На Дороге (СИ)

Олейя нервно одернула край, тщетно прячась от беспощадных лучей, потом резко встала. Она мечтала выхватить кинжал и перерезать плачущему горло, заставив так замолчать!

Процессия остановилась вместе с принцессой: стук стих, но солнце продолжало жалить, а плакавший — плакать.

Облаченные в траур Лорды молчаливыми тенями маячили позади. Их взгляды жгли принцессе спину. Ей казалось, что вот-вот начнется бой. Что все двадцать теней бросятся на неё, и, как стая могильного воронья, растерзают. Только клочки по ветру полетят…

Время шло.

Олейя стояла, боясь пошевелиться рядом с хищниками. Наконец, медленно огляделась. Сразу вслед за царской ладьей стояли дети Реи и её собственный сын, Алеэль… Дети Элеоноры Перворожденной, Эль`Алмриэль и Эль`Силиэль, крепко держались за руки. Этот жест был последним, что оставили юные наследники Норы от детства — выбранный образ был старше их настоящих лет.

Завтра все трое отправятся на фронт: Силиэль — в корпус милосердия, а Алмриэль с Алеэлем — в главную ставку, на передовую. В Поднебесном война…

Принцесса перевела взгляд вперед. Место Наследника пустовало…

Он так и не пришел. Не пришел. Не пришел и его брат, никто из НИХ, из драконов, не пришёл!

Олейя не заметила, как к ней подошли. Темный Лорд Митраэль протянул руку, едва касаясь вуали. Через секунду Лорд выдохнул — острый кинжал уперся под ребра, ударяя прямо в легкое.

И только теперь Олейя поняла, что в руке пусто, кинжала нет!

Лорд удивленно посмотрел на её руку, потом перевел глаза на темную вуаль, ища и не находя ответного взгляда. Олейя смотрела только на пустую руку и место несостоявшегося удара. Наконец Лорд заговорил:

— Рея не должна ждать.

Олейя качнула головой и незаметно убрала руку. Процессия двинулась дальше, уходя по серпантину с улиц города и направляясь к главному Собору Эль'Ниила.

Место Чертогов зияло пустотой, внезапно открывшимся небом и еще тлевшим пепелищем.

Глава первая. Алион. Погоня. Том Третий

Алион резко подскочил, широко распахивая глаза и хватаясь за грудь. Задыхаясь, он упал обратно в траву, где пролежал еще несколько часов. Красное марево и звон сменились отупляющим спокойствием, неестественным и ватным. Наконец, Алион нашел силы встать и дойти до крылана. Зверь потерся о руку, подталкивая влажным носом к поводьям. Алион перехватил их. Не без труда взобрался в седло и, обняв руками шею зверя, одними губами прошептал: "домой". Послушный крылан взлетел.

Алион с трудом помнил, как прошел межмирье. На границе никого не было. В другой момент он удивился бы, но сейчас едва смог отметить это, как факт.

Усталый крылан снизился, в надежде что всадник позволит им обоим передохнуть. Но Алион не позволил:

— Домой! — тихо, но властно повторил он приказ.

Крылан полетел дальше. Алион лежал ничком на его загривке, теплый мускусный запах шерсти успокаивал.

В подступивших сумерках изнеможённый всадник и его верный крылан рухнули на камни двора Аэр'Дуна. Но кроме самого замка, их некому было встречать.

Когда Алион очнулся, двор заполняла нежная песня — звезды и дом слились в унисон. Алион повернулся к небу лицом, он смотрел, как сияют далекие небесные лампады. Вставать не хотелось. Крылан так и остался лежать, Алион понял, что тепло загнанного зверя грело его все то время, пока он лежал на плитах двора.

— Прости… — прошептал он замершей бестии неба и погладил преданного крылана. Вернуть мертвого он не мог.

Лорд-Протектор Аэр'Дуна сам открыл тяжелые двери небесного замка, дом ответил нежным перезвоном колокольчиков. Алион не сдержался, он провел рукой по резному порталу, а потом резко ударил, кроша каменное кружево:

— Что ж ты… Что ж ты так подвел меня!? — Аэр'Дун обиженно смолк. Алион быстро поднялся по лестнице и направился в крыло, где должна была оставаться Солео, верней, её след — что монстр сбежал, сомнений не было. Удивление вызвал не сам побег племянницы, а наличие в нем помощника. Алион видел, что кто-то ловко обходил все его ловушки, кто-то, в ком были и Сила дракона, и чары эльдара.

Кто же? Кто сделал невозможное? У кого хватило безумия и глупости освободить Лараголина Погибель Миров? И, главное, у кого хватило на это могущества?

Алион терялся в догадках. Аккуратно вскрытые замки: ни помарки, ни тени сомнений — тот, кто сделал это, хорошо знал, и зачем пришел, и… к кому. Злой Гений, не иначе, посетил Аэр'Дун с черной мыслью загубить все сущее.

Алион на секунду замер. Самуил? Самуил добрался до Поднебесья с целью уничтожить мир? Но как он узнал о Солео? Время, дарованное Сердцем Излаима и Цепью миров, сохранило память о случившемся только у сторонников Латаила, или они все ошибались?! Но тогда…

Тогда они обречены. Впрочем, со свободным Лараголином, они и так обречены.