. – Ради тебя я…