На дне преисподней!

— Не могу противиться, я отравлен любовью! — Носились мысли в голове скромного парня.

Пока он балдел, вкушая самое большое удовольствие на свете, его брат Алекс выбрался из комы пробитое сердце зажило. Последовало краткое совещание командиров повстанцев, они, понимая, что стояние на месте подобно смерти, на продвигаться.

Первой взяла слово юная Вега.

— Надо идти к заводам, там мы пополним свой арсенал, и заодно в наши ряды вольются тысячи рабочих и рабов.

Аплита поддержала ее.

— Без мощной артиллерии нам не взять мощные крепости, стоящие у нас на пути, второй раз подобная хитрость у нас не пройдет. Да и в полевых сражениях с большими армиями, нам не обойтись без пушек и пищалей. Мы обязаны перед серьезным боем нарастить мускулатуру.

Петр добавил.

— Я не терял время даром и сделал чертеж, мы можем довольно быстро на захваченных заводах наладить производство улучшенных мушкетов, вернее ружей со штыком. Новое оружие должно обеспечить нам победу.

Вали Червонный оживился.

— Новое оружие? Что же это идея, но пока его наши мастера освоят, боюсь, что война кончится.

— Образец уже готов, я за ночь с помощью кузнеца Баруха, сделал. — Иван поднял над головой оружие, рука еще немного болела, но рана практически прошла. — Вот видите это смесь клинка и пистолета. И не такого что надо полминуты и даже больше заряжать, на один выстрел, а десятизарядный, с барабаном. Примитив конечно лучемет мы пока сделать не можем.

— Что же это выглядит покруче все еще популярного лука. Но хороший лук лучше мушкета.

— Конечно пока лучше, но конструкция автомата пока слишком сложна чтобы ее воспроизвести.

— Вы видимо большие ученные.

Алекс запинаясь, с дрожью в голосе вставил слово.

— Доблесть меча, и полководческое искусство важнее новейшего оружия, которым мы все равно не успеем воспользоваться. А мое мнение надо наступать как можно быстрее к заводам, на подсобках в скотских условиях трудятся многие тысячи рабов, в том числе и детей. Мы не должны терпеть подобного беспредела. Я освобожу ребят!

— Только не перестарайся, нам тоже нужны заводы и руда. — Ответил Вали Червонный.

— Мы механизируем их труд, кроме того, нам не нужно, чтобы добывалось столько золота, и драгоценных камней самым примитивным способом. Да здравствует прогресс!

— Взаимно! Переходим к голосованию!

Решение наступать на заводы, было принято единогласно.

— Значит так сначала заводы, а потом столица Матарра!

Армия выступила, многократно преувеличенные слухи о победах повстанцев быстро распространялись, тысячи простых людей, бедняков и даже обнищавшего дворянства присоединялось к ним. Усилилось дезертирство и в армии царя Фатации, перебежало на сторону божественных предтеч даже несколько офицеров. Вали Червонный ехал на колючем слоне. Сам Алекс небольшим отрядом, состоящим из мальчишек и девочек, отправился в разведку. Так как они были не большого роста, то перемещались либо бегом, либо на маленьких пони. Мальчишка опередил всех, прячась за колючим кустарником, он обратил внимание большую колонну рабов, сопровождаемую усиленной охраной. Слышался свист бичей, надсмотрщики были, как правило, иномирянами по четыре руки у каждого, что позволяло одновременно сечь двух-трех рабов, или наносить удары по одному, но с двух сторон одновременно.

Тут трудились мальчики от десяти до шестнадцати лет, чаще всего проданные в рабство за долги или отбывающие пожизненный срок за мелкие преступления, а также просто сироты, которые должны отрабатывать свое содержание.

Особенно тяжело приходилось самым маленьким, чьи мышцы еще не успели окрепнуть, а камни что приходилось таскать были слишком тяжелые. Плети то и дело гуляли по их голым спинам, били по босым ногам, а если мальчик падал, то могли и забить до смерти.

Алекс приблизился, мимо проехал ящер с охраной, стражи было довольно много, но разумеется меньше чем рабов.

— Бедные дети, их безжалостно порют, они лишены детства. Как у меня чешутся руки, чтобы им помочь.

Один из мальчиков привлек его внимание, у него было выжжено сразу два клейма, на груди и плече. Что необычно, второе клеймо давалась рабу после успешного побега, как ему рассказывал чудом ускользнувший с каменоломни мальчишка, но если бежавшего невольника ловили, то обычно над ним так издевались, то он не выживал. А тут это был вполне здоровый мальчик, в длинными светлыми, хотя и грязными волосами, мускулистый и жилистый. Его загорелая спина впрочем, была покрыта полосками от свежих и заживших следов плетки, а руки и ноги были все в писугах. Тем не менее, хотя он не отличался от других детей-рабов полуголый и босоногий, в его глазах светилась затаенная гордость, а движения когда он откалывал камни, отличались грациозностью. И это не смотря на то, что ноге было приковано ядро, и мальчик с трудом подволакивал его.

— Интересно кто это, может быть незаконнорожденный принц.