На дне

— Сейчас вы выстроитесь в очередь, и мои парни раздадут вам шмотки. Но… перед этим вы должны привязать на шейные позвонки вот эти чёрные повязки. Они будут значить, что вы не можете убивать друг друга. Позволят вам отличать прочих опустошённых, от тех, кто дал мне обещание. Ибо я не хочу, чтобы вы собачились между собой. 

— Лады.

— По рукам.

— По голове тебе!

— Давайте быстрее…

Скелеты радовались, что вот-вот получат вещи и фигурки. Они выстроились в очередь. Хмошэ встал последним. Скелеты получили свои вещи, привязали повязки. После этого Жусар сказал им, что они могут идти куда хотят. Скелеты начали разбредаться, некоторые собрались в группы по два-три опустошённых.

Хмошэ практический целый день бродил с одним из скелетов. Они нашли безопасное место для сна… Затем, когда напарник уснул, храмовник улизнул от него. И отправился искать падшего короля, чтобы сообщить о ужасном опустошённом, который где-то рядом.

…

Следующим днём Храмовник вышел на поляну и случайно увидел незнакомца в светло-зелёном шлеме. Он сидел около свежей могилы и чего-то ждал. Хмошэ подумал, что незнакомец оплакивал друга, но вспомнил, что здесь такого не бывает... Хмошэ лишь хотел тихо пройти мимо, но ничего не вышло. Скелет вскочил, схватил свой острый меч и резанул по рёбрам…

* * *

— Ну вот ваша высоченность, собсна так я вас и встретил. А вот чёрная ленточка, — он дёрнул её, — до сих пор со мной… я отвязать не смог еже… 

— Секунду, — Олдор пытался переварить всё, что узнал. Это было сложнее, чем казалось.

— Ваша светительство…

— Да заткись ты! Говори просто: Олдор. Всё! — злобно высказался бывший король. Слушать Хмошэ было для него просто невыносимо. А эти его уважительные обращения, как гвоздём в ухо.

— Хорошо. Я не буду…

— Так что ты хотел? — остыв, спросил он.

— Вам, Олдор, не попадался этот душегуб, он правда настолько ужасный?

— Нам нечего бояться. Я тебе клянусь, нас он не тронет. И привирает Жусар… — Олдор уже прекрасно знал, что он замышляет. 

Но одного бывший король понять не мог: «Неужели Жусар настолько сильно меня ненавидит, что раздаёт собственные вещи каким-то… скелетам?! В чём его мотивация?»

— Проклятье! Почему я никак не мог сообразить?! — с мыслей он случайно перешёл в речь. Хмошэ услышал, но ничего не сказал. Видимо понял, что не стоит мешать своему королю.

— Тс-с-с. Всё. Сидим тихо и ждём, — сказал Олдор, не упомянув, что ждёт чудовище, которое должно вылезти из под земли. Хмошэ не задавал лишних вопросов, он был рад помочь; думал о своём и молча сидел рядом.

Тишину нарушили. Кто-то шёл по лесу и даже не пытался передвигаться тихо. Хмошэ только хотел встряхнуть Олдора. Но тот быстро поднёс палец ко рту:

— Т-с-с-с…

Храмовник кивнул и поднял опасную доску с сырой земли. Он собирался защитить своего короля, хоть и не умел. Шорох веток приближался, но шагов слышно не было. Словно кто-то летел, задевая все ветки подряд. Олдор совсем забыл, что забрало шлема не опущено. Эту оплошность нужно срочно исправлять.

Он осторожно надавил на забрало, оно резкими скачками слегка съехало вниз. Но этого оказалось недостаточно, фиолетовые огоньки всё ещё можно разглядеть. Скелет надавил сильнее, забрало начало скрипеть, но опустилось ещё ниже.

Оценив ситуацию, Олдор бросил все попытки опустить забрало. Тот, чьих шагов слышно не слышно всё приближался. Поэтому Олдор и решил, что лучше он будет наклонять голову, чем создавать лишний шум. Ну а при желании, забрало он успеет опустить. Главное сейчас не шуметь, опустошённый незнакомец ведь может просто пройти мимо. 

Если это вообще опустошённый.

 Глава XI

Держась за оружие, они продолжали сидеть около богомерзкой могилы с дохлыми крысами. Солнце должно сесть не раньше, чем через час. Стало быть, если бой начнётся то, по крайне мере, не в темноте. Что уже хорошо.

…пш-пш-шпш…

Шорох сухих веток звучал всё отчётливее. Но не хруст тех, которые валялись на земле.

— Ежвить… да никак летит, куцехвостый… — сквозь зубы прожал Хмошэ.

Услышав его, Олдор снова поднёс палец ко рту. Но на это раз не шипел. Некто слишком близко. Поэтому он боялся, что даже очень тихий «тс-с-с» тот может услышать. Храмовник и бывший король сидели не на самой Поляне Ста Смертей, а рядом. То есть, сохранялся шанс, что тот, кто выйдет на поляну не заметит их. Кое-какие кустики всё же могли их прикрыть. Но, впрочем, от ямы именно к ним тянулись кровавые разводы, оставшиеся от мёртвых чёрных крыс.

…впш-впш-впш…