На дне могилы. Альтернативная середина (ЛП)

— Если ты твердо намерен не ждать, пока станешь сильнее, чтоб выступить против Грегора, тогда позволь мне уйти к нему сейчас. Если Грегор получит меня позже в качестве трофея, полагаю, он будет куда грубее со мной.

Я сумела даже вздрогнуть, как будто мысли об этом пугали меня. Они и пугали, но только потому, что это касалось смерти Кости.

Мое представление сработало, потому что новый Кости не мог сказать, когда я сгущала краски. Его губы сжались, и он вернул свое внимание к Менчересу.

— Верно, сейчас я должен заботиться не только себе. Очень хорошо. Что ты хочешь, чтоб я сделал?

— Тренируйся со мной от заката до рассвета, чтоб быть готовым встретиться с Грегором, — ответил Менчерес.

Кости подарил египетскому вампиру самоуничижительною улыбку.

— Ты не тренировал меня с тех пор, как я был мальчишкой. Я действительно был гораздо сильнее прежде, или я нуждаюсь во всей силе, чтобы победить Грегора?

Менчерес обхватил лицо Кости с открытой привязанностью, что заставило меня вспомнить момент, когда он сказал, что Кости ему как сын.

— Ты начал понимать, каким мощным ты действительно был.

Неопределенность. Менчерес был королем этого.

Кости снова посмотрел в мою сторону.

— От заката до рассвета, говоришь? Тогда я пойду в постель. Я помню, как ты тренируешься, так что мне нужен отдых.

Неожиданно я оказалась в центре внимания. Мне потребовалось время, чтобы понять почему.

— Я храплю, — сказала я сразу. — Спроси любого, это напоминает звук падающих деревьев. Тебе нужно, гм, немного непрерывного сна с самим собой. Я могу даже хорошенько пнуть.

Эту последнюю часть я сказала с блеском в глазах. Да, я могла бы пнуть, и если бы Кости прошептал во сне чужое имя, я могла бы даже ударить его.

Кости фыркнул.

— Менчерес, не мог бы ты указать мне правильное направление? Я останусь в своей коморке, ожидая отмены приговора Кэтрин.

Спейд повернулся ко мне и выглядел так, словно собирался спорить. Прежде, чем он мог заговорить, Кости похлопал друга по спине.

— Не переживай дружище. Хоть я и не уверен, но она выглядит так, будто тоже готова украсть одеяло с подушкой. Действительно, лучше уж без борьбы за покрывало.

Спейд рассмеялся, а Кости нахально подмигнул мне, когда последовал за Менчересом вверх по лестнице.

— Сладких снов, Кэтрин.

***

Дом был огромным. Может быть, даже ранчо, поскольку я могла слышать снаружи лошадей. Хорошей новостью было то, что у меня не было ни малейшего понятия о том, где мы находимся.

Менчерес поселил Кости в комнату рядом с моей, так что я слышала как он кормился от двух людей, прежде чем лег спать. Один мужчина, одна женщина, или, как я мысленно прозвала их — ужин и десерт. Это также указало мне на то, что здесь проживала группа лиц. Либо большой подвал, либо прилегающий коттедж, Менчерес поблизости держал живые закуски. Вампирское домашнее хозяйство заставляло меня чувствовать себя немного неловко из-за их возврата к феодализму, хотя мне не на что было жаловаться. Люди тоже хранили свою еду в пределах досягаемости.

Несмотря на чувство усталости, мой сон был беспокойным — я начинала засыпать только для того, чтобы тут же проснуться. Было странно находиться так близко к Кости и быть эмоционально разделенными на мили. Он все еще был любовью всей моей жизни, я же для него была какой-то странной цыпочкой, с которой, как он только вчера обнаружил, он застрял.

Дверь распахнулась, открывая моему взору подростка-брюнетку с косичками.

— Привет! Я Хезер, и я здесь для того, чтобы вы позавтракали. Ты Кровь, Тело или Дышащая?

Она дружелюбно улыбнулась мне. Между тем, я просто положила нож на комоде.

— Что?

Она пришла без приглашения. С другой стороны, она даже не была приглашена открыть дверь.

— Вы, должно быть живая, — сказала девушка. — Остальные сразу понимают, что я имею в виду. Ладно, человеческая пища, что это может быть? Я гарантирую, у нас это есть.

Ее первоначальный вопрос, наконец, возымел смысл. Да, я думаю, что так и звучал бы первый вопрос при желании определить, что будет кто-то на завтрак.

— Просто покажи мне путь на кухню, и я позабочусь об этом сама.

Она смеялась, как будто я пошутила. — Вы Хозяйка. Вы не можете сами готовить себе еду. Просто скажите мне, чего желаете, и хотите ли вы поесть здесь или где-либо еще. Это было похоже на нахождение у Влада, только если бы я была там, она бы возила с собой холодильник.

— Ты не можешь просто указать мне на кухню?

Прислуга покачала головой.

— Верно, — я вздохнула, — Яйца и тост, меня не волнует, как они приготовлены или какой хлеб. Кофе, сливки и сахар. Где я еще могу поесть, помимо этой комнаты?

— О, где вам угодно, но балкон прекраснее всего.

— Где он?

— Конец зала с правой стороны, — защебетала девушка.

Я остановила ее на выходе, — О, кстати, я...

— Не говорите мне, как вас зовут, — перебила Хезер, улыбка сошла с ее лица. — Я буду звать вас Рыжей, но мы не упоминаем настоящие имена. Таким образом, мы не будем говорить о том, чего не знаем.

Боже.

— Хезер, ты в порядке здесь? Я догадываюсь, что ты несовершеннолетняя, и я могу организовать, чтобы ты жила в другом месте, со своим видом…