На этой стороне

Обойдя Кабачок с другой стороны, они проникли внутрь изкорёженного коридора. Тут их уже ждали. Две фигуры в скафандрах застыли по обе стороны от прохода. В руках у них были трубы, щитки опущены, так что лиц не разглядеть. Кристофер напрягся, но от немедленных действий его отделяло только узнавание номеров: девятнадцатый и двадцать второй. Подручные двенадцатого — Шон с Картером. Глядя на то, что священник не выказывает признаков беспокойства, австриец догадался, что как раз с ними он и разговаривал всё это время.

Встречающие посторонились, а наручный компьютер Кристофера пиликнул, обозначая подключение к закрытому каналу. Сразу донёсся голос одного из парней:

— Работы продолжаются, как и задумано. Фёдора отстранили от должности из-за того, что он вовремя не озаботился установкой панелей. И это… — немного помедлил говоривший — … среди парней ходят слухи, что кто-то активно против Фёдора народ настраивает.

— Мне нужно подумать. — С этими словами священник, его подручные, а чуть позже и Кристофер, встали посреди коридора.

Молчание затянулось, было видно, что двенадцатый сделал несколько “звонков”, немного подумал, потом обратился к сподвижникам:

— Конфликт в открытую не переводим, пока рано, никаких преимуществ у нас нет. Шон, проследи кто распространяет слухи. Картер, на тебе “офицеры”. Узнай кто это, откуда они взялись и что они вообще делают на Кабачке. Кристофер, — сквозь щиток шлема австриец почувствовал направленный на него взгляд, — поговори с Фёдором. Всем будет лучше, если он присоединиться к нам. Защиту ему прямо не обещай, только покровительство. Ситуация пока не ясная. Когда Шон разберётся со слухами, станет виднее.

Напряжение неизвестности отпустило — есть четкий план и нужно ему следовать. Двенадцатый, кивнув, направился обратно. Картер двинулся за ним, а Шон дальше по коридору. На секунду задумавшись, Кристофер бросился догонять Шона.

— Как ты думаешь, где Фёдор? — Поровнявшись, спросил он.

— В машине, или у сборщика. — Как всегда немногословно ответил собеседник.

Машинально кивнув, что не было замечено, австриец двинулся в сборочную. У роверов они только-что были, и Фёдор там не появлялся. А вот его миньоны могут что-то знать.

В комнате со сборщиком как всегда шла работа. Изредка приносили гружёные коробки с хламом. Бывшие подчинённые Фёдора сортировали находки, отбирая целые части. Остальное отбрасывалось, грузилось и уносилось обратно. С сожалением Кристофер отметил, что процент неповреждённых и не гнутых компонентов, годных на разборку, падает. Всё больше и больше неликвида отправляется обратно. Если они ничего не придумают — скоро строить будет не из чего.

Выловив взглядом Сергея, он, подойдя, попросил переключиться на внутренний канал.

— Как панели? — Отчего-то нервно спросил тот. — Мы ещё не успели напечатать ячейки, совсем материалов нет. Но мы обязательно что-нибудь придумаем!

— Я по другому вопросу. — Удивился Кристофер. Он не понимал, отчего вдруг собеседник начал оправдываться. Из всех миньонов с ним австриец общался больше других и знал его, как спокойного и рассудительного.

— Да-да. Чем я могу помочь?

И опять эта непонятная угодливость. Взяв это на заметку, он спросил про Фёдора. Слово за слово, выяснилась неприглядная и явно хорошо спланированная история. Подловив момент, когда Фёдор отлучился, тринадцатая на весь корабль объявила, что он больше не главный инженер, коллегиальным решением администрации корабля. Из-за отсутствия должной компетенции и преступной халатности, которая чуть было не погубила всех, тут находящихся. Сразу после этого, не давая миньонам ни минуты поговорить друг с другом и как-то выработать позицию, в комнату зашёл Себастиан — офицер по вопросам энергетики. Он же выставил вон прибежавшего Фёдора.

Реакция парней на Кристофера стала понятнее. В представлении простых монтажников-инженеров австриец работал на администрацию, которая как возвышает, так и низвергает рядовых работяг. А некоторые слухи на, возникших после объявления, закрытых каналах утверждали, что могут и выгнать вон.

Взяв пару минут на подумать, чем, вероятно, ещё больше напугал своего собеседника, Кристофер решил отвести подозрения от священника.

— Сергей, только между нами, в администрации не всё гладко. И решение по Фёдору для нас является таким же сюрпризом. Кое-кто тянет одеяло на себя, в своей борьбе за власть забыв про важность миссии. Мы во всём этом разберёмся, а если у тебя есть, что добавить, то ты нам очень поможешь.

Настала очередь инженера задуматься. На лице вначале проступило облегчение, потом задумчивость и тревога. После этого он, наконец, решился:

— Фёдор был зол. Если бы не труба в руках у сорок второго, он бы кинулся на этого офицера с кулаками. Когда его выставили за пределы сборочной, он не уходил далеко, а поговорил с нами на закрытом канале. Себастиан ничего и не заметил.

Кристофер кивнул, он тоже отметил, что выдворение Фёдора из комнаты было решением так себе.