На другом конце света

— Если виски хороший, то его можно пить просто со льдом, — отвечаю я, доброжелательно улыбаясь. А она тем временем прикладывается к бокалу еще раз.

Я не успел и глазом моргнуть, как она расправилась со своим вином, и когда ей принесли салат, бокал был уже пуст. Но Лани не растерялась и попросила официанта налить еще. Что ж, раз ей понравилось, то пусть пьёт еще. Просто надо за ней приглядывать и вовремя её остановить, если она будет пить больше необходимого.

— Ой, что-то голова кружится, — хихикая, говорит она.

— Эээ, так мы не договаривались. Раз уж ты решила начать пить вино, то запомни первое правило алкоголика! — шутливым тоном говорю я. — Никогда не пей на голодный желудок, — подняв вверх указательный палец для большего эффекта, провозглашаю я.

— Ой, точно! — хихикает Лани. — Я же с утра ничего не ела, — говорит она и принимается за салат. — Я только сейчас поняла, что не интересовалась, чем ты занимаешься в Москве?

— Я летчик, — коротко отвечаю я.

С её вилки срывается кусочек, и она открывает рот от изумления. Похоже она любитель ронять еду с вилки, про себя хихикнул я.

— Летчик? — переспрашивает она.

— Да.

— В смысле пассажирские самолеты водишь? — говорит она с озадаченным видом.

— Нет, — все так же легко отвечаю, делая маленький глоток. — Я военный. Летчик-истребитель.

— А на чем ты летаешь? — продолжает расспрашивать она, позабыв про свой салат.

— Истребитель Су-27. Слышала про такой? На них еще "Русские витязи" летают.

Лани.

У меня отвисает челюсть. Такой скромный парень, а он же ас! Или как там у них говорят в авиации?

Дело в том, что года три назад, когда я еще встречалась со своим бывшим, мы ездили в Жуковский на МАКС. Это такое международное авиационное шоу. В тот раз там собрались пилоты из разных стран. Они летали быстро и не очень, крутили петли и бочки. Было очень красиво и интересно. Но в конце программы выступали "Русские витязи" и "Стрижи". Когда их объявляли, и они появлялись на горизонте, толпа встречала их грохотом аплодисментов, и через несколько секунд я поняла почему. Они пронеслись мимо нас на малой высоте, и я всем телом ощутила мощь двигателей их машин. А затем началась их программа. Это завораживало! Такая синхронность! Такие фигуры пилотажа! И все это на минимальной высоте и на огромной скорости при сохранении идеального строя. Тогда мне показалось, что я влюбилась в авиацию, а пилоты — это высшие создания, которым в воздухе под силу все. А теперь один из них сидит напротив. И выглядит как самый обычный человек.

— И ты можешь летать как "Русские витязи"? — спрашиваю я первое, что приходит в голову.

— Нет, — смеётся он. — Так, как они, практически никто не может. Они специально тренируются для этого. Но кое-что из высшего пилотажа и мне по силам, — смущаясь, говорит Рил. Уверена, что он скромничает, и на самом деле он — первоклассный истребитель.

— А в чем самая большая сложность при выполнении фигур высшего пилотажа? — не унимаюсь я.

— Ну, если отбросить мастерство, которое приходит только с годами, то самая большая проблема — это перегрузки, — немного подумав, отвечает он.

— Кстати, давно хотела узнать, что это за перегрузки такие?

— Видишь ли, когда самолет начинает делать маневр, например мертвую петлю, — он для наглядности показывает ладонью, как выполняется эта самая мертвая петля, — на самолет и на пилота начинает действовать центробежная сила. Она как бы вдавливает тебя в кресло. При равномерном горизонтальном полете, пилот не испытывает избыточную перегрузку и считается, что она равна одному G. Если пилот весом восемьдесят килограмм заложил вираж с перегрузкой, скажем, четыре G, то он будет ощущать свой вес в четыре раза больше, то есть триста двадцать килограмм. Максимально допустимая кратковременная перегрузка для тренированного пилота в противоперегрузочном костюме от девяти до двенадцати G, но лучше не доводить перегрузку до такого уровня, ведь это очень опасно и вредно для здоровья. Поэтому большинство фигур высшего пилотажа ограничиваются перегрузкой в шесть G.

— Ничего себе! — искренне удивляюсь я. — То есть нагрузка на позвоночник и мышцы в девять раз больше? Это как будто тебе на плечи посадили еще восьмерых!

— Плюс отток крови от головы, — кивает он.

— Как при этом сознание сохранять? — с интересом ученого расспрашивает о близкой ей теме.

— Для этого мы и тренируемся ведь просто сохранить сознание — мало! Надо еще и самолетом управлять, — добавляет он.

Я не замечаю, как уже второй бокал оказывается пуст. Официант видит это и предлагает обновить. Я соглашаюсь, а вот Рил смотрит на это с сомнением. Но моей аллергии на алкоголь нет, и я этому радуюсь. По телу разлилось тепло, голова начала приятно кружиться, а язык слегка заплетаться.

— А у тебя есть девушка? — неожиданно, даже для себя, спрашиваю я.

— Нет, — отвечает он, застенчиво улыбнувшись, и заглядывает мне в глаза.

— А почему? — невпопад продолжаю расспрашивать я, залюбовавшись его улыбкой.

— Как-то не сложилось, — смутившись, говорит он. — Да я и не особо умею, — он запинается, — общаться с ними.